술이 치아에 미치는 영향과 끊은 뒤 회복되는 것들

술은 크게 네 가지 방식으로 치아에 영향을 줍니다. 산이 법랑질을 무르게 하고, 술과 믹서에 든 당분이 충치를 키우며, 알코올이 입안을 말려 침이 치아를 보호하지 못하게 하고, 색이 짙은 술은 치아를 물들입니다. 장기간 과음하면 잇몸병과 구강암 위험도 높아집니다. 술을 끊으면 침, 입 냄새, 잇몸 염증은 대개 좋아지지만, 이미 마모된 법랑질은 다시 자라지 않습니다.

근거는 규칙적이고 많이 마시는 경우에 가장 강합니다. 2016년 관찰 연구들의 메타분석에서는 음주량이 가장 많은 사람이 가장 적은 사람보다 잇몸병(치주염) 위험이 59% 높았고, 하루 알코올 1g이 늘 때마다 위험이 약 0.4%씩 올라갔습니다. 높은 위험은 하루 약 30g, 대략 두 잔 수준부터 뚜렷하게 나타났습니다. Microbiome에 실린 미국 성인 1,044명 대상 연구에서는 과음하는 사람의 구강 세균 구성이 비음주자와 뚜렷하게 달랐습니다. NHS는 과음을 흡연과 함께 구강암의 주요 위험 요인으로 꼽고, IARC 검토는 술을 끊으면 그 위험이 낮아진다는 충분한 근거가 있다고 결론지었습니다.

술은 치아와 잇몸에 어떤 영향을 줄까요?

이런 부담의 대부분은 어느 하루 밤보다, 치아가 술에 얼마나 자주 닿느냐에 달려 있습니다.

• 산. 와인, 사이다, 탄산이 든 술, 대부분의 믹서는 산성입니다. 한 모금마다 법랑질 표면이 무르게 되는데, 자주 홀짝이면 침이 다시 단단하게 만들 시간이 거의 없습니다.
• 당분. 사이다, 알코팝, 리큐어, 콜라, 토닉, 주스 믹서에는 모두 당분이 들어 있습니다. 치태 속 세균이 이 당분을 더 많은 산으로 바꾸고, 그렇게 충치가 시작됩니다.
• 입안 건조. 알코올은 이뇨 작용이 있어 입을 마르게 합니다. NHS는 입이 마른 사람에게 술을 많이 마시지 말라고 권합니다. 침이 줄면 씻어 내는 작용과 산을 중화하는 자연 완충 작용도 줄어듭니다.
• 구강 세균의 변화. Microbiome 연구에서 과음하는 사람은 알려진 구강 병원균을 포함한 여러 세균군이 더 많았습니다. Neisseria 같은 일부 세균은 알코올을 발암물질인 아세트알데히드로 바꿀 수 있습니다.
• 빠뜨리는 습관. 늦게까지 마시고 양치 없이 잠들면 치태가 몇 시간 동안 그대로 남습니다.

구토와 술 마신 뒤의 위산 역류는 위산을 입안으로 올려 보내며, 이는 어떤 술보다도 법랑질에 훨씬 가혹합니다. 취한 상태에서 넘어지면 앞니가 깨지거나 부러질 수도 있습니다.

어떤 술이 치아에 가장 나쁠까요?

치아에 좋은 술은 없지만, 해를 끼치는 방식은 저마다 다릅니다. 와인은 산성이고 레드 와인은 색소까지 더합니다. 사이다와 단 믹서는 산과 당분을 모두 가져옵니다.

스트레이트 증류주는 산도가 낮은 편입니다. 2020년 알코올 음료 13종을 대상으로 한 실험실 연구에서는 일부 맥주와 알코팝은 부식 가능성이 있었지만 시험한 위스키는 그렇지 않았습니다. 하지만 도수가 높은 술은 입을 더 마르게 하는 경향이 있고, 콜라나 주스 믹서를 섞으면 그 장점이 사라집니다.

