Alcol e Perdita dei Capelli: Smettere Aiuta?

Sì, bere molto o regolarmente può assottigliare i capelli, ma di solito si tratta del tipo di perdita reversibile e non di calvizie permanente. L'alcol priva i capelli dei nutrienti di cui hanno bisogno, aumenta gli ormoni dello stress che spingono i follicoli in una fase di riposo e peggiora la qualità dei capelli tramite la disidratazione. La buona notizia: per la maggior parte delle persone questa caduta si risolve una volta smesso di bere. Ciò che smettere non farà è invertire la calvizie genetica, che l'alcol può accentuare ma non causa.

La chiave è capire quale tipo di perdita si ha. La maggior parte della caduta legata all'alcol è telogen effluvium, una condizione temporanea in cui un fattore di stress spinge una quota insolitamente ampia di capelli nella fase di riposo tutti insieme. Normalmente solo il 5% al 10% circa dei tuoi circa 100.000 capelli del cuoio capelluto si trova in quella fase telogen; nel telogen effluvium può salire fino al 30%, e quei capelli cadono due o tre mesi dopo, secondo la Cleveland Clinic. Poiché il fattore scatenante si attiva mesi prima che la caduta si manifesti, il panico raramente aiuta. Rimuovi il fattore scatenante e i capelli in genere si stabilizzano entro 3 a 6 mesi e ricostruiscono il volume in 12 a 18 mesi, dato che i capelli nuovi crescono solo circa un centimetro (poco meno di mezzo pollice) al mese.

Come causa l'alcol la perdita di capelli?

L'alcol non attacca direttamente i follicoli piliferi. Assottiglia i capelli rendendo l'ambiente circostante un posto peggiore in cui crescere, e lo fa attraverso quattro percorsi principali.

• Carenza di nutrienti. I capelli sono fatti di cheratina, una proteina, e per costruirla servono proteine, ferro, zinco, biotina e vitamine del gruppo B. L'alcol sia toglie spazio al cibo sia danneggia la mucosa intestinale che assorbe questi nutrienti, quindi chi beve molto spesso finisce con scorte basse proprio dei mattoni di cui i capelli hanno bisogno. Una carenza di zinco in particolare compare ripetutamente nelle persone con caduta diffusa.
• Ormoni dello stress. L'alcol è uno stressor fisiologico. Aumenta il cortisolo, e il cortisolo prolungato spinge precocemente i follicoli fuori dalla fase di crescita e in quella di riposo. Questo cambiamento è il motore del telogen effluvium.
• Disidratazione e qualità dei capelli. L'alcol è un diuretico, quindi sottrae acqua al corpo. Questo di per sé non fa cadere i follicoli, ma lascia il fusto del capello più secco e fragile, così i capelli si spezzano e appaiono più sottili anche quando il follicolo sta bene.
• Ormoni e fegato. Il consumo cronico di alcol affatica il fegato, che aiuta a regolare gli ormoni. Uno squilibrio di estrogeni e testosterone può far pendere la bilancia verso una maggiore caduta, e può anche aggravare la calvizie genetica nelle persone già predisposte.

Questi percorsi si sovrappongono. Lo stesso danno intestinale che priva i capelli dello zinco si manifesta anche nella digestione, motivo per cui alcol e salute intestinale e salute dei capelli tendono a muoversi insieme.

Caduta reversibile contro calvizie genetica

Quasi tutta la perdita di capelli rientra in una di due categorie, e l'alcol si relaziona a esse in modo molto diverso. Capire bene questa distinzione ti dice se smettere di bere farà ricrescere i tuoi capelli.

L'alopecia androgenetica, la forma ereditaria, è la causa più comune di perdita di capelli in assoluto, secondo l'American Academy of Dermatology. L'alcol non la crea. Quindi se la tua attaccatura si sta lentamente ritirando da anni, smettere di bere farà molto bene al tuo corpo, ma non farà ricrescere quello specifico tipo di calvizie. Se invece stai notando più capelli ovunque dopo un periodo difficile, si tratta del tipo da caduta, ed è quello che risponde.

