Blackout Alkohol: Mengapa Anda Kehilangan Ingatan Saat Minum

Blackout alkohol adalah celah dalam ingatan, bukan hilangnya kesadaran. Anda tetap berjalan, berbicara, mengetik pesan, dan membuat pilihan, tetapi otak Anda berhenti merekam apa yang terjadi, sehingga keesokan paginya rentang waktu itu benar-benar kosong. Blackout terutama dipicu oleh seberapa tinggi dan seberapa cepat kadar alkohol darah Anda naik, dan biasanya mulai terjadi begitu konsentrasi alkohol darah (BAC) melewati sekitar 0,16%, kira-kira dua kali lipat batas mengemudi-setelah-minum yang umum, menurut National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA).

Berikut seluruh mekanismenya dalam satu paragraf. Alkohol mengganggu hipokampus, bagian otak yang mengubah pengalaman dari waktu ke waktu menjadi ingatan jangka panjang. Selama blackout, proses perekaman ingatan yang disebut konsolidasi ini dimatikan, meskipun bagian otak lainnya tetap berjalan normal. Pemicu tunggal terkuat adalah lonjakan BAC yang cepat, itulah sebabnya shot alkohol, permainan minum, dan minum dengan perut kosong lebih sering menyebabkan blackout dibandingkan jumlah minuman yang sama tersebar sepanjang makan malam yang panjang. Dalam survei yang sering dikutip terhadap sekitar 800 mahasiswa peminum, 51% mengaku pernah blackout setidaknya sekali dan 40% mengalaminya dalam setahun terakhir. Blackout adalah hal yang umum, bukan tanda ingatan yang lemah, dan merupakan sinyal jelas bahwa minum alkohol telah mencapai tingkat yang berisiko.

Apa yang sebenarnya terjadi di otak Anda saat blackout

Ingatan Anda bekerja dalam beberapa tahap. Anda menerima sesuatu, menahannya selama beberapa detik dalam ingatan jangka pendek, lalu, jika itu penting, hipokampus menyimpannya ke dalam penyimpanan jangka panjang. Alkohol memukul tahap terakhir ini paling keras. Pada BAC tinggi, alkohol menghalangi hipokampus membentuk ingatan jangka panjang baru, sehingga peristiwa melintas begitu saja dalam kesadaran Anda lalu lenyap karena tidak pernah benar-benar tersimpan.

Itulah sebabnya seseorang yang mengalami blackout bisa terlihat baik-baik saja bagi orang-orang di sekitarnya. Mereka menjawab pertanyaan, memesan minuman lagi, berjalan pulang, dan membalas pesan, semuanya berasal dari ingatan jangka pendek dan kebiasaan, tanpa ada catatan permanen yang terbentuk. Lampunya menyala. Kameranya saja yang tidak merekam. Inilah juga sebabnya Anda tidak bisa "mencoba lebih keras" untuk mengingat setelahnya: pada blackout sejati, ingatan itu tidak pernah terekam sama sekali, sehingga tidak ada yang bisa diambil kembali.

Blackout en bloc vs fragmentaris

Para peneliti menjelaskan dua jenis, dan perbedaannya penting untuk apa yang bisa Anda pulihkan kembali.

Blackout fragmentaris, kadang disebut brownout, jauh lebih umum dibandingkan jenis en bloc. Satu penelitian tentang hilangnya ingatan akibat alkohol menemukan bahwa episode fragmentaris terjadi lebih dari tiga kali lebih sering dibandingkan episode en bloc. Brownout mudah diabaikan karena potongan ingatannya kembali, tetapi ia berada pada spektrum yang sama dengan blackout penuh dan menunjukkan hal yang sama: BAC naik cukup tinggi hingga mengganggu ingatan.

Kadar BAC berapa yang menyebabkan blackout

Blackout menjadi mungkin terjadi begitu BAC mencapai sekitar 0,16% atau lebih, menurut NIAAA. Sebagai konteks, pola binge drinking yang didefinisikan NIAAA membawa BAC ke 0,08%, yaitu kira-kira lima gelas atau lebih untuk pria atau empat gelas atau lebih untuk wanita dalam sekitar dua jam. BAC pada tingkat blackout kira-kira dua kali lipat dari angka itu lagi, sehingga blackout biasanya melibatkan minum berat dan cepat, bukan sekadar dua gelas anggur.

Namun, angka ini bukan sakelar yang pasti. Ambang batasnya sangat bervariasi dari orang ke orang, dan kecepatan kenaikan lebih penting daripada jumlah minuman mentahnya. Mencapai 0,16% dengan cepat, dalam satu jam minum shot, jauh lebih mungkin menyebabkan blackout dibandingkan naik perlahan ke tingkat serupa sepanjang malam sambil makan. Satu minuman standar AS mengandung 14 gram alkohol murni, dan tubuh Anda hanya membersihkan sekitar satu minuman standar per jam, sehingga BAC 0,16% bisa memerlukan lebih dari sepuluh jam untuk kembali ke nol. Selama semua jam itu, penilaian dan koordinasi tetap terganggu bahkan setelah celah ingatan berhenti.

