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Alkoholentzug: Wann Sie ärztliche Hilfe brauchen

Vom Team von Sober Tracker9 Min. Lesezeit

Holen Sie sofort Notfallhilfe, wenn jemand im Alkoholentzug einen Krampfanfall hat, verwirrt wird, Dinge sieht oder hört, die nicht da sind, Fieber bekommt oder einen unregelmäßigen Herzschlag hat. Bei leichteren Entzugssymptomen wie Zittern, Schwitzen, Übelkeit oder schnellem Puls wenden Sie sich noch am selben Tag an einen Arzt. Und wenn Sie jeden Tag viel trinken, sprechen Sie mit einem Arzt, bevor Sie aufhören, nicht erst danach.

Ein Alkoholentzug beginnt laut NHS meist 6 bis 12 Stunden nach dem letzten Drink und dauert bei den meisten Menschen 3 bis 7 Tage. MedlinePlus, die Website der US National Library of Medicine, gibt an, dass die Symptome in der Regel zwischen 24 und 72 Stunden ihren Höhepunkt erreichen. Eine Übersichtsarbeit des US-amerikanischen National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) beziffert den schweren Entzug auf etwa 10 % der Patienten, hält fest, dass Krampfanfälle bei mehr als 5 % der unbehandelten Menschen auftreten können, und fand, dass mehr als 90 % der Entzugskrampfanfälle innerhalb von 48 Stunden nach dem Aufhören auftreten. Das Delirium tremens (DT), die schwerste Form, entwickelt sich 1 bis 4 Tage nach Beginn des Entzugs, und etwa 5 % der Menschen, die ein DT entwickeln, sterben daran.

Kann man an einem Alkoholentzug sterben?

Ja, das ist möglich. Langes, starkes Trinken führt dazu, dass sich das Gehirn an die beruhigende Wirkung des Alkohols anpasst. Fällt der Alkohol plötzlich weg, schaltet das Gehirn in den Überdrehmodus. Für die meisten Menschen bedeutet das ein paar harte Tage mit Zittern, Schwitzen, schlechtem Schlaf und Angst. Für eine Minderheit bedeutet es Krampfanfälle, Halluzinationen oder ein DT.

Wenn Menschen mit DT sterben, dann an Herz- und Stoffwechselkomplikationen, Verletzungen oder Infektionen. Die gute Nachricht steht in derselben Fachliteratur: Eine Evidenzübersicht aus 9 kontrollierten Studien, erstellt für die American Society of Addiction Medicine, berichtete von keinem einzigen Todesfall unter 217 Patienten mit Entzugsdelir, die mit geeigneten Beruhigungsmitteln behandelt wurden. Ein schwerer Entzug ist in ärztlicher Hand weit sicherer als allein zu Hause.

Warnzeichen: wann Sie den Notruf wählen sollten

MedlinePlus ist hier eindeutig: Gehen Sie in die Notaufnahme oder rufen Sie den örtlichen Notruf an, wenn während des Entzugs eines dieser Zeichen auftritt.

  • Ein Krampfanfall (ein Anfall, Zuckungen, Zusammenbruch oder Bewusstlosigkeit)
  • Verwirrtheit oder Delir: nicht wissen, wo man ist, welcher Tag ist oder wer die Menschen um einen herum sind
  • Halluzinationen: Dinge sehen, hören oder spüren, die nicht da sind
  • Fieber oder erhöhte Temperatur
  • Ein unregelmäßiger Herzschlag

Dazu kommen die Zeichen, die bei jedem Menschen ein Notfall sind: Brustschmerzen, Atemnot oder starke Schläfrigkeit mit schwerer Weckbarkeit.

Warten Sie nicht ab, ob ein Krampfanfall „nur ein einziger" war. In einer weiteren NIAAA-Übersicht trat ein zweiter Krampfanfall meist innerhalb von 6 Stunden nach dem ersten auf. Entzugskrampfanfälle können außerdem in den ersten 1 bis 2 Tagen ohne viel Vorwarnung kommen, auch wenn die übrigen Entzugssymptome mild sind, und schon der erste Entzug kann einen auslösen, wobei das Risiko nach mehreren Entzügen steigt. Wenn Sie unsicher sind, ob etwas zählt, behandeln Sie es als Notfall.

Wann Sie noch am selben Tag zum Arzt sollten

MedlinePlus beschreibt den Alkoholentzug als ernste Erkrankung, die schnell lebensbedrohlich werden kann, und rät, sofort medizinisches Fachpersonal zu kontaktieren, wenn Sie vermuten, dass Sie im Entzug sind. Bei jedem dieser Symptome nach dem Reduzieren oder Aufhören heißt das also: heute einen Arzt, eine Notfallpraxis oder eine ärztliche Beratungshotline anrufen.

