Alkohol dan Risiko Kanker: Apa Kata Sains

Alkohol menyebabkan kanker, dan risikonya dimulai sejak tegukan pertama, bukan hanya pada kadar konsumsi berat. Badan Internasional untuk Riset Kanker (IARC) mengklasifikasikan minuman beralkohol sebagai karsinogen Golongan 1, kategori yang sama dengan tembakau dan asbes, dengan bukti yang cukup untuk mengaitkannya dengan setidaknya tujuh jenis kanker. Tidak ada jumlah yang aman untuk kanker, sehingga pilihan dengan risiko paling rendah adalah tidak minum sama sekali, dan kabar baiknya, risiko itu menurun semakin lama Anda bertahan berhenti.

Berikut gambaran lengkapnya dalam satu paragraf. Pada tahun 2020, alkohol diperkirakan menjadi penyebab 741.300 kasus kanker baru di seluruh dunia, sekitar 4,1 persen dari semua kasus kanker baru, menurut studi di The Lancet Oncology yang dipimpin oleh para peneliti IARC. Tujuh kanker dengan bukti kausal yang memadai adalah kanker mulut, tenggorokan (faring), kotak suara (laring), kerongkongan (esofagus), hati, usus besar (kolorektal), dan payudara pada perempuan. Konsumsi berat lebih dari dua gelas per hari menyebabkan 86 persen dari kasus-kasus tersebut, tetapi konsumsi ringan hingga sedang tetap bertanggung jawab atas sekitar satu dari tujuh kasus, lebih dari 100.000 kasus. Alkohol berubah menjadi asetaldehida di dalam tubuh, senyawa kimia yang merusak DNA, dan inilah cara utama alkohol memicu kanker.

Apa sebenarnya kata sains

Temuan intinya terus terang: untuk kanker, tidak ada kadar alkohol yang aman. Baik WHO maupun IARC kini merumuskan panduannya sebagai "semakin sedikit semakin baik, tidak sama sekali paling baik" alih-alih menunjuk pada ambang batas di bawah mana minum alkohol dianggap tidak berbahaya. Ini menandai pergeseran dari pesan lama "minum secukupnya tidak masalah", dan didasarkan pada puluhan tahun studi yang menunjukkan risiko naik seiring dengan jumlah konsumsi untuk beberapa jenis kanker, tanpa titik dasar di mana risiko tambahan itu hilang.

Ini bukan berarti satu gelas anggur langsung membuat Anda terkena kanker. Artinya, alkohol sedikit demi sedikit menaikkan peluang, sedikit pada konsumsi rendah dan banyak pada konsumsi tinggi, di seluruh populasi. Pembaca yang ingin versi jujurnya bisa memegang dua fakta sekaligus: satu gelas membawa risiko pribadi yang sangat kecil, dan memang benar-benar tidak ada jumlah yang membawa risiko nol. Jika Anda sedang mempertimbangkan untuk mengurangi konsumsi, minum setiap malam adalah titik di mana risiko yang bertambah seiring dosis ini paling cepat menumpuk.

Kanker apa saja yang dikaitkan dengan alkohol

Tujuh kanker memiliki bukti terkuat, tetapi besarnya keterkaitan sangat berbeda untuk masing-masing. Kanker bagian atas tubuh seperti mulut, tenggorokan, dan kerongkongan menunjukkan lonjakan paling tajam pada peminum berat, sementara kanker payudara dan usus besar naik lebih perlahan tetapi memengaruhi jauh lebih banyak orang, sehingga menyumbang porsi besar dari total beban penyakit.

Angka untuk mulut, tenggorokan, payudara, dan usus besar berasal dari meta-analisis dosis-respons berskala besar di British Journal of Cancer; angka untuk hati berasal dari meta-analisis kanker hati terpisah, di mana risiko terus meningkat seiring dosis alih-alih menetap pada satu pengali. Angka seperti "5 kali" terdengar mengkhawatirkan, jadi perlu ditempatkan secara proporsional: angka itu mengalikan risiko dasar yang sebenarnya sedang untuk sebagian besar kanker ini. Yang penting adalah arah dan kecuraman kurvanya, bukan vonis pribadi.

Kanker payudara layak disorot lebih dekat karena di sinilah alkohol diam-diam menimbulkan kerusakan terbesar di tingkat populasi. Risiko relatifnya kecil per gelas, tetapi kanker payudara umum terjadi, sehingga peningkatan sekecil apa pun berubah menjadi jumlah kasus yang besar. Rincian data IARC sendiri menemukan bahwa kanker payudara adalah kanker terkait alkohol yang paling banyak terjadi pada perempuan di seluruh dunia. Itulah pola yang perlu diingat: keterkaitan yang tajam pada kanker langka dan keterkaitan yang dangkal pada kanker umum bisa berujung pada jumlah kasus yang serupa.

Bagaimana alkohol memicu kanker

Alkohol tidak menyebabkan kanker melalui satu jalur yang sederhana. Ia bekerja melalui beberapa jalur sekaligus, dan itulah salah satu alasan mengapa buktinya begitu konsisten. Mekanisme utamanya adalah asetaldehida. Ketika tubuh Anda memecah etanol, yang pertama terbentuk adalah asetaldehida, yang oleh IARC juga digolongkan sebagai karsinogenik. Senyawa ini mengikat DNA dan menghambat mekanisme perbaikannya, sehingga membiarkan sel-sel yang rusak lolos.