술	산	당분	착색	주요 문제
레드 와인	높음	낮음	높음	산에 더해, 무른 법랑질에 달라붙는 색소
화이트 또는 스파클링 와인	높음	낮음~보통	낮음	산도가 매우 높고, 거품이 산을 조금 더 보탬
사이다	높음	높음	낮음	산과 당분의 조합, 충치에는 최악의 조합
라거 또는 에일	보통	낮음	낮음	양이 많고 길게 마셔 노출 시간이 김
스타우트 또는 포터	보통	낮음	보통	짙은 색이 착색을 더함
증류주(스트레이트 또는 소다수와)	낮음	없음	낮음	입안을 가장 마르게 하지만 산도는 가장 낮은 선택
증류주와 콜라	높음	높음	보통	피해 대부분이 믹서에서 옴
증류주와 토닉	보통	보통	낮음	토닉은 산성이면서 달기도 함
주스 또는 시럽 칵테일	높음	높음	낮음~보통	감귤류의 산에 당분까지, 오래 홀짝이는 경우가 많음

이 수준은 상대적인 것이며 브랜드마다 다릅니다. 술의 종류보다 빈도가 더 중요합니다. 식사와 함께 마시는 한 잔은 같은 술을 세 시간 동안 홀짝이는 것보다 해가 적습니다. 한 모금마다 산의 공격이 다시 시작되기 때문입니다.

술은 치아를 착색시킬까요?

네, 색이 짙은 술은 그럴 수 있습니다. 레드 와인, 스타우트, 콜라를 섞은 증류주에는 모두 치아 표면에 달라붙는 색소 성분이 들어 있습니다. 산이 이를 악화시킵니다. 무른 법랑질은 색소를 더 쉽게 붙들기 때문에, 연한 화이트 와인조차 다음 커피 얼룩을 받아들이기 쉬운 상태로 치아를 만들 수 있습니다.

대부분은 표면(외인성) 착색입니다. 더 이상 착색을 더하지 않으면 전문 스케일링과 연마로 상당 부분 제거되는 경우가 많습니다. 다른 종류의 어두워짐은 해결하기 더 어렵습니다. 산이 법랑질을 얇게 만들면 그 아래의 더 누런 상아질이 비쳐 보이는데, 이는 착색이 아니어서 연마로 지워지지 않습니다.

술은 잇몸병을 일으킬까요?

술은 잇몸병과 연관되어 있고, 그 연관성은 양에 따라 커집니다. 2016년 메타분석에서 음주량이 가장 많은 집단과 가장 적은 집단을 비교한 결과, 치주염의 통합 상대위험도는 1.59였습니다. 치주염은 잇몸병이 치아를 지탱하는 뼈까지 손상시키는 단계입니다. 용량-반응 분석으로는 하루 알코올 1g당 위험이 약 0.4% 늘어나는 것으로 계산되었습니다.

미국의 표준 1잔에는 알코올이 약 14g 들어 있으므로, 이 추정치로는 매일 한 잔씩 마실 때마다 위험이 약 6% 늘어나는 셈입니다. 이는 관찰 연구여서 연관성을 보여 줄 뿐, 알코올만으로 손상이 생긴다는 증거는 아닙니다.

가능성이 높은 이유들은 서로 맞물립니다. 입이 마르면 치태가 쌓이고, 과음은 감염에 대한 신체 반응을 약하게 하며(술과 면역 체계 참고), 양치도 소홀해지기 쉽습니다.

초기 잇몸병(치은염)은 붉고 부은 잇몸이 양치할 때 피가 나는 모습으로 나타납니다. 아일랜드 HSE에 따르면 집에서의 꼼꼼한 관리와 전문 치아 클리닝으로 되돌릴 수 있습니다. 이미 뼈가 소실된 치주염은 관리하고 악화를 막을 수 있지만, 잃어버린 지지 조직은 완전히 돌아오지 않습니다.

술과 구강암: 위험은 얼마나 클까요?

NHS는 많은 양의 음주를 흡연이나 씹는 담배와 함께 구강암의 주요 생활습관 위험 요인으로 꼽으며, 둘 다 하면 위험이 어느 하나만 할 때보다 훨씬 커집니다. 이유의 일부는 아세트알데히드입니다. 구강 세균이 침 속의 알코올을 이 발암물질로 바꾸는데, 바로 입안 점막에 닿는 자리에서 일어납니다. 과음하는 사람에게서 위험이 얼마나 커지는지는 술과 암 위험 가이드에서 다룹니다.