Mengapa Anda blackout di malam tertentu dan tidak di malam lainnya

Orang yang sama, bar yang sama, hasil yang berbeda. Variabel yang menentukannya sebagian besar berkaitan dengan seberapa cepat alkohol mencapai aliran darah Anda.

• Kecepatan: shot dan minum secara cepat (chugging) melonjakkan BAC lebih cepat dibandingkan menyesap perlahan. Kenaikan yang cepat adalah faktor yang paling konsisten dikaitkan dengan blackout.
• Perut kosong: makanan di dalam perut memperlambat seberapa cepat alkohol melewati usus kecil, tempat sebagian besar alkohol diserap. Minum dengan perut kosong menghilangkan pengereman ini dan mempercuram kenaikan BAC.
• Ukuran tubuh dan jenis kelamin: alkohol menyebar melalui cairan tubuh, sehingga orang yang lebih kecil mencapai BAC lebih tinggi dari jumlah minuman yang sama. Wanita cenderung mencapai puncak BAC yang lebih tinggi lebih cepat dibandingkan pria dengan berat badan yang sama, sebagian karena perbedaan cairan tubuh, menurut NIAAA.
• Tidur, stres, dan obat-obatan: kelelahan, kondisi tubuh yang lemah, atau mengonsumsi obat penenang dapat memperdalam gangguan. Mencampur alkohol dengan depresan lain sangat berisiko.

Tidak satu pun dari faktor ini mengubah aturan dasarnya. Semakin tinggi dan semakin cepat BAC Anda naik, semakin besar kemungkinan hipokampus Anda berhenti merekam.

Seberapa umum blackout terjadi

Lebih umum daripada yang dikira kebanyakan orang, terutama di kalangan peminum yang lebih muda dan lebih berat. Dalam survei terhadap sekitar 800 mahasiswa peminum tersebut, 51% melaporkan pernah mengalami blackout, 40% mengalaminya dalam setahun sebelum survei, dan sekitar 1 dari 10 mengalami blackout hanya dalam dua minggu sebelum disurvei. Banyak dari mereka kemudian mengetahui bahwa mereka telah mengemudi, berhubungan seks, atau melakukan hal-hal berisiko lain selama celah ingatan itu, tanpa ingatan sama sekali tentangnya.

Frekuensi itu sendiri adalah tanda peringatan. Brownout sesekali pada malam minum berat itu umum; blackout yang berulang, atau perlunya menyusun kembali kejadian malam itu dari cerita orang lain, menunjukkan pola minum yang secara rutin mencapai kadar BAC berbahaya. Jika ini terdengar familier, alat cek mandiri apakah saya minum terlalu banyak dari kami bisa membantu Anda melihat di mana posisi pola minum Anda.

Apakah blackout berbahaya atau tanda kerusakan otak

Blackout itu sendiri adalah gejala dari mabuk berat, dan mabuk berat itulah tempat bahaya sesungguhnya berada. Karena Anda tetap bertindak sementara tidak mampu merekam atau berpikir jernih, blackout sangat terkait dengan cedera, terjatuh, seks yang tidak aman, dan terjerumus ke situasi yang biasanya Anda hindari. Pada BAC tertinggi, wilayah blackout tumpang tindih dengan overdosis alkohol: pernapasan melambat, refleks muntah yang tertekan, dan risiko tersedak muntahan saat tidak sadarkan diri. Jika seseorang tidak bisa dibangunkan, bernapas lambat atau tidak teratur, atau kulitnya dingin atau kebiruan, perlakukan itu sebagai keadaan darurat medis dan segera minta bantuan.

Satu kali blackout tidak berarti kerusakan otak permanen. Itu adalah gangguan sementara pada perekaman ingatan, bukan kerusakan jaringan otak. Namun pola di balik blackout yang sering terjadi, yaitu minum berat yang berulang, memang membawa risiko kognitif jangka panjang, dan sering mengalami blackout adalah salah satu tanda yang lebih jelas bahwa kebiasaan minum telah bergeser ke wilayah yang berbahaya. Fungsi ingatan biasanya kembali normal pada malam-malam berikutnya; yang perlu dikhawatirkan adalah apa yang dilakukan alkohol terhadap tubuh selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun.

Menurunkan risiko, dan kapan ini menjadi tanda bahaya

Jika Anda minum, cara-cara untuk menurunkan risiko blackout sama dengan cara memperlambat kenaikan BAC: makan terlebih dahulu, atur kecepatan minum Anda, selingi dengan air putih, hindari shot dan permainan minum, dan ketahui berapa sebenarnya jumlah minuman standar di gelas Anda. Kalkulator minuman standar kami menunjukkan seberapa cepat tuangan yang murah hati bisa bertambah, dan jika Anda ingin memahami sisi pembersihannya, berapa lama alkohol bertahan dalam tubuh Anda membahas proses metabolismenya.

