Alcool et perte de cheveux : arrêter aide-t-il ?

Oui, une consommation d'alcool importante ou régulière peut affiner vos cheveux, mais il s'agit généralement du type de perte réversible plutôt que d'une calvitie permanente. L'alcool prive les cheveux des nutriments dont ils ont besoin, augmente les hormones du stress qui poussent les follicules vers une phase de repos, et dégrade la qualité des cheveux par la déshydratation. La bonne nouvelle : pour la plupart des gens, cette chute se rétablit une fois que la consommation d'alcool cesse. Ce qu'arrêter de boire ne fera pas, c'est inverser la calvitie génétique héréditaire, que l'alcool peut aggraver mais ne cause pas.

L'essentiel est de savoir quel type de perte vous concerne. La plupart des chutes liées à l'alcool relèvent de l'effluvium télogène, une affection temporaire où un facteur de stress pousse une proportion inhabituellement élevée de cheveux à entrer en phase de repos en même temps. Normalement, seuls environ 5% à 10% de vos quelque 100,000 cheveux du cuir chevelu se trouvent dans cette phase télogène ; dans l'effluvium télogène, ce chiffre peut grimper jusqu'à environ 30%, et ces cheveux tombent deux à trois mois plus tard, selon la Cleveland Clinic. Comme le déclencheur agit des mois avant que la chute ne se manifeste, la panique n'aide rarement. Supprimez le déclencheur, et les cheveux se stabilisent généralement en 3 to 6 mois puis retrouvent leur densité sur 12 to 18 mois, car les nouveaux cheveux ne poussent que d'environ un centimètre (moins d'un demi-pouce) par mois.

Comment l'alcool provoque-t-il la perte de cheveux ?

L'alcool n'attaque pas directement les follicules pileux. Il affine les cheveux en rendant l'environnement corporel qui les entoure moins propice à leur croissance, et il le fait selon quatre voies principales.

• Carence en nutriments. Les cheveux sont constitués de kératine, une protéine, et sa fabrication nécessite des protéines, du fer, du zinc, de la biotine et des vitamines B. L'alcool évince l'alimentation et endommage la paroi intestinale qui absorbe ces nutriments, si bien que les gros buveurs manquent souvent des éléments constitutifs mêmes dont dépendent les cheveux. Une carence en zinc en particulier revient fréquemment chez les personnes souffrant de chute diffuse.
• Hormones du stress. L'alcool est un facteur de stress physiologique. Il augmente le cortisol, et un cortisol soutenu pousse prématurément les follicules hors de leur phase de croissance vers la phase de repos. Ce basculement est le moteur de l'effluvium télogène.
• Déshydratation et qualité des cheveux. L'alcool est un diurétique, il fait donc perdre de l'eau au corps. Cela ne provoque pas en soi la chute des follicules, mais cela laisse la tige capillaire plus sèche et plus fragile, si bien que les cheveux cassent et paraissent plus fins même quand le follicule va bien.
• Hormones et foie. Une consommation chronique sollicite fortement le foie, qui aide à réguler les hormones. Un déséquilibre des œstrogènes et de la testostérone peut faire pencher la balance vers davantage de chute, et peut aussi aggraver le type génétique chez les personnes déjà prédisposées.

Ces mécanismes se chevauchent. Les mêmes dommages intestinaux qui privent les cheveux de zinc se manifestent aussi au niveau de la digestion, ce qui explique pourquoi l'alcool et la santé intestinale et la santé des cheveux évoluent souvent ensemble.

Chute réversible ou type génétique ?

Presque toutes les pertes de cheveux relèvent de l'une de ces deux catégories, et l'alcool s'y rapporte de manière très différente. Bien identifier la vôtre vous indique si arrêter de boire fera repousser vos cheveux.

L'alopécie androgénétique, le type héréditaire, est la cause la plus fréquente de perte de cheveux dans l'ensemble, selon l'American Academy of Dermatology. L'alcool ne la crée pas. Donc si votre ligne frontale recule lentement depuis des années, arrêter de boire fera beaucoup de bien à votre corps, mais ne fera pas repousser ce type de perte spécifique. Si au contraire vous perdez plus de cheveux partout après une période difficile, il s'agit du type chute, celui qui répond bien au changement.

Arrêter l'alcool fait-il repousser les cheveux ?

