Alkohol und Zähne: Was Trinken anrichtet und was sich erholt

Alkohol wirkt sich auf vier Hauptwegen auf deine Zähne aus: Säure erweicht den Zahnschmelz, Zucker in Getränken und Mixern füttert die Karies, Alkohol trocknet den Mund aus, sodass der Speichel ihn nicht mehr schützen kann, und dunkle Getränke verfärben. Regelmäßiges, starkes Trinken erhöht außerdem das Risiko für Zahnfleischerkrankungen und Mundkrebs. Wenn du aufhörst, bessern sich Speichel, Atem und Zahnfleischentzündung meist, aber Zahnschmelz, der bereits abgetragen ist, wächst nicht nach.

Die Beweislage ist am stärksten für regelmäßiges, stärkeres Trinken. Eine Metaanalyse von Beobachtungsstudien aus dem Jahr 2016 fand bei den stärksten Trinkern ein um 59 % höheres Risiko für Zahnfleischerkrankungen (Parodontitis) als bei den leichtesten, wobei das Risiko mit jedem zusätzlichen Gramm Alkohol pro Tag um etwa 0,4 % stieg; das höhere Risiko zeigte sich deutlich ab etwa 30 g pro Tag, also ungefähr zwei Drinks. In einer Studie mit 1.044 US-Erwachsenen, veröffentlicht in Microbiome, trugen starke Trinker eine messbar andere Mischung von Mundbakterien als Nichttrinker. Der NHS nennt starkes Trinken neben dem Rauchen als Hauptrisikofaktor für Mundkrebs, und eine IARC-Übersicht fand ausreichende Belege dafür, dass das Aufhören mit dem Trinken dieses Risiko senkt.

Wie wirkt sich Alkohol auf Zähne und Zahnfleisch aus?

Die meisten dieser Belastungen hängen davon ab, wie oft deine Zähne mit einem Getränk in Kontakt kommen, nicht von einem einzelnen Abend.

• Säure. Wein, Cidre, Schaumgetränke und die meisten Mixer sind säurehaltig. Jeder Schluck erweicht die Zahnschmelzoberfläche, und ständiges Nippen gibt dem Speichel kaum die Chance, ihn wieder zu härten.
• Zucker. Cidre, Alcopops, Liköre, Cola, Tonic und Saftmixer enthalten alle Zucker. Bakterien in der Plaque machen daraus noch mehr Säure, und so beginnt Karies.
• Ein trockener Mund. Alkohol wirkt harntreibend und trocknet den Mund aus. Der NHS rät Menschen mit trockenem Mund, nicht viel Alkohol zu trinken. Weniger Speichel bedeutet weniger Spülung und weniger natürliche Pufferung der Säure.
• Veränderungen der Mundbakterien. In der Microbiome-Studie hatten stärkere Trinker mehr von mehreren Bakteriengruppen, zu denen bekannte Krankheitserreger im Mund gehören. Einige davon, etwa Neisseria, können Alkohol in Acetaldehyd umwandeln, ein Karzinogen.
• Ausgelassene Routinen. Wer nach einer langen Nacht ohne Zähneputzen einschläft, lässt die Plaque stundenlang liegen.

Erbrechen und Sodbrennen nach dem Trinken bringen Magensäure in den Mund, die für den Zahnschmelz weit aggressiver ist als jedes Getränk, und Stürze im Rausch können Frontzähne abbrechen oder beschädigen.

Welche alkoholischen Getränke sind am schlechtesten für die Zähne?

Kein Getränk ist zahnfreundlich, aber sie schaden auf unterschiedliche Weise. Wein ist säurehaltig, und Rotwein bringt zusätzlich Farbstoff mit. Cidre und süße Mixer liefern Säure und Zucker zugleich.

Pure Spirituosen sind weniger säurehaltig: Eine Laborstudie von 2020 mit 13 alkoholischen Getränken fand, dass manche Biere und Alcopops erosives Potenzial hatten, der getestete Whisky aber nicht. Aber stärkere Getränke trocknen den Mund tendenziell stärker aus, und ein Cola- oder Saftmixer hebt den Vorteil wieder auf.

Diese Stufen sind relativ, und Marken unterscheiden sich. Die Häufigkeit zählt mehr als das Getränk: Ein Glas zum Essen schadet weniger als dasselbe Getränk, über drei Stunden genippt, weil jeder Schluck den Säureangriff neu startet.

Verfärbt Alkohol die Zähne?

Ja, dunkle Getränke können das. Rotwein, Stout und Spirituosen mit Cola enthalten alle Farbstoffe, die sich auf der Zahnoberfläche absetzen. Säure macht es schlimmer, weil erweichter Zahnschmelz Farbstoff leichter festhält. Selbst heller Weißwein kann die Zähne also anfälliger für den nächsten Kaffeebelag machen.