Masih ada lagi. Alkohol menghasilkan spesies oksigen reaktif yang menambah tekanan oksidatif pada jaringan tubuh. Ia meningkatkan kadar estrogen dan hormon lainnya, yang membantu menjelaskan keterkaitan dengan kanker payudara. Di mulut dan tenggorokan, alkohol bertindak sebagai pelarut yang memudahkan karsinogen dari asap tembakau meresap ke dalam sel, sehingga minum alkohol dan merokok bersamaan melipatgandakan risiko, bukan sekadar menjumlahkannya. Orang yang merokok sekaligus minum berat menghadapi risiko kanker mulut dan tenggorokan yang jauh lebih tinggi dibanding jika kedua risiko kebiasaan itu hanya dijumlahkan secara terpisah. Alkohol juga mengganggu penyerapan folat dan nutrisi lain yang digunakan tubuh untuk menjaga DNA tetap utuh, sehingga sel-sel memiliki lebih sedikit perangkat untuk memperbaiki kerusakan sehari-hari.

Apakah ada jumlah aman untuk minum

Untuk kanker secara khusus, tidak ada. Kanker payudara adalah contoh paling jelas dari risiko tanpa batas aman: studi menemukan peluangnya sudah naik bahkan pada konsumsi kurang dari satu gelas per hari, dan setiap tambahan satu gelas per hari menambah beberapa persen lagi. Itulah sebabnya kelompok konsumsi ringan hingga sedang, yang oleh kebanyakan orang dianggap tidak berbahaya, tetap menghasilkan lebih dari 100.000 kasus kanker terkait alkohol dalam satu tahun saja.

"Tidak ada batas aman" tidak sama dengan "setiap tegukan itu berbahaya", dan penting untuk cermat soal ini. Badan-badan kesehatan kini menggunakan istilah "risiko rendah, bukan aman" untuk pedoman mingguan mereka, artinya batas-batas itu ditetapkan untuk menjaga risiko tetap kecil, bukan untuk menjamin risikonya nol. Jika Anda minum sesuai pedoman, risiko kanker tambahan Anda rendah. Jika Anda ingin risikonya lebih rendah lagi, minumlah lebih sedikit. Jika Anda ingin risikonya serendah mungkin, jawabannya adalah tidak minum sama sekali, dan mencatat hari-hari bebas alkohol Anda adalah salah satu cara agar "lebih sedikit" itu benar-benar bertahan.

Seberapa besar risiko naik seiring minum yang lebih berat

Keterkaitannya bergantung pada dosis, jadi risiko naik seiring bertambahnya konsumsi. Kanker hati adalah gambaran paling rapi karena angkanya telah dipetakan dengan cermat. Dibandingkan dengan bukan peminum, risiko relatif kanker hati sekitar 1,08 pada satu gelas per hari, sekitar 1,5 pada tiga hingga empat gelas, sekitar 2,1 pada lima gelas, dan lebih dari 3 pada tujuh gelas per hari, berdasarkan meta-analisis kanker hati yang telah dipublikasikan. Kurvanya terus makin curam dari titik itu.

Konsumsi berat adalah tempat sebagian besar bahaya bersembunyi. Analisis The Lancet Oncology mengaitkan 86 persen kanker akibat alkohol dengan konsumsi berisiko dan berat lebih dari dua gelas per hari. Ini adalah kelompok konsumsi yang sama yang memicu kerusakan hati dan tekanan darah tinggi, sehingga mengurangi konsumsi dari berat ke ringan memberi manfaat di berbagai lini sekaligus, bukan hanya untuk kanker.

Karena kurvanya makin curam, mengurangi konsumsi paling berarti bagi para peminum terberat, di mana setiap gelas yang dihilangkan memangkas risiko dalam porsi lebih besar dibanding jika dilakukan oleh orang yang sudah minum sedikit. Ini penting diketahui jika pesan "tidak ada batas aman" terasa seperti semua-atau-tidak-sama-sekali. Sebenarnya tidak begitu. Beralih dari enam gelas sehari menjadi dua gelas adalah pengurangan yang nyata, meski belum nol, dan itu jatuh pada bagian kurva dengan manfaat paling besar.

Apakah risiko kanker turun setelah berhenti minum

Ya, meski perlahan, dan manfaatnya bertambah setiap tahun Anda bebas alkohol. Tinjauan IARC tahun 2024 di New England Journal of Medicine menyimpulkan bahwa kini ada bukti yang cukup bahwa berhenti atau mengurangi alkohol menurunkan risiko kanker mulut dan kerongkongan. Untuk kanker mulut, studi menemukan risiko sekitar 19 persen lebih rendah setelah hingga empat tahun tidak minum, sekitar 23 persen lebih rendah pada lima hingga sembilan tahun, dan sekitar 55 persen lebih rendah setelah dua puluh tahun, perlahan mendekati risiko orang yang tidak pernah minum sama sekali.