Pour la perte de type chute, oui, et souvent plutôt bien. Une fois que vous arrêtez de boire, les pressions qui poussaient les follicules vers leur phase de repos se lèvent. Le cortisol se stabilise, l'hydratation revient, et l'absorption des nutriments s'améliore à mesure que l'intestin se rétablit, si bien que les follicules reviennent dans leur phase de croissance. Les personnes qui arrêtent de boire remarquent souvent que leurs cheveux deviennent plus forts, plus brillants et moins sujets à la casse en quelques mois, un changement que l'on observe généralement avant même que la repousse ne soit visible.

Soyez néanmoins honnête avec vous-même quant aux limites. Arrêter de boire n'inversera pas la calvitie génétique, et ne réparera pas les cicatrices ni les follicules dormants depuis de nombreuses années. Ce n'est pas non plus instantané, car les cheveux poussent lentement. Voyez l'arrêt de l'alcool comme le fait de relâcher le frein plutôt que d'appuyer sur l'accélérateur : vous laissez vos cheveux pousser comme ils sont conçus pour le faire, ce qui, pour la plupart des gens, signifie d'abord une véritable amélioration de la qualité, puis une repousse progressive. Si vous voulez une idée de la façon dont d'autres changements visibles s'enchaînent sur un calendrier similaire, la trajectoire ressemble beaucoup à celle décrite dans notre guide sur comment arrêter l'alcool améliore votre peau.

Combien de temps faut-il pour que les cheveux repoussent ?

La récupération capillaire suit un rythme lent mais prévisible, et le fait le plus utile à retenir est que les nouveaux cheveux ne poussent que d'environ un centimètre par mois, soit moins d'un demi-pouce. C'est pourquoi la densité met tant de temps à revenir, même une fois la chute arrêtée. Voici la trajectoire que suit la plupart des gens une fois le déclencheur supprimé.

• Semaines 0 à 8 : la chute se poursuit souvent. Le déclencheur a mis ce phénomène en route il y a des mois, donc voir des cheveux tomber maintenant ne signifie pas que l'arrêt a échoué.
• Mois 3 à 6 : la chute se calme et de courts cheveux naissants apparaissent le long de la ligne frontale et de la raie à mesure que les follicules redémarrent.
• Mois 6 à 9 : la repousse s'épaissit et la qualité des cheveux s'améliore. C'est généralement à ce stade que la plupart des gens remarquent un changement visible.
• Mois 12 à 18 : la densité se reconstitue vers son niveau initial. Comme la croissance est d'environ un centimètre par mois, retrouver la longueur et la densité prend simplement du temps.

Un effluvium télogène qui continue au-delà de six mois est appelé effluvium télogène chronique et mérite une visite chez un dermatologue, selon l'ISHRS. Cette évolution lente rappelle d'autres calendriers de récupération, comme celui de notre chronologie des 30 jours sans alcool, où le premier mois est un point de départ plutôt qu'une ligne d'arrivée.

Qu'est-ce qui aide vos cheveux à récupérer plus vite ?

Vous ne pouvez pas accélérer la vitesse de pousse, mais vous pouvez supprimer ce qui la freine. Le levier le plus important est simplement d'arrêter ou de réduire la consommation d'alcool, ce qui permet au reste de cette liste de vraiment fonctionner.

• Nourrissez le follicule. Privilégiez les protéines, le fer, le zinc et les vitamines B provenant de l'alimentation : œufs, poisson, viande maigre ou légumineuses, légumes verts feuillus, noix et graines. Corriger une véritable carence en zinc ou en fer peut inverser la chute qu'elle a causée, donc si vous suspectez une carence, demandez à votre médecin un bilan sanguin plutôt que de deviner.
• Méfiez-vous des mégadoses de biotine. La biotine n'aide que si vous êtes réellement carencé, ce qui est rare, et les compléments à haute dose peuvent fausser certains tests de laboratoire. Privilégier l'alimentation vaut mieux qu'une armoire pleine de comprimés.
• Protégez les cheveux que vous avez. Comme l'alcool rend les cheveux fragiles, soyez doux : moins de chaleur, moins de tension par traction, et un peu de patience pendant que la qualité se reconstruit.
• Sommeil et stress. Les deux alimentent le volet cortisol de l'équation. Les mêmes habitudes qui stabilisent votre humeur au début de la sobriété soulagent aussi vos follicules.