Diese Zeichen sprechen meist für einen leichten bis mittelschweren Entzug. Der NHS rät: Wenn Sie Entzugssymptome bekommen, sollten Sie ärztliche Hilfe suchen, bevor Sie versuchen, mit dem Trinken aufzuhören. Ein Arzt kann Sie untersuchen und bei Bedarf Beruhigungsmittel verschreiben, die Behandlung, die eine Evidenzübersicht der ASAM mit weniger Todesfällen durch Entzugsdelir in Verbindung bringt. Eine ausführliche Beschreibung, wie sich die einzelnen Symptome anfühlen, finden Sie in unserem Ratgeber zu den Symptomen beim Alkoholentzug.

Aus Hilfe am selben Tag wird „sofort los", wenn die Symptome auf einen Risikofaktor aus dem folgenden Abschnitt treffen. Wer beim letzten Mal einen Entzugskrampfanfall hatte und 12 Stunden nach dem letzten Drink wieder zittert, sollte nicht auf einen Termin warten.

Der Entzugsverlauf: wann die Gefahr am größten ist

Zeit seit dem letzten DrinkWas meist passiertWorauf Sie achten sollten
6 bis 12 StundenErste Symptome beginnen: Zittern, Schwitzen, Angst, ÜbelkeitSchon das Auftreten von Symptomen ist das Signal, einen Arzt anzurufen
12 bis 48 StundenDie Symptome nehmen zu, meist mit Höhepunkt zwischen 24 und 72 StundenKrampfanfälle: mehr als 90 % treten innerhalb von 48 Stunden auf
12 Stunden bis 7 TageHalluzinationen betreffen 3 % bis 10 % der Menschen im schweren EntzugDinge zu sehen oder zu hören ist ein Notfallzeichen
Etwa Tag 2 bis Tag 5Ein DT beginnt, falls es kommt, 1 bis 4 Tage nach Beginn des EntzugsNeue Verwirrtheit, Fieber, Herzrasen, Unruhe
Tag 3 bis Tag 7Die meisten akuten Symptome klingen abUnter 3 % der Krampfanfälle kommen 5 bis 20 Tage später

Die Zeile „Tag 2 bis 5" ist unsere eigene Rechnung, keine veröffentlichte Zahl: Die Symptome beginnen etwa 6 bis 12 Stunden nach dem letzten Drink, und ein DT folgt 1 bis 4 Tage nach diesem Beginn.

Ein DT kommt später, als viele erwarten, oft an Tag 2 bis Tag 5, wenn das Schlimmste überstanden scheint. Wer an Tag 1 gut zurechtkam und an Tag 3 verwirrt ist, braucht sofort Hilfe.

Wer hat ein höheres Risiko für einen schweren Entzug?

Eine systematische Übersichtsarbeit mit Metaanalyse aus dem Jahr 2014, die 15 Studien auswertete, suchte nach Faktoren, die einen schweren Entzug vorhersagen. Der deutlichste Prädiktor war die Vorgeschichte: Menschen, die schon einmal ein DT hatten, hatten etwa 2,6-fach erhöhte Chancen auf ein erneutes DT, und ein früherer Entzugskrampfanfall bedeutete etwa 2,8-fach erhöhte Chancen auf einen weiteren Anfall.

Weitere Risikofaktoren:

  • Wiederholte Entzüge. Menschen, die schon viele Entzüge hinter sich haben, haben ein höheres Krampfanfallrisiko als Menschen, die zum ersten Mal einen Entzug durchmachen. Forschende nennen dieses Muster Kindling: Jede Episode kann das Gehirn für die nächste, schlimmere vorbereiten.
  • Alter ab 60. In einer Studie mit 284 stationären Patienten hatten Menschen ab 60 Jahren 4,7-fach erhöhte Chancen auf ein Delir während des Entzugs, obwohl ihre Symptomwerte denen jüngerer Patienten ähnelten.
  • Jahrelanges starkes tägliches Trinken. Ein DT betrifft vor allem Menschen, die seit Jahren viel trinken.
  • Andere Erkrankungen und Medikamente. Eine NIAAA-Übersicht zur Entzugsbehandlung nennt das Krankenhaus als richtigen Ort, wenn der Entzug schwer ist oder mit anderen medizinischen, chirurgischen oder psychiatrischen Erkrankungen einhergeht, die eine Krankenhausbehandlung erfordern. Herz- oder Lebererkrankungen, eine Schwangerschaft sowie die Einnahme von Schlaftabletten oder anderen Beruhigungsmitteln sind alles Gründe, den Entzug von einem Arzt planen zu lassen, statt ihn allein durchzustehen.