Das meiste davon ist oberflächliche (extrinsische) Verfärbung. Sobald du nichts mehr hinzufügst, hebt eine professionelle Zahnsteinentfernung mit Politur meist einen großen Teil ab. Eine andere Art von Dunklerwerden ist schwerer zu beheben: Wenn Säure den Zahnschmelz verdünnt hat, scheint das gelblichere Zahnbein darunter durch. Das ist keine Verfärbung und lässt sich nicht wegpolieren.

Verursacht Alkohol Zahnfleischerkrankungen?

Alkohol wird damit in Verbindung gebracht, und der Zusammenhang wächst mit der Menge. In der Metaanalyse von 2016 ergab der Vergleich der stärksten mit den schwächsten Trinkern ein gepooltes relatives Risiko von 1,59 für Parodontitis, das Stadium, in dem die Zahnfleischerkrankung den Knochen schädigt, der die Zähne hält. Die Dosis-Wirkungs-Beziehung ergab etwa 0,4 % mehr Risiko pro Gramm Alkohol am Tag.

Ein Standarddrink in den USA enthält etwa 14 g Alkohol, also erhöht jeder tägliche Drink das Risiko nach dieser Schätzung um etwa 6 %. Das sind Beobachtungsstudien, sie zeigen also einen Zusammenhang, keinen Beweis dafür, dass Alkohol allein den Schaden verursacht.

Die wahrscheinlichen Gründe greifen ineinander: Ein trockener Mund lässt Plaque anwachsen, starkes Trinken schwächt die Abwehr des Körpers gegen Infektionen (siehe Alkohol und das Immunsystem), und das Zähneputzen kommt tendenziell zu kurz.

Beginnende Zahnfleischentzündung (Gingivitis) zeigt sich als rotes, geschwollenes Zahnfleisch, das beim Putzen blutet. Laut Irlands HSE lässt sie sich mit gründlicher Reinigung zu Hause und einer professionellen Reinigung zurückbilden. Parodontitis, bei der bereits Knochen verloren gegangen ist, lässt sich behandeln und am Fortschreiten hindern, aber der verlorene Halt kommt nicht vollständig zurück.

Alkohol und Mundkrebs: Wie groß ist das Risiko?

Der NHS nennt viel Alkohol, neben Rauchen oder Kautabak, als ein Hauptrisiko des Lebensstils für Mundkrebs, und beides zusammen erhöht das Risiko weit mehr als jedes für sich. Ein Teil der Erklärung ist Acetaldehyd: Mundbakterien machen aus Alkohol im Speichel dieses Karzinogen, genau dort, wo es die Mundschleimhaut berührt. Unser Ratgeber zu Alkohol und Krebsrisiko behandelt, wie groß der Anstieg bei starken Trinkern ist.

Aufhören hilft. Im Jahr 2023 kam eine von der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) einberufene Expertengruppe zu dem Schluss, dass es ausreichende Belege dafür gibt, dass weniger oder gar kein Alkohol das Risiko für Mundkrebs senkt.

Was auch immer du getrunken hast: Der NHS sagt, du solltest bei einem Geschwür im Mund, das nach 3 Wochen nicht verheilt ist, bei einem roten oder weißen Fleck, einem Knoten oder Schmerzen, die nicht weggehen, zum Hausarzt oder Zahnarzt gehen. Die meisten erweisen sich als etwas anderes, aber lass sie abklären.

Was passiert mit deinen Zähnen, wenn du aufhörst zu trinken?

Manche Veränderungen kommen schnell, manche brauchen einen Zahnarzt, und eine kehrt gar nicht um.

Für die letzte Zeile gibt es eine teilweise Ausnahme. Zahnschmelz, der nur erweicht und noch nicht abgetragen ist, kann wieder aushärten, wenn Speichel und Fluorid Mineralien zurückbringen. Die American Dental Association erklärt, dass der Speichel Zeit braucht, um Säure fortzuspülen und den Zahnschmelz wieder zu härten. Verlorene Dicke kann er nicht wieder aufbauen, deshalb gehören dünne oder empfindliche Zähne in die Hände eines Zahnarztes.

Die frühe Nüchternheit hat ihren eigenen Haken. Viele Menschen erleben, dass ihr Heißhunger auf Zucker nach dem Aufhören stark ansteigt, und ständige Süßigkeiten, Saft, zuckrige Mocktails oder Limonaden tauschen einfach einen Säure- und Zuckerangriff gegen den nächsten.