Smettere di bere fa ricrescere i capelli?

Per la perdita di tipo da caduta, sì, e spesso piuttosto bene. Una volta smesso di bere, le pressioni che spingevano i follicoli nella fase di riposo si allentano. Il cortisolo si stabilizza, l'idratazione torna e l'assorbimento dei nutrienti migliora man mano che l'intestino si riprende, così i follicoli tornano a ciclare nella fase di crescita. Chi smette nota comunemente che i capelli diventano più forti, più lucenti e meno inclini a spezzarsi entro pochi mesi, il cambiamento che tende a vedersi ancora prima che la ricrescita sia visibile.

Sii però onesto con te stesso riguardo ai limiti. Smettere non invertirà la calvizie genetica e non annullerà cicatrici o follicoli rimasti dormienti per molti anni. Inoltre non è immediato, perché i capelli crescono lentamente. Pensa a smettere di bere come al togliere il freno piuttosto che premere l'acceleratore: stai lasciando che i tuoi capelli crescano nel modo per cui sono stati progettati, il che per la maggior parte delle persone significa prima un vero miglioramento della qualità e poi una ricrescita graduale. Se vuoi farti un'idea di come altri cambiamenti visibili si susseguono su una tempistica simile, l'andamento assomiglia molto a quello descritto nella nostra guida su come smettere di bere alcol migliora la pelle.

How long does hair take to grow back?

Il recupero dei capelli segue un ritmo lento ma prevedibile, e il fatto singolo più utile da sapere è che i capelli nuovi crescono solo circa un centimetro al mese, poco meno di mezzo pollice. Ecco perché il volume impiega così tanto a tornare anche dopo che la caduta si è fermata. Ecco l'andamento che segue la maggior parte delle persone dopo aver rimosso il fattore scatenante.

• Settimane da 0 a 8: La caduta spesso continua. Il fattore scatenante ha messo in moto tutto questo mesi fa, quindi vedere i capelli cadere ora non significa che smettere non abbia funzionato.
• Mesi da 3 a 6: La caduta si placa e compaiono piccoli capelli nuovi lungo l'attaccatura e la riga mentre i follicoli ripartono.
• Mesi da 6 a 9: La ricrescita si infoltisce e la qualità dei capelli migliora. È qui che la maggior parte delle persone nota la svolta visibile.
• Mesi da 12 a 18: La densità si ricostruisce verso il tuo livello di base. Poiché la crescita è di circa un centimetro al mese, recuperare lunghezza e volume richiede semplicemente tempo.

Il telogen effluvium che continua a causare caduta oltre i sei mesi è chiamato telogen effluvium cronico e merita una visita dermatologica, secondo l'ISHRS. Questo andamento a lenta costruzione rispecchia altre tempistiche di recupero, come quella descritta nella nostra tempistica dei 30 giorni senza alcol, dove il primo mese è un inizio e non un traguardo.

What helps your hair recover faster?

Non puoi accelerare il ritmo di crescita, ma puoi rimuovere ciò che lo ostacola. La leva più grande è semplicemente smettere o ridurre il bere, il che permette al resto di questa lista di funzionare davvero.

• Rinutri il follicolo. Dai priorità a proteine, ferro, zinco e vitamine del gruppo B tramite il cibo: uova, pesce, carne magra o legumi, verdure a foglia verde, noci e semi. Correggere una vera carenza di zinco o ferro può invertire la caduta che ha causato, quindi se sospetti una carenza chiedi al tuo medico un esame del sangue invece di indovinare.
• Diffida delle megadosi di biotina. La biotina aiuta solo se sei realmente carente, il che è raro, e integratori ad alto dosaggio possono alterare alcuni esami di laboratorio. Puntare prima sul cibo batte un armadietto pieno di pillole.
• Proteggi i capelli che hai. Poiché l'alcol rende i capelli fragili, sii delicato: meno calore, meno trazione stretta e un po' di pazienza mentre la qualità si ricostruisce.
• Sonno e stress. Entrambi alimentano il lato cortisolo dell'equazione. Le stesse abitudini che stabilizzano il tuo umore nei primi tempi di sobrietà tolgono anche pressione ai tuoi follicoli.