Ein Risiko wird leicht übersehen: das ungeplante Aufhören. Eine NIAAA-Übersicht hält fest, dass ein DT oft bei starken Trinkern auftritt, deren Trinken durch eine Krankenhausaufnahme wegen etwas anderem abrupt endet. Wenn Sie wegen einer Operation oder einer Verletzung aufgenommen werden, sagen Sie dem Personal, wie viel Sie trinken, auch wenn es unangenehm ist.

Ist ein kalter Entzug zu Hause sicher?

Wer wenig oder nur gelegentlich trinkt, für den verläuft das Aufhören meist unspektakulär. Wenn Sie von Alkohol abhängig sind, warnt der NHS, dass plötzliches Aufhören sehr gefährlich sein kann. Unsere Haltung ist dieselbe: Wenn Sie jeden Tag viel trinken, hören Sie nicht ohne ärztliche Begleitung von heute auf morgen auf.

Das heißt nicht, dass jeder ein Krankenhausbett braucht. Dieselbe NIAAA-Übersicht erklärt, dass ein leichter bis mittelschwerer Entzug ohne komplizierende Erkrankung oft außerhalb des Krankenhauses behandelt werden kann. Ein Arzt entscheidet, was Sie brauchen, also sprechen Sie vor Ihrem letzten Drink mit ihm.

Auch ein schrittweises Reduzieren planen Sie am besten mit einer Fachperson (warum, erklärt unser Ratgeber So reduzieren Sie Alkohol sicher schrittweise). Bevor Sie aufhören, hilft es:

  1. Einen Termin bei der Hausärztin oder beim Hausarzt zu vereinbaren und offen zu sagen, wie viel Sie trinken.
  2. Dafür zu sorgen, dass in den ersten Tagen jemand bei Ihnen bleibt oder sich meldet.
  3. Die ersten 48 Stunden frei von Autofahren und von allem zu halten, was Sie nicht absagen können.
  4. Ihre Notrufnummer zu kennen und zu wissen, wo die nächste Notaufnahme ist.

Was tun, wenn jemand in Ihrer Nähe im Entzug ist

Als Partner, Freund oder Angehöriger sind Sie vielleicht derjenige, der die Gefahr bemerkt, denn Verwirrtheit ist von innen schwer zu erkennen.

Wenn Notfallzeichen auftreten, rufen Sie den örtlichen Notruf an. In den USA und Kanada ist das die 911, im Vereinigten Königreich die 999, in der gesamten EU die 112 und in Australien die 000. Während Sie warten:

  • Bleiben Sie bei der Person. Lassen Sie eine verwirrte oder schläfrige Person nicht allein.
  • Bei einem Krampfanfall räumen Sie harte Gegenstände weg, polstern den Kopf und stecken nichts in den Mund. Wenn er vorbei ist, drehen Sie die Person auf die Seite.
  • Geben Sie keinen Alkohol, um sie zu beruhigen, und auch keine Beruhigungs- oder Schlafmittel von anderen Personen.
  • Halten Sie die Fakten fest, nach denen der Rettungsdienst fragen wird: wie viel die Person üblicherweise trinkt, wann sie zuletzt getrunken hat, frühere Krampfanfälle oder DT und welche Medikamente sie nimmt.

Den akuten Entzug zu überstehen ist nur der Anfang. Schlechter Schlaf und gedrückte Stimmung können wochenlang anhalten (siehe PAWS), und falls unterwegs doch ein Drink passiert, lesen Sie was nach einem Rückfall zu tun ist, bevor Sie sich Vorwürfe machen.

Die Warnzeichen prüfen

Haken Sie an, was gerade passiert und welche Risikofaktoren zutreffen, und stellen Sie dann per Schieberegler die Stunden seit dem letzten Drink ein. Es ist ein Informationsangebot auf Grundlage der unten genannten Quellen, keine Diagnose: Wenn es rät anzurufen, rufen Sie an.

InteraktivEntzugs-Warnzeichen-Check

Alkohol abgesetzt: Lässt sich dieser Entzug sicher aushalten, oder ist es Zeit für Hilfe?

Haken Sie an, was auf Sie oder die Person zutrifft, um die Sie sich sorgen, und stellen Sie ein, wie lange der letzte Drink her ist. Der Check zeigt, wie dringend ärztliche Hilfe nötig ist. Er stellt keine Diagnose.

Passiert gerade jetzt

Jedes einzelne dieser Zeichen ist ein Notfall.

Entzugssymptome

Haken Sie alles an, was Sie jetzt haben.

Risikofaktoren

Haken Sie alles Zutreffende an, auch wenn Sie sich gut fühlen.