Meteran di bawah ini adalah ilustrasi kasar tentang bagaimana jumlah minuman, kecepatan minum, berat badan, dan jenis kelamin menggeser estimasi puncak BAC, serta seberapa besar pengaruh kecepatan kenaikannya. Perlakukan ini sebagai alat edukasi, jangan sekali-kali sebagai izin untuk mengemudi.

Ada satu batas keamanan yang perlu digarisbawahi dengan jelas. Jika Anda minum berat setiap hari, jangan tiba-tiba berhenti total sendirian, karena putus alkohol (withdrawal) bisa berbahaya dan dalam beberapa kasus menyebabkan kejang atau delirium tremens. Bicaralah dengan dokter tentang rencana yang aman, dan lihat cara menurunkan konsumsi alkohol secara bertahap dengan aman untuk gambaran seperti apa pengurangan bertahap itu. Jika Anda pernah melihat gejala putus alkohol seperti gemetar, berkeringat, atau gelisah saat berhenti minum, anggap itu sebagai alasan untuk mencari bantuan medis, bukan untuk terus dipaksakan.

Pertanyaan yang sering diajukan

Bisakah Anda mengingat blackout di kemudian hari?

Untuk blackout en bloc sejati, biasanya tidak bisa. Ingatan tersebut tidak pernah tersimpan, sehingga tidak bisa diingat kembali bahkan ketika teman menceritakan apa yang terjadi atau menunjukkan foto kepada Anda. Blackout fragmentaris berbeda: petunjuk seperti foto atau tempat yang familier terkadang bisa memunculkan kembali potongan ingatan yang hilang.

Apakah blackout sama dengan pingsan?

Tidak. Pingsan berarti kehilangan kesadaran. Blackout berarti Anda tetap terjaga dan berfungsi tetapi berhenti membentuk ingatan baru. Anda bisa terlihat benar-benar normal di mata orang lain selama blackout, dan inilah yang membuatnya berbahaya.

Apakah blackout menyebabkan kerusakan otak permanen?

Satu kali blackout tidak merusak jaringan otak; itu adalah kegagalan sementara dalam merekam ingatan. Namun minum berat yang berulang, yaitu pola di balik blackout yang sering terjadi, terkait dengan penurunan kognitif jangka panjang, sehingga blackout yang berulang layak dianggap serius sebagai tanda peringatan.

Kenapa saya blackout hanya setelah beberapa gelas?

Blackout dipengaruhi oleh seberapa cepat dan tinggi BAC Anda naik, bukan hanya jumlah minumannya. Minum dengan cepat, saat perut kosong, ketika lelah, atau bersamaan dengan obat penenang bisa melonjakkan BAC Anda dan memicu blackout pada total minuman yang lebih rendah dari perkiraan Anda.

Bagaimana cara menghentikan blackout saat saya minum?

Perlambat kenaikannya: makan sebelum dan saat minum, beri jeda antar minuman, selingi dengan air putih, dan hindari shot serta ronde minum yang dimaksudkan untuk mempercepat. Jika blackout terus terjadi meskipun Anda sudah mencoba mengatur kecepatan minum, itu adalah sinyal kuat untuk mengurangi atau berhenti, dan mungkin ada baiknya berbicara dengan profesional.

Kesimpulan jujur

Blackout adalah cara otak Anda memberi tahu bahwa minumnya terlalu tinggi, terlalu cepat. Ini bukan cacat karakter atau masalah ingatan; ini adalah efek yang bisa diprediksi ketika BAC melewati batas berisiko. Respons yang berguna bukanlah rasa malu, melainkan informasi: pahami apa yang membuat BAC Anda naik dengan cepat, dan Anda bisa melihat bagaimana satu malam bisa lepas kendali. Jika blackout menjadi ciri berulang dari kebiasaan minum Anda, solusi paling stabil adalah lebih sedikit hari minum dan puncak BAC yang lebih rendah, dan sering kali benar-benar berhenti dari alkohol untuk sementara.

Sober Tracker: Go Alcohol Free dibuat justru untuk masa istirahat itu. Aplikasi ini menghitung hari-hari bebas alkohol Anda, menandai pencapaian di Recovery Sky, dan memberi Anda alat bantu saat itu juga ketika dorongan untuk minum muncul, semuanya privat di perangkat Anda tanpa perlu akun. Jika Anda menginginkan pikiran yang jernih dan pagi hari yang benar-benar Anda ingat, Anda bisa mulai hari ini di App Store atau Google Play.

Sumber

• NIAAA, Interrupted Memories: Alcohol-Induced Blackouts (fact sheet)
• NIAAA, Understanding the Dangers of Alcohol Overdose
• NIAAA, Understanding Alcohol Drinking Patterns (binge-drinking definition)
• Hartzler B, Fromme K. Fragmentary and en bloc blackouts. Journal of Studies on Alcohol, 2003
• White AM, et al. Prevalence and correlates of alcohol-induced blackouts among college students. Journal of American College Health, 2002