Una nota di sicurezza: se bevi molto ogni giorno, non smettere di colpo da solo. L'astinenza da alcol può essere pericolosa, incluse le crisi convulsive, quindi rivolgiti prima a un medico e leggi la nostra guida su come ridurre l'alcol in sicurezza. Sintomi di astinenza gravi richiedono assistenza medica immediata.

Non sei sicuro di quale tipo di perdita stai affrontando? Il test qui sotto valuta il tuo schema, la tempistica e alcuni fattori nutrizionali e mostra verso quale direzione pende, insieme all'andamento del recupero se si tratta del tipo reversibile.

Frequently asked questions

Will my hair grow back if I stop drinking?

Se la tua perdita è del tipo da caduta (telogen effluvium), di solito sì. Una volta rimosso il fattore scatenante, i follicoli tornano a ciclare in fase di crescita, la caduta si stabilizza entro 3 a 6 mesi e il volume si ricostruisce in 12 a 18 mesi. La calvizie genetica non si invertirà smettendo di bere da solo, anche se la qualità generale dei tuoi capelli migliora comunque.

How much do I have to drink for it to affect my hair?

Non esiste una soglia esatta, e la perdita di capelli non è un rischio per un bicchiere occasionale. È il bere pesante o quotidiano, quello che provoca carenze nutrizionali, cortisolo elevato e danno intestinale, a far scivolare i capelli verso la caduta. Le linee guida considerano l'alcol a basso rischio, non sicuro, quindi meno se ne beve, meglio è per il tuo corpo.

Can one heavy period of drinking cause hair loss months later?

Sì. Il telogen effluvium è noto per il suo ritardo. Un grande fattore di stress, incluso un periodo di consumo pesante o lo stress fisico dell'astinenza, può spingere i capelli nella fase di riposo, e questi cadono due o tre mesi dopo. La caduta che vedi oggi spesso riflette qualcosa accaduto la stagione scorsa.

Is alcohol-related hair loss permanent?

Il tipo da caduta non è permanente per la maggior parte delle persone una volta smesso di bere. Diventa un problema più lungo solo se il fattore scatenante continua ad agire o se una vera carenza non viene corretta. Perdita a chiazze o ciuffi sono un problema diverso e vanno valutati da un dermatologo.

The honest takeaway

Se bere ti sta assottigliando i capelli, è quasi certamente del tipo reversibile, e la soluzione non è un siero, è il tempo unito alla rimozione del fattore scatenante. Elimina l'alcol, rinutri il follicolo, sii paziente durante le prime lente settimane, e la maggior parte delle persone vede la qualità migliorare entro pochi mesi e la densità ricostruirsi nell'arco di un anno o più. Ciò che smettere non farà è invertire la calvizie genetica, quindi adatta le tue aspettative al tipo di perdita che hai realmente.

Vedere i giorni senza alcol accumularsi rende l'attesa più facile, perché sono proprio i giorni la parte che aiuta davvero. Sober Tracker: Go Alcohol Free conta la tua serie di giorni consecutivi, fa crescere una stella nel tuo Recovery Sky per ogni giorno, e segna le tappe lungo il percorso, tutto privatamente sul tuo dispositivo senza account. La sua Body Timeline mostra cosa tende a cambiare man mano che il tempo di sobrietà aumenta, e la scheda Reflect dà alle voglie un posto dove andare. È uno strumento per le abitudini e il benessere, non assistenza medica, quindi abbinalo a un medico per qualsiasi cosa clinica. Se sei pronto a iniziare, ecco come smettere di bere alcol, e puoi scaricare Sober Tracker su App Store o Google Play.

Sources

• Cleveland Clinic: Telogen Effluvium
• International Society of Hair Restoration Surgery: Telogen Effluvium
• American Academy of Dermatology: Hair loss causes
• Oral zinc therapy for zinc-deficiency-related telogen effluvium (J Dermatol)
• Role of zinc in chronic telogen effluvium (serum and hair of patients)
• NIAAA: Alcohol's Effects on Health