Kanker hati mengikuti pola serupa namun lebih bertahap, menurun sekitar 6 hingga 7 persen per tahun setelah berhenti, sehingga butuh bertahun-tahun untuk mendekati kadar bukan peminum. Pelajarannya bukan "kerusakannya sudah terjadi dan tidak bisa diubah." Pelajarannya adalah bahwa waktu tanpa alkohol terus memberi hasil, dan semakin cepat Anda memulai, semakin cepat pula jam itu mulai berjalan. Sebulan bebas alkohol yang kemudian kembali ke kebiasaan lama tidak akan banyak mengubah risiko kanker; bertahan berhenti itulah yang penting. Atur sendiri kadar minum Anda di bawah ini dan lihat bagaimana angkanya berubah.

Pertanyaan umum

Apakah satu gelas sehari menyebabkan kanker?

Satu gelas sehari membawa risiko tambahan yang kecil namun nyata, paling jelas untuk kanker payudara, di mana risikonya naik bahkan di bawah kadar itu. Ini bukan jaminan bahaya, dan risikonya jauh lebih rendah dibanding konsumsi berat. Khusus untuk kanker, memang tidak ada jumlah yang menambah risiko nol, jadi semakin sedikit selalu semakin baik.

Apakah anggur lebih aman dibanding bir atau minuman keras untuk kanker?

Tidak. Risiko kanker berasal dari etanolnya sendiri, bukan dari jenis minumannya, sehingga satu gelas standar anggur, bir, atau minuman keras membawa risiko yang serupa pada kadar alkohol yang sama. Anggapan lama bahwa anggur merah melindungi dari kanker tidak didukung oleh bukti terkini.

Kanker mana yang paling kuat dikaitkan dengan alkohol?

Keterkaitan paling tajam ada pada kanker mulut, tenggorokan, dan kerongkongan, di mana peminum berat menghadapi risiko sekitar lima kali lipat dibanding bukan peminum. Kanker payudara dan usus besar memiliki risiko relatif yang lebih kecil tetapi memengaruhi jauh lebih banyak orang, sehingga menyumbang porsi besar dari total kanker akibat alkohol.

Apakah berhenti minum alkohol akan membalikkan risiko kanker saya?

Berhenti minum menurunkan risiko Anda di masa depan secara bertahap, bukan membalikkannya seketika. Risiko kanker mulut turun secara berarti dalam beberapa tahun dan terus menurun selama beberapa dekade, sementara risiko kanker hati mereda beberapa persen setiap tahun bebas alkohol. Manfaatnya nyata namun bertahap, jadi semakin cepat Anda berhenti, semakin besar manfaat yang Anda dapatkan.

Kesimpulan yang jujur

Alkohol terbukti menjadi penyebab setidaknya tujuh jenis kanker, dan kadar teraman untuk kanker adalah tidak minum sama sekali. Ini bukan alasan untuk panik memikirkan segelas anggur di masa lalu. Ini adalah alasan untuk mengetahui bahwa minum lebih sedikit benar-benar menurunkan peluang Anda, bahwa konsumsi berat adalah tempat bahaya sesungguhnya bersembunyi, dan bahwa berhenti minum mulai memberi hasil semakin lama Anda mempertahankannya. Anda tidak perlu catatan yang sempurna untuk mendapatkan manfaatnya, cukup lebih sedikit gelas dari waktu ke waktu.

Jika Anda ingin bantuan untuk mengurangi minum, Sober Tracker: Go Alcohol Free adalah pelacak kebiasaan pribadi dan offline yang menghitung hari-hari bebas alkohol Anda dan menumbuhkan Recovery Sky, langit malam yang mendapat satu bintang untuk setiap hari Anda bertahan tanpa alkohol. Tidak ada akun dan tidak ada data yang meninggalkan ponsel Anda. Aplikasi ini tidak akan mendiagnosis atau mengobati apa pun, dan bukan merupakan perawatan medis, tetapi aplikasi ini membuat hari-hari itu bertambah di tempat yang bisa Anda lihat. Jika Anda minum berat setiap hari, jangan berhenti mendadak tanpa bimbingan medis, karena putus alkohol (withdrawal) bisa berbahaya. Tanyakan pada dokter tentang penurunan bertahap yang aman, dan segera cari bantuan untuk gejala yang parah. Unduh di App Store atau Google Play.

Sumber

• WHO: No level of alcohol consumption is safe for our health
• Rumgay et al., Global burden of cancer in 2020 attributable to alcohol consumption (The Lancet Oncology, 2021)00279-5/fulltext)
• IARC / NEJM: The IARC Perspective on Alcohol Reduction or Cessation and Cancer Risk (2024)
• Bagnardi et al., Alcohol consumption and site-specific cancer risk: a dose-response meta-analysis (British Journal of Cancer, 2015)
• Alcohol consumption and liver cancer risk: a meta-analysis (PubMed, 2015)
• Alcohol drinking cessation and the risk of laryngeal and pharyngeal cancers: a systematic review and meta-analysis
• National Cancer Institute: Alcohol and Cancer Risk