끊으면 도움이 됩니다. 2023년 국제암연구소(IARC)가 소집한 전문가 작업반은 술을 줄이거나 끊으면 구강암 위험이 낮아진다는 충분한 근거가 있다고 결론지었습니다.

무엇을 마셨든, NHS는 3주가 지나도 낫지 않는 구내염, 붉거나 흰 반점, 덩어리, 사라지지 않는 통증이 있으면 일반의나 치과를 찾으라고 안내합니다. 대부분은 다른 원인으로 밝혀지지만, 반드시 확인받으세요.

술을 끊으면 치아에 어떤 일이 생길까요?

어떤 변화는 빠르고, 어떤 변화는 치과의 도움이 필요하며, 한 가지는 전혀 되돌릴 수 없습니다.

시기	달라지는 점	필요한 것
처음 며칠	입안이 덜 마르고, 침이 다시 헹구고 중화하며, 아침 입 냄새가 좋아지는 경우가 많음	술을 마시지 않고 물을 마시는 것 외에는 없음
처음 몇 주	치태 관리가 나아지면서 치은염 출혈이 가라앉을 수 있음	하루 두 번 칫솔질, 치아 사이 청소
다음 치과 방문 때	표면 착색이 제거되고, 치석이 없어지며, 충치가 발견되어 치료됨	스케일링과 연마, 필요하면 충전 치료
수년에 걸쳐	계속 마실 때에 비해 구강암 위험이 낮아짐	금주를 유지하고 흡연하지 않기
저절로는 절대	이미 마모된 법랑질은 다시 자라지 않고, 기존 충치와 잇몸 퇴축은 치료 전까지 그대로임	치과에서 민감한 부위를 보호하거나 복원할 수 있음

마지막 줄에는 부분적인 예외가 하나 있습니다. 무르게만 되었을 뿐 아직 마모되지 않은 법랑질은 침과 불소가 무기질을 다시 채워 주면서 단단해질 수 있습니다. 미국치과의사협회(ADA)는 침이 산을 씻어 내고 법랑질을 다시 단단하게 하는 데 시간이 필요하다고 설명합니다. 하지만 잃어버린 두께를 다시 만들 수는 없으므로, 치아가 얇아졌거나 시리다면 치과의 진단이 필요합니다.

금주 초기에는 함정도 하나 있습니다. 많은 분들이 술을 끊은 뒤 단 것이 훨씬 당긴다고 느끼는데, 단것, 주스, 설탕이 든 모크테일, 탄산음료를 계속 먹으면 산과 당분의 공격이 다른 것으로 바뀔 뿐입니다.

줄이거나 끊는 동안 입안을 돌보는 방법

1. 양치 전에 기다리세요. ADA는 산성 음료를 마신 뒤 최소 1시간은 기다렸다가 양치하라고 권합니다. 무른 법랑질을 닦으면 깎여 나갈 수 있기 때문입니다. 대신 바로 물로 헹구고, 구토한 뒤에도 똑같이 하세요.
2. 물을 함께 마시세요. 술 사이에 마시는 물이 산과 당분을 묽게 합니다.
3. 단 믹서를 빼세요. 콜라나 토닉 대신 소다수를 쓰면 당분 대부분과 산의 상당 부분이 사라집니다.
4. 몇 시간씩 홀짝이지 마세요. 저녁 내내 붙들고 있기보다 식사와 함께 마시고 끝내세요. 빨대를 쓰면 산이 앞니에 닿는 것을 어느 정도 줄일 수 있습니다.
5. 무설탕 껌을 씹으세요. 마신 뒤에 씹으면 침이 나오게 도와줍니다.
6. 검진을 예약하고 솔직하게 말하세요. 술을 대략 얼마나 마셨는지 치과 의사에게 알려 주세요. 살펴볼 부분이 달라집니다.
7. 구강청결제를 확인하세요. 알코올이 들어 있는 제품이 많으니, 무알코올 제품을 고르면 됩니다.

