Smettere di bere migliora la pelle? La cronologia reale

Sì. Per la maggior parte delle persone, smettere di bere migliora visibilmente la pelle, e il cambiamento inizia nel giro di pochi giorni. La prima cosa a sparire è la disidratazione e il gonfiore, di solito entro una settimana. Rossore, tono non uniforme e brufoli scatenati dall'alcol si placano nelle settimane successive, e un incarnato più luminoso e uniforme tende ad arrivare intorno al primo mese, quando affiora uno strato nuovo di cellule cutanee. Gli effetti più profondi, come la perdita di collagene e le vampate permanenti, migliorano più lentamente e non sempre del tutto.

Il motivo per cui il cambiamento è così rapido all'inizio è che gran parte del cosiddetto "viso da alcol" non è affatto un danno. Sono liquidi e infiammazione. L'alcol è un diuretico che sottrae acqua alla pelle e dilata i piccoli vasi sanguigni del viso, quindi il mattino dopo appari gonfio, arrossato e spento. Togli l'alcol e questo strato superficiale del problema si risolve in fretta. Ciò che richiede più tempo è la parte strutturale: l'alcol degrada collagene ed elastina nel corso degli anni, e uno studio del 2019 su 3.267 donne pubblicato sul Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology ha rilevato che bere otto o più drink a settimana, poco più di uno al giorno, era associato a rughe del viso più marcate, gonfiore sotto gli occhi e perdita di volume. Quella parte guarisce lentamente, se guarisce.

Perché l'alcol si vede sul viso

Quattro meccanismi distinti si sommano, ed è per questo che il bere colpisce la pelle da più direzioni contemporaneamente.

Disidratazione. L'alcol sopprime l'ormone che dice ai reni di trattenere acqua, quindi perdi liquidi più velocemente di quanto ne assumi. La pelle è uno dei primi punti in cui si nota. Secondo l'ente benefico britannico Drinkaware, questo effetto diuretico lascia la pelle secca, spenta e meno elastica, e fa sembrare le rughe sottili più profonde di quanto siano.

Infiammazione e vampate. L'alcol dilata i vasi sanguigni vicino alla superficie della pelle. È la sensazione di calore e arrossamento dopo un drink. Fallo abbastanza spesso e alcuni di quei vasi restano dilatati, il che si traduce in un rossore di fondo e in capillari visibili, soprattutto su guance e naso.

Degradazione del collagene. Collagene ed elastina sono l'impalcatura che mantiene la pelle compatta. I sottoprodotti infiammatori dell'alcol, insieme al sonno scadente e alle carenze nutrizionali che spesso accompagnano il bere pesante, logorano quell'impalcatura nel tempo. Il risultato è cedimento e rughe più profonde.

Sonno e nutrienti. L'alcol rovina il sonno profondo, ed è durante il sonno profondo che la pelle svolge gran parte della sua riparazione. Impoverisce anche di vitamina A, zinco e vitamine del gruppo B, tutti elementi di cui la pelle ha bisogno. Sistema il sonno (ecco la nostra cronologia del recupero del sonno) e la pelle riottiene la sua finestra di riparazione notturna.

La cronologia del recupero della pelle dopo l'ultimo drink

Il recupero della pelle non è un evento singolo. È una sequenza, e conoscerne l'ordine ti evita di andare nel panico quando la seconda settimana non ha l'aspetto della sesta.

Giorni da 1 a 3: inizia la reidratazione

Una volta smesso di bere, i reni smettono di espellere acqua e la pelle torna a trattenere l'idratazione. L'aspetto tirato, secco e spento del giorno dopo si attenua per primo. Non vedrai ancora un incarnato nuovo, ma la superficie smette di remarti contro.

Settimana 1: gonfiore e rossore calano

È il risultato visibile più rapido. Il gonfiore del viso intorno agli occhi e alle guance, quello che le persone chiamano "viso da alcol", inizia a ridursi man mano che i liquidi si riequilibrano e l'infiammazione si placa. Anche le vampate si calmano. Nella prima settimana il sonno è spesso ancora disturbato, quindi le occhiaie possono persistere, ma il gonfiore chiaramente se ne va.

Settimana 2: la barriera si ripristina

Entro la seconda settimana, la barriera cutanea trattiene l'acqua in modo più affidabile, così la texture si leviga e la pelle appare più piena. Man mano che il sonno inizia a stabilizzarsi, il ciclo di riparazione notturna riprende e il tono stanco e grigiastro si solleva. Molti dicono che è a questo punto che gli altri iniziano a notarlo.

Intorno a un mese: affiora uno strato nuovo

La pelle si rinnova secondo un ciclo. Negli adulti più giovani, uno strato nuovo di cellule cutanee viaggia dalla base dell'epidermide alla superficie in circa 28-40 giorni, e il ciclo si allunga a circa 40-56 giorni superati i quarant'anni. Concedile quel primo mese da sobrio e stai essenzialmente guardando una pelle cresciuta senza alcol. L'incarnato appare più luminoso e uniforme, e i brufoli che erano alimentati dall'alcol tendono a calmarsi.

