De beste alcoholvrije drankjes en mocktails om echt van te genieten

De beste alcoholvrije drankjes zijn de drankjes die zijn opgebouwd rond een smaak waar je echt zin in hebt, niet een verwaterde kopie van een cocktail. Denk aan een aardbei-basilicumkoeler, een espresso-tonic of een granaatappel-rozemarijnspritz: drankjes met genoeg zuur, bruis en aroma om als een gelegenheid te voelen. Stem het drankje af op waar je op dat moment trek in hebt, en je mist de alcohol niet meer, want het ging je eigenlijk nooit om de alcohol.

Alcoholvrije drankjes vallen in twee kampen, en het verschil is belangrijk als je minder gaat drinken. Het eerste zijn originele mocktails, opgebouwd uit fruit, kruiden, thee, koffie en bruiswater, die naar zichzelf smaken. Het tweede zijn alcoholimitaties: alcoholvrij bier, wijn en zero-proof gedistilleerd die zo zijn ontworpen dat ze het echte werk nabootsen, en die in de Verenigde Staten wettelijk tot 0,5% alcohol per volume mogen bevatten en, wat nog belangrijker is, de smaak en het ritueel dragen die trek kunnen opwekken. Een hersenscanstudie uit 2013 vond dat alleen al de smaak van bier, zonder noemenswaardige alcohol, een dopamine-afgifte in het beloningscentrum van de hersenen op gang bracht. Voor de meeste mensen zijn mocktails een echte hulp; voor iemand die net nuchter is, kunnen de imitaties een valkuil zijn die de moeite waard is om te kennen.

Wat maakt een alcoholvrij drankje de moeite waard?

Een goede mocktail leent de structuur van een cocktail zonder de ethanol. Cocktails smaken in balans omdat ze meerdere tonen tegelijk raken: iets zuurs (citrus), iets zoets (siroop of sap), iets bitters of aromatisch (bitters, kruiden, thee) en vaak iets met textuur (bruis, een dikke puree of een romige basis). Vlakke cranberrysap met frisdrank voelt als een troostprijs omdat het maar een van die taken vervult. Een granaatappelspritz met verse limoen, een takje rozemarijn en echte koolzuur doet er drie of vier.

De andere helft is presentatie en ritueel. Een deel van waarom een drankje speciaal voelt, is het glas, de garnering, de bewuste pauze. Daar verlies je niets van als je alcoholvrij gaat. Serveer je drankje over goed ijs in een echt glas met een citrustwist, en je brein registreert hetzelfde signaal van "dit is mijn moment om te vertragen". Dat ritueel doet echt werk, wat precies de reden is waarom het drankje dat je inschenkt meer uitmaakt dan of het alcohol bevat.

De beste alcoholvrije drankjes, per waar je trek in hebt

In plaats van een gerangschikte lijst die je stemming negeert, begin je met de smaak waar je vanavond echt zin in hebt. Hier is een snelle kaart van trek naar drankje.

Geen van deze heeft barbenodigdheden nodig. Een pot, een lepel en een fles bruiswater dekken de meeste ervan. De interactieve matcher verderop bouwt voort op dit idee: kies je stemming en hij geeft je een recept, met een notitie over of dat drankje geneigd is trek op te wekken.

Wekken alcoholvrije drankjes trek op?

Voor sommige mensen wel, en het is de moeite waard om te begrijpen waarom, zodat je goed kunt kiezen in plaats van uit voorzorg elke alcoholvrije optie te vermijden. Trek wordt vaak aangedreven door prikkels: de smaak, geur, het glas en de omgeving die je brein heeft geleerd te associëren met drinken. In de studie van de Indiana University uit 2013 kregen mannen slechts 15 milliliter van hun favoriete bier, te weinig om het alcoholgehalte in het bloed te verhogen, en toch bracht alleen de smaak een dopaminereactie op gang in het ventrale striatum, de beloningsregio die verband houdt met verlangen. Het effect was sterker bij mannen met een familiegeschiedenis van alcoholproblemen.