Une précaution importante : si vous buvez beaucoup tous les jours, n'arrêtez pas brutalement seul(e). Le sevrage alcoolique peut être dangereux, avec notamment un risque de convulsions, alors demandez d'abord un avis médical et consultez notre guide sur comment réduire sa consommation d'alcool en toute sécurité. Des symptômes de sevrage sévères nécessitent une aide médicale immédiate.

Vous ne savez pas quel type de perte vous concerne ? Le test ci-dessous évalue votre profil, le moment d'apparition et quelques facteurs nutritionnels, et vous indique la tendance, ainsi que la trajectoire de récupération s'il s'agit du type réversible.

Questions fréquentes

Mes cheveux vont-ils repousser si j'arrête de boire ?

Si votre perte est du type chute (effluvium télogène), généralement oui. Une fois le déclencheur écarté, les follicules reviennent en phase de croissance, la chute se stabilise en 3 to 6 mois, et la densité se reconstitue sur 12 to 18 mois. La calvitie génétique ne s'inversera pas du seul fait d'arrêter de boire, même si la qualité générale de vos cheveux s'améliore tout de même.

Combien dois-je boire pour que cela affecte mes cheveux ?

Il n'existe pas de seuil exact, et la perte de cheveux n'est pas un risque pour un verre occasionnel. C'est la consommation importante ou quotidienne, celle qui provoque des carences nutritionnelles, une hausse du cortisol et des dommages intestinaux, qui fait basculer les cheveux vers la chute. Les recommandations considèrent l'alcool comme « à faible risque », pas « sans danger », donc moins il y en a, mieux c'est pour votre corps.

Une période de forte consommation peut-elle causer une perte de cheveux des mois plus tard ?

Oui. L'effluvium télogène est connu pour son délai d'apparition. Un facteur de stress majeur, y compris une période de forte consommation d'alcool ou le stress physique du sevrage, peut pousser les cheveux en phase de repos, et ils tombent deux à trois mois plus tard. La chute que vous constatez aujourd'hui reflète souvent quelque chose qui s'est produit la saison précédente.

La perte de cheveux liée à l'alcool est-elle permanente ?

Le type chute n'est pas permanent pour la plupart des gens une fois que la consommation cesse. Il ne devient un problème durable que si le déclencheur continue d'agir ou si une véritable carence n'est pas corrigée. Une perte par plaques ou par touffes est une autre affaire et doit être examinée par un dermatologue.

Le bilan honnête

Si l'alcool affine vos cheveux, il s'agit presque certainement du type réversible, et la solution n'est pas un sérum, c'est du temps associé à la suppression du déclencheur. Réduisez l'alcool, nourrissez le follicule, soyez patient pendant les premières semaines lentes, et la plupart des gens voient la qualité s'améliorer en quelques mois et la densité se reconstituer sur un an ou plus. Ce qu'arrêter de boire ne fera pas, c'est inverser la calvitie génétique, alors ajustez vos attentes au type de perte que vous avez réellement.

Voir les jours sans alcool s'accumuler rend l'attente plus facile, car ce sont ces jours qui font réellement effet. Sober Tracker: Go Alcohol Free compte votre série, fait grandir une étoile dans votre Recovery Sky pour chaque jour, et marque les étapes en chemin, le tout en privé sur votre appareil, sans compte. Sa Body Timeline détaille ce qui tend à changer à mesure que le temps de sobriété s'accumule, et l'onglet Reflect donne aux envies un endroit où aller. C'est un outil d'habitudes et de bien-être, pas un soin médical, associez-le donc à un médecin pour tout ce qui est clinique. Si vous êtes prêt(e) à commencer, voici comment arrêter de boire de l'alcool, et vous pouvez télécharger Sober Tracker sur l'App Store ou Google Play.

Sources

• Cleveland Clinic: Telogen Effluvium
• International Society of Hair Restoration Surgery: Telogen Effluvium
• American Academy of Dermatology: Hair loss causes
• Oral zinc therapy for zinc-deficiency-related telogen effluvium (J Dermatol)
• Role of zinc in chronic telogen effluvium (serum and hair of patients)
• NIAAA: Alcohol's Effects on Health