Mesi 3 e oltre: tono e struttura

Nell'arco di tre mesi e oltre, il rossore di fondo si attenua per molte persone, le riacutizzazioni della rosacea diventano meno frequenti e la lenta riparazione strutturale del supporto di collagene prosegue. È anche il momento in cui emergono i limiti onesti, affrontati di seguito.

Cosa si risolve e cosa potrebbe non farlo

Aiuta essere onesti sul tetto massimo, perché "smetti di bere per una pelle perfetta" promette troppo.

Di solito si risolve: l'opacità da disidratazione, il gonfiore, il "viso da alcol" del mattino, il rossore infiammatorio, i brufoli causati dall'alcol e una buona parte del tono spento e grigiastro. Sono problemi di liquidi e infiammazione, e rispondono in fretta.

Migliora lentamente e solo in parte: le rughe sottili dovute ad anni di disidratazione, la perdita di compattezza e una parte del rossore di fondo dovuto a vasi dilatati da tempo. Si attenuano ma potrebbero non sparire.

Potrebbe non regredire del tutto: le rughe profonde da perdita di collagene di lunga durata, i capillari rotti permanenti e qualsiasi alterazione cutanea legata a un danno epatico. Se il bere ha colpito il fegato, alcuni segni cutanei come un ingiallimento persistente o vene a forma di ragnatela riflettono quel problema di fondo piuttosto che la pelle in sé. Quelli hanno bisogno di un medico, non di un siero. La nostra cronologia del recupero del fegato spiega cosa guarisce e cosa no in quel caso.

Il punto non è che sia senza speranza. I risultati rapidi sono reali e arrivano presto, mentre i guadagni strutturali sono più lenti e dipendono da quanto a lungo e quanto pesantemente hai bevuto.

Rosacea, rossore e vampate

Se ti arrossisci quando bevi, o se hai già la rosacea, questa è la sezione che conta di più. Qui le prove sono insolitamente solide.

Un ampio studio prospettico ha seguito 82.737 donne del Nurses' Health Study II per 14 anni e ha registrato 4.945 nuovi casi di rosacea. L'assunzione di alcol aumentava il rischio in modo dose-dipendente: le donne che bevevano circa due drink al giorno o più (30 grammi di alcol al giorno) avevano un rischio di rosacea superiore del 53 percento rispetto alle non bevitrici. Anche il tipo contava. Vino bianco e liquori guidavano la maggior parte del rischio, con cinque o più bicchieri di vino bianco a settimana associati a un rischio superiore del 49 percento, mentre da uno a tre bicchieri al mese portavano comunque un aumento misurabile del 14 percento. Birra e vino rosso non risultavano associati in modo significativo.

L'alcol non sembra causare la rosacea da solo, e l'American Academy of Dermatology lo elenca come uno dei fattori scatenanti più comuni delle riacutizzazioni piuttosto che come causa primaria. In ogni caso, il punto pratico è lo stesso: per molte persone, ridurre l'alcol significa meno riacutizzazioni e meno rossore di fondo, e per chi beve vino bianco e superalcolici l'effetto può essere evidente. L'alcol può anche aggravare la psoriasi, che il NHS elenca tra le condizioni cutanee che il bere può peggiorare, probabilmente attraverso gli stessi meccanismi di disidratazione e infiammazione immunitaria.

Bere invecchia la pelle più in fretta?

Nell'arco degli anni sì, e c'è un segnale misurato che lo conferma. L'indagine sull'invecchiamento del viso del 2019 su 3.267 donne tra Stati Uniti, Regno Unito, Canada e Australia ha rilevato che il bere pesante, definito come otto o più drink a settimana, era associato in modo indipendente a più rughe nella parte alta del viso, più gonfiore sotto gli occhi, più perdita di volume nella zona centrale del viso e più vasi facciali visibili, anche tenendo conto di fumo, sole ed età.

Il meccanismo è la degradazione di collagene ed elastina descritta prima, aggravata da anni di sonno riparatore scadente e stress ossidativo. È la parte del "viso da alcol" che non torna indietro in un mese. Smettere ferma il danno in corso, e una pelle che si rinnova senza alcol, sostenuta da un sonno decente e da una buona idratazione, ha un aspetto sensibilmente migliore rispetto a una pelle che continua a incassare colpi. Non annullerà un decennio dall'oggi al domani, ma smette di aggiungersi al totale.

Come aiutare la pelle a riprendersi più in fretta

Smettere fa il grosso del lavoro. Qualche abitudine si somma senza troppa fatica.

• Bevi acqua come se fosse la cosa più importante. La tua pelle è stata cronicamente sotto-idratata. Un apporto costante di acqua durante la giornata nelle prime due settimane accelera l'effetto rimpolpante più di qualsiasi crema.
• Proteggi il sonno riparatore. La pelle si ricostruisce durante il sonno profondo, e il sonno è uno dei più grandi risultati precoci dello smettere. Una routine serale coerente lo protegge.
• Cura di base della barriera. Un detergente delicato, una crema idratante semplice e una protezione solare quotidiana fanno più per una pelle in ripresa di qualsiasi prodotto costoso. Il sole è l'unico fattore di invecchiamento più grande dell'alcol.
• Sostituisci il drink scatenante. Se il vino bianco o i superalcolici erano la tua scelta abituale, una buona alternativa analcolica elimina il fattore scatenante della rosacea mantenendo il rituale.
• Concedile un ciclo completo. Non giudicare i risultati prima di un ciclo di rinnovamento cutaneo, all'incirca un mese. La cronologia dei 30 giorni da sobrio tiene traccia del resto di ciò che cambia insieme alla pelle.