De praktische conclusie is niet "vermijd alle alcoholvrije drankjes". Het is dat een drankje dat is ontworpen om precies zo te smaken en aan te voelen als alcohol meer van die prikkels draagt dan een originele mocktail. Een aardbeienkoeler smaakt niet naar wijn, dus trekt het niet aan de wijnassociatie. Een zero-proof gin-tonic smaakt behoorlijk als het echte werk, wat voor een pas nuchtere drinker het ritueel en het verlangen weer kan wekken. Als je merkt dat een alcoholvrij drankje je aan het echte werk laat denken, is dat nuttige informatie, geen mislukking. Schakel over naar drankjes die op hun eigen smaken staan, en leer meer over hoe alcoholtrek werkt zodat het moment voorbijgaat zonder gevecht.

Hoe zit het met alcoholvrij bier, wijn en gedistilleerd?

Dit is het snelst groeiende hoekje van de categorie, en ze kunnen een goed hulpmiddel zijn, met twee kanttekeningen. Ten eerste is "alcoholvrij" niet hetzelfde als "alcoholloos". In de VS mag een product met het label alcoholvrij tot 0,5% ABV bevatten, terwijl "alcoholloos" is voorbehouden aan 0,0%. Ter context: een standaardglas bevat ongeveer 14 gram pure alcohol, dus een bier van 0,5% bevat daar een piepklein deel van, maar het is niet altijd nul. Als je alcohol vermijdt om medische redenen, zwangerschap of een herstelprogramma dat volledige onthouding vraagt, lees dan het etiket en kies voor 0,0%-producten.

Ten tweede is er het prikkeleffect hierboven. Alcoholvrij bier en wijn zijn zo ontworpen dat ze naar hun alcoholische versies smaken, wat de hele bedoeling is en ook het risico. Genoeg mensen gebruiken een 0,0%-bier om een barbecue door te komen zonder zich buitengesloten te voelen, en dat werkt prima. Anderen merken dat de smaak en de vertrouwde branding hen recht terug naar oude gewoonten trekken. Er is geen universeel antwoord. De eerlijke vraag is of een bepaald drankje je helpt minder te drinken of stilletjes de volgende echte in gang zet, en alleen jij kunt daarop letten. Als je nog uitzoekt wat je relatie met alcohol is, doorloopt onze gids over sober nieuwsgierig zijn dat soort zelfexperiment.

Hoe bouw je een mocktail die niet naar vlak sap smaakt

De formule is eenvoudig zodra je hem ziet: zuur plus zoet plus aromatisch plus bruis of body. Begin met ongeveer 30 milliliter citrus (citroen of limoen), breng het in balans met een kleine hoeveelheid zoetheid (honing, ahornsiroop, een fruitpuree of een scheutje sap), voeg een aromaat toe (geplette kruiden, een schijfje gember, een paar druppels koude thee of een specerij), en verleng het dan met bruiswater of maak het af met een romige basis als je dessert in een glas wilt.

Twee gewoonten maken het grootste verschil. Gebruik verse citrus in plaats van uit een fles, want de frisheid van een echte limoen is wat een mocktail behoedt voor het smaken naar siroop. En zoet niet te veel. Veel gebottelde mocktails en sappen bevatten evenveel suiker als een frisdrank, wat de moeite waard is om te weten als je ook let op wat je drinkt; je ziet hoe de cijfers zich verhouden in onze uiteenzetting van calorieën in alcohol en de alternatieven. Een kneepje limoen, een handvol kruiden en goede bruis winnen bijna altijd van een suikerrijke kant-en-klare fles, voor minder geld en minder calorieën.

Een alcoholvrije bar met weinig moeite om op voorraad te houden

Je hebt geen plank vol speciaalsiropen nodig. Een handvol basisproducten dekt tientallen drankjes en zorgt ervoor dat je nooit om 19.00 uur in de keuken staat met niets om naar te grijpen, wat meestal het moment is dat de oude gewoonte wint. Houd altijd bruiswater, een paar citrusvruchten en een of twee verse kruiden bij de hand. Voeg een zuur sap toe dat je lekker vindt (granaatappel, cranberry of kers), plus koffie of thee voor het bittere en knusse eind van het spectrum. Gember, kaneel en honing maken het compleet.

Het punt van inslaan is wrijving. Als nee zeggen tegen een drankje ook betekent dat je het probleem moet oplossen van wat je in plaats daarvan vasthoudt, wordt de nee elke keer moeilijker. Zet twee alcoholvrije drankjes klaar waar je echt van geniet en de keuze is al gemaakt. Dit is dezelfde logica achter het niet op de automatische piloot elke avond drinken; als dat patroon bekend klinkt, is ons stuk over of het slecht is om elke avond te drinken een nuttige aanvulling.