Stunden seit dem letzten Drink24 Std.
  1. Vor den Symptomen
  2. Früher Entzug
  3. DT-Zeitfenster
  4. Abklingen

Früher Entzug: In dieser Zeit treten frühe Symptome wie Zittern, Schwitzen und Angst auf. Mehr als 90 % der Entzugskrampfanfälle passieren innerhalb von 48 Stunden nach dem Aufhören, und ein DT kann ab dem späten Tag 2 beginnen.

Wie dringend es ist

  1. Beobachten
  2. Mit Arzt planen
  3. Hilfe heute
  4. Notfall

Keine Warnzeichen ausgewählt

Achten Sie in den nächsten Tagen darauf. Wenn ein Entzugssymptom auftritt, rufen Sie einen Arzt an. Wenn ein Notfallzeichen auftritt, rufen Sie den Notruf.

Dieser Check dient der Information und ist keine Diagnose. Wenn Sie unsicher sind, behandeln Sie es als Notfall. Notrufnummern: 911 in den USA und Kanada, 999 im Vereinigten Königreich, 112 in der gesamten EU, 000 in Australien.

Sober Tracker ist ein Gewohnheits-Tool. Es überwacht keinen Entzug und ersetzt keine medizinische Versorgung.

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Häufig gestellte Fragen

Kann man am Alkoholentzug sterben?

Ja. Ein schwerer Entzug kann Krampfanfälle und ein Delirium tremens auslösen, und etwa 5 % der Menschen, die ein DT entwickeln, sterben an Komplikationen wie Herzproblemen, Infektionen oder Verletzungen. Mit richtiger medizinischer Behandlung sinkt das Risiko deutlich. Deshalb sollten starke tägliche Trinker sich ärztlich beraten lassen, bevor sie aufhören, und deshalb brauchen Notfallzeichen einen Krankenwagen, keine Geduld.

Woran erkenne ich, ob mein Entzug ernst ist?

Krampfanfälle, Verwirrtheit, Halluzinationen, Fieber, ein unregelmäßiger Herzschlag, Brustschmerzen oder Atemnot sind Notfälle. Zittern, Schwitzen, Erbrechen, Angst oder ein schneller Puls sind milder, bedeuten aber trotzdem, heute einen Arzt aufzusuchen. Ein früherer Entzugskrampfanfall oder ein früheres DT, ein Alter ab 60 oder andere Erkrankungen erhöhen den Einsatz.

Wann treten Krampfanfälle beim Alkoholentzug auf?

Die meisten kommen früh. Mehr als 90 % der Entzugskrampfanfälle treten innerhalb von 48 Stunden nach dem letzten Drink auf, und sie können mit wenig Vorwarnung kommen, auch wenn die anderen Symptome mild sind. Ein kleiner Anteil, unter 3 %, tritt 5 bis 20 Tage später auf. Jeder Krampfanfall während des Entzugs braucht Notfallversorgung, auch wenn die Person danach wohlauf wirkt.

Wann beginnt ein Delirium tremens?

Ein DT beginnt meist 1 bis 4 Tage nach dem Beginn der Entzugssymptome, also oft etwa an Tag 2 bis Tag 5 nach dem letzten Drink, und kann bis zu 3 oder 4 Tage dauern. Oft gehen Schwitzen, Zittern und Herzrasen voraus. Neue Verwirrtheit oder Halluzinationen in diesem Zeitfenster bedeuten, sofort den Notruf zu wählen.

Sollte ich beim Alkoholentzug in die Notaufnahme gehen?

Gehen Sie in die Notaufnahme oder rufen Sie den Notruf an bei jedem Warnzeichen: einem Krampfanfall, Verwirrtheit, Halluzinationen, Fieber, einem unregelmäßigen Herzschlag, Brustschmerzen oder Atemnot. Bei milderen Symptomen ist ein Arztbesuch am selben Tag oder in einer Notfallpraxis richtig, aber gehen Sie in die Notaufnahme, wenn Sie nicht schnell jemanden erreichen oder eine Vorgeschichte mit hohem Risiko haben.

Das Wichtigste in Kürze

Beim Alkoholentzug braucht das Aufhören ausnahmsweise einen Plan. Sprechen Sie mit einem Arzt, bevor Sie aufhören, wenn Sie jeden Tag viel trinken, suchen Sie noch am selben Tag jemanden auf, wenn Symptome beginnen, und rufen Sie bei einem Krampfanfall, Verwirrtheit, Halluzinationen, Fieber oder einem unregelmäßigen Herzschlag den Notruf. Im Zweifel: anrufen.

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Dieser Artikel dient der Information und ist keine medizinische Beratung. Er ersetzt keine ärztliche Untersuchung, und bei schweren Symptomen ist sofort ärztliche Hilfe nötig.

Quellen

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