Una nota di sicurezza che vale per qualsiasi forte riduzione del bere: se bevi pesantemente ogni giorno, non smettere di colpo senza indicazioni mediche. L'astinenza da alcol può essere pericolosa, incluse le convulsioni, e in caso di sintomi gravi devi cercare aiuto medico immediatamente. La tua pelle può aspettare qualche giorno per un piano sicuro.

Domande frequenti su pelle e smettere di bere

Quanto ci vuole perché la pelle migliori dopo aver smesso di bere?

Gonfiore e rossore di solito si attenuano entro la prima settimana. Un incarnato più luminoso e uniforme in genere compare intorno a un mese, una volta che un intero ciclo di cellule cutanee si è rinnovato senza alcol. Le rughe più profonde e la compattezza migliorano lentamente nell'arco di mesi e potrebbero non regredire del tutto.

Smettere di bere farà sparire la mia rosacea?

Spesso riduce le riacutizzazioni e il rossore, soprattutto se bevi vino bianco o superalcolici, che la ricerca collega più fortemente al rischio di rosacea. L'alcol è un fattore scatenante più che l'unica causa, quindi smettere aiuta ma potrebbe non farla sparire del tutto. Un dermatologo può trattare ciò che resta.

La pelle di tutti migliora dopo aver smesso?

La maggior parte delle persone vede un netto miglioramento di idratazione, gonfiore e tono. Quanto regrediscano i cambiamenti più profondi dipende dall'età, da quanto a lungo e quanto pesantemente hai bevuto, dall'esposizione al sole e dalla genetica. I risultati rapidi sono quasi universali; la riparazione strutturale varia.

L'alcol può causare borse e gonfiore sotto gli occhi?

Sì. La disidratazione e la dilatazione dei vasi provocate dall'alcol fanno accumulare liquidi nella pelle sottile intorno agli occhi, e il sonno scadente che accompagna il bere peggiora le cose. È una delle prime cose a migliorare, spesso nel giro di pochi giorni o di una settimana dopo aver smesso.

Il vino rosso fa meglio alla pelle del bianco?

Per il rischio di rosacea le prove vanno in quella direzione: vino bianco e liquori erano associati a un rischio più alto, mentre vino rosso e birra no. Questo non rende il vino rosso benefico per la pelle, dato che nessuna quantità di alcol è priva di rischi. Semplicemente comporta, nei dati, un rischio specifico di rosacea inferiore.

La conclusione onesta

Smettere di bere è una delle cose più affidabili che puoi fare per la tua pelle e, a differenza della maggior parte dei prodotti per la cura della pelle, i primi risultati sono rapidi e gratuiti. Entro una settimana gonfiore e vampate si riducono. Entro un mese stai guardando uno strato nuovo di pelle cresciuto senza che l'alcol le sottraesse acqua e la infiammasse. I guadagni più lenti e strutturali continuano ad arrivare nei mesi successivi.

Non è magia, e non cancellerà anni di perdita di collagene in trenta giorni. Ciò che fa è fermare il danno in corso e lasciare che la pelle svolga il lavoro di riparazione che era troppo disidratata e infiammata per portare a termine. Abbinalo ad acqua, sonno e protezione solare e le offri le migliori condizioni possibili.

Se vuoi un modo semplice e riservato per contare i giorni e osservare la cronologia che si dispiega, Sober Tracker: Go Alcohol Free è gratuita su App Store e Google Play. La Body Timeline mostra cosa sta cambiando sotto la superficie mentre lo specchio recupera il ritardo, e la Recovery Sky guadagna una stella per ogni giorno da sobrio. La tua pelle tiene il proprio punteggio. L'app ti aiuta solo a vederlo.

Fonti

• Li S, Cho E, Drucker AM, Qureshi AA, Li WQ. Alcohol intake and risk of rosacea in US women, Journal of the American Academy of Dermatology, 2017 (Nurses' Health Study II)
• Goodman GD et al. Impact of Smoking and Alcohol Use on Facial Aging in Women, Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 2019
• American Academy of Dermatology. Does drinking alcohol cause rosacea?
• Drinkaware (UK). How alcohol affects your appearance
• NHS. Psoriasis
• Halprin KM. Epidermal turnover time: a re-examination, British Journal of Dermatology, 1972

Questo articolo è a scopo educativo e non costituisce un consiglio medico. Se sei preoccupato per i sintomi di astinenza da alcol, in particolare tremori, allucinazioni o convulsioni, cerca assistenza medica immediatamente. Negli Stati Uniti, il NIAAA Treatment Navigator è un buon punto di partenza.