매일 많이 마시는 분이라면 의사와 상담하지 않고 갑자기 끊지 마세요. 알코올 금단은 발작을 포함해 위험할 수 있으며, 의료진의 지도를 받는 단계적 감량이 더 안전한 경우가 많습니다. 의식 혼란, 환각, 발작이 있으면 즉시 의료적 도움을 받으세요.

아래 탐색기로 평소 마시는 술의 어떤 부분이 치아에 가장 부담이 되는지 확인해 보세요.

자주 묻는 질문

술은 치아에 나쁜가요?

네. 가장 중요한 것은 빈도입니다. 저녁 동안 다섯 번 홀짝이면 산의 공격을 다섯 번 받는 셈이어서, 천천히 홀짝이는 것이 음식과 함께 마시는 한 잔보다 더 해롭습니다. 당분이 든 믹서는 충치 위험을 더합니다. 과음은 특히 흡연과 함께라면 잇몸병과 구강암 위험도 높입니다.

술을 끊으면 치아 법랑질이 다시 자라나요?

아니요. 마모된 법랑질은 다시 자라지 않습니다. 법랑질을 만드는 세포가 치아가 나온 뒤에는 사라지기 때문입니다. 무르게만 된 법랑질은 침과 불소가 무기질을 되채워 주면 다시 단단해질 수 있습니다. 치과에서는 불소 처치, 본딩, 기타 복원 치료로 얇아지거나 시린 부위를 보호할 수 있습니다.

술을 마시면 왜 입이 이렇게 마를까요?

알코올은 몸에서 수분을 빠져나가게 하고 입을 마르게 해 씻어 낼 침이 줄어들며, 술 마신 뒤 입을 벌리고 자면 더 심해집니다. 이 건조함은 대개 술을 끊은 뒤 곧 나아집니다. 몇 주 동안 계속되면 약물이나 다른 질환도 원인일 수 있으니 치과나 일반의에게 말씀하세요.

술을 끊으면 술로 생긴 착색이 없어지나요?

레드 와인, 스타우트, 콜라에서 생기는 표면 착색은 더 이상 쌓이지 않고, 전문 스케일링과 연마로 있던 착색 대부분을 제거할 수 있습니다. 산 때문에 법랑질이 얇아져 치아가 더 어두워 보이는 경우는 밝아지지 않습니다. 착색이 아니라 더 누런 상아질이 비치는 것이기 때문입니다.

와인을 마신 직후에 양치해도 될까요?

아니요. 와인은 한동안 법랑질을 무르게 하므로, 바로 양치하면 법랑질이 닳을 수 있습니다. 미국치과의사협회는 최소 1시간 기다릴 것을 권합니다. 그동안에는 물로 헹구거나 무설탕 껌을 씹고, 자기 전 양치는 절대 거르지 마세요.

핵심 정리

유용한 구분은 저절로 회복되는 것과 치과가 필요한 것입니다. 술을 끊으면 침, 입 냄새, 잇몸 출혈은 대개 좋아지고, 착색은 닦아 낼 수 있으며, 암 위험은 수년에 걸쳐 낮아집니다. 잃어버린 법랑질은 돌아오지 않으므로 치과 검진은 일찍 예약해 두는 것이 좋습니다.

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이 글은 교육 목적이며 의학적 또는 치과적 조언이 아니고, 전문가의 진료를 대신하지 않습니다. 매일 많이 마시는 분은 의료진의 도움 없이 갑자기 끊지 마시고, 발작, 의식 혼란, 환각이 있으면 즉시 의료적 도움을 받으세요.

출처

• NHS: Mouth cancer, causes
• NHS: Dry mouth
• IARC: Handbooks of Cancer Prevention Volume 20A, reduction or cessation of alcohol consumption (Q&A)
• Alcohol consumption and risk of periodontitis: a meta-analysis (2016), PubMed
• Fan et al. (2018), Drinking alcohol is associated with variation in the human oral microbiome in a large study of American adults, Microbiome
• American Dental Association (MouthHealthy): Dietary acids and your teeth