Veelgestelde vragen

Wat is het gezondste alcoholvrije drankje?

Water, bruiswater en ongezoete thee zijn de gezondste opties, punt uit. Onder de gearomatiseerde drankjes wint een zelfgemaakte mocktail op basis van vers fruit, kruiden en bruiswater van de meeste gebottelde opties omdat jij de suiker bepaalt. Let op gebottelde mocktails en sappen, die evenveel suiker kunnen bevatten als een gewone frisdrank.

Bevatten mocktails alcohol?

Een mocktail gemaakt van sap, fruit, kruiden en bruiswater bevat geen alcohol. Houd er rekening mee dat sommige barmocktails bitters of extracten met sporen van alcohol gebruiken, en dat "alcoholvrij" bier of wijn in de VS wettelijk tot 0,5% ABV mag bevatten. Als je nul nodig hebt, kies dan producten met het label "alcoholloos" of "0,0%".

Zijn alcoholvrije drankjes goed voor mensen in herstel?

Dat kan, maar het hangt af van de persoon en het drankje. Originele mocktails die naar zichzelf smaken, geven over het algemeen weinig prikkels. Drankjes die zijn ontworpen om bier, wijn of gedistilleerd na te bootsen, dragen meer van de smaak en het ritueel die trek kunnen opwekken, dus veel mensen die nieuwer zijn in herstel kiezen ervoor die over te slaan. Merk op hoe elk drankje daadwerkelijk bij je binnenkomt.

Wat kan ik op een feest drinken in plaats van alcohol?

Bruiswater met limoen in een echt glas is de makkelijkste zet en ziet eruit als ieders drankje, wat vragen voorkomt. Als je iets met meer erin wilt, voelt een granaatappelspritz of een espresso-tonic feestelijk. Je drankje bepalen voordat je aankomt maakt nee zeggen automatisch.

Waarom maken alcoholvrije drankjes trek soms erger?

Omdat trek vaak wordt opgewekt door prikkels in plaats van door de alcohol zelf. De smaak, geur en het ritueel van een drankje dat alcohol nauw nabootst, kunnen het beloningssysteem van de hersenen activeren, zelfs zonder noemenswaardige alcohol, zoals hersenscanonderzoek naar biersmaak heeft aangetoond. Als een drankje dit bij je doet, schakel dan over naar een drankje dat op zijn eigen smaken is gebouwd.

De eerlijke conclusie

Het beste alcoholvrije drankje is het drankje dat bij het moment past en je niet naar het echte werk laat verlangen. Voor de meeste mensen betekent dat een verse, goed opgebouwde mocktail met echte citrus, een aromaat en goede bruis. Als je vroeg bent in het minderen, geef dan de voorkeur aan drankjes die naar zichzelf smaken boven drankjes die zijn ontworpen om alcohol na te bootsen, en let op welke je tot rust brengen en welke de oude trek oproepen.

Als je dat patroon duidelijk wilt zien, helpt bijhouden. Sober Tracker: Go Alcohol Free telt je alcoholvrije dagen en laat een Recovery Sky groeien, één ster per dag, terwijl je op het Reflect-tabblad een drang of trek kunt vastleggen op het moment dat het toeslaat, zodat je kunt zien welke drankjes en situaties je meestal triggeren. Het blijft volledig op je apparaat, zonder account en zonder aanmelding. Als je klaar bent om de alcoholvrije keuze de makkelijke te maken, download het gratis in de App Store of download het op Google Play. Voor het grotere plaatje over minderen, begin met onze gids over hoe je stopt met alcohol drinken.

Bronnen

• NIAAA: Wat is een standaardglas?
• Oldham & Kareken et al., Beer Flavor Provokes Striatal Dopamine Release in Male Drinkers, Neuropsychopharmacology (2013)
• TTB: Federale regulering van drankjes met weinig en geen alcohol
• Stanford Medicine: Zijn alcoholvrije dranken een verstandige keuze voor mensen met een alcoholprobleem?
• Wereldgezondheidsorganisatie: Geen enkel niveau van alcoholgebruik is veilig voor onze gezondheid