So pflegst du deinen Mund, während du reduzierst oder aufhörst

1. Warte mit dem Putzen. Die ADA empfiehlt, nach säurehaltigen Getränken mindestens eine Stunde mit dem Zähneputzen zu warten, weil Putzen erweichten Zahnschmelz wegschrubben kann. Spüle stattdessen sofort mit Wasser und mach es nach dem Erbrechen genauso.
2. Trink Wasser dazu. Wasser zwischen den Drinks verdünnt Säure und Zucker.
3. Lass den zuckerhaltigen Mixer weg. Sodawasser statt Cola oder Tonic entfernt den größten Teil des Zuckers und einen Großteil der Säure.
4. Nippe nicht stundenlang. Trink ein Getränk lieber zum Essen aus, statt den ganzen Abend daran zu hängen. Ein Strohhalm hält etwas Säure von den Frontzähnen fern.
5. Kau zuckerfreien Kaugummi danach, damit der Speichel fließt.
6. Vereinbare einen Kontrolltermin und sei ehrlich. Sag deinem Zahnarzt ungefähr, wie viel du getrunken hast, denn es verändert, worauf er achtet.
7. Prüfe dein Mundwasser. Viele enthalten Alkohol; alkoholfreie Varianten sind leicht zu finden.

Wenn du jeden Tag viel trinkst, hör nicht abrupt auf, ohne vorher mit einem Arzt zu sprechen. Ein Alkoholentzug kann gefährlich sein, bis hin zu Krampfanfällen, und ein medizinisch begleitetes Ausschleichen ist oft sicherer. Such bei Verwirrung, Halluzinationen oder einem Krampfanfall sofort medizinische Hilfe.

Nutze den folgenden Explorer, um zu sehen, welcher Teil deines üblichen Getränks deine Zähne am stärksten belastet.

Häufig gestellte Fragen

Ist Alkohol schlecht für die Zähne?

Ja. Die Häufigkeit zählt am meisten: Fünf Schlucke über einen Abend verteilt sind fünf Säureangriffe, deshalb schadet langsames Nippen mehr als ein Drink zum Essen. Zuckerhaltige Mixer erhöhen zusätzlich das Kariesrisiko. Starkes Trinken erhöht außerdem das Risiko für Zahnfleischerkrankungen und Mundkrebs, besonders zusammen mit Rauchen.

Wächst Zahnschmelz nach, wenn man aufhört zu trinken?

Nein. Abgetragener Zahnschmelz wächst nicht nach, weil die Zellen, die ihn bilden, verschwunden sind, sobald die Zähne durchgebrochen sind. Zahnschmelz, der nur erweicht ist, kann wieder aushärten, wenn Speichel und Fluorid Mineralien zurückbringen. Ein Zahnarzt kann dünne oder empfindliche Stellen mit Fluoridbehandlungen, Bonding oder anderen Restaurationen schützen.

Warum fühlt sich mein Mund nach dem Trinken so trocken an?

Alkohol lässt den Körper Wasser verlieren und trocknet den Mund aus, sodass weniger Speichel zum Spülen da ist, und mit offenem Mund zu schlafen verstärkt das nach dem Trinken noch. Die Trockenheit lässt meist bald nach, wenn du aufhörst. Wenn sie wochenlang anhält, sprich einen Zahnarzt oder Hausarzt darauf an, denn auch Medikamente und andere Erkrankungen können sie verursachen.

Gehen Alkoholverfärbungen weg, wenn man aufhört zu trinken?

Oberflächliche Verfärbungen durch Rotwein, Stout und Cola bauen sich nicht weiter auf, und eine professionelle Zahnsteinentfernung mit Politur beseitigt meist das Meiste. Zähne, die dunkler aussehen, weil Säure den Zahnschmelz verdünnt hat, werden nicht heller, denn das ist gelberes Zahnbein, das durchscheint, und keine Verfärbung.

Sollte ich direkt nach Wein die Zähne putzen?

Nein. Wein erweicht den Zahnschmelz eine Weile, und sofortiges Putzen kann ihn abtragen. Die American Dental Association empfiehlt, mindestens eine Stunde zu warten. Spüle in der Zwischenzeit mit Wasser oder kau zuckerfreien Kaugummi, und lass das Putzen vor dem Schlafengehen nie aus.

Das Fazit

Die nützliche Unterscheidung ist die zwischen dem, was sich erholt, und dem, was einen Zahnarzt braucht. Nach dem Aufhören bessern sich Speichel, Atem und Zahnfleischbluten meist, Verfärbungen lassen sich abreinigen, und das Krebsrisiko sinkt über Jahre. Verlorener Zahnschmelz kommt nicht zurück, deshalb lohnt es sich, früh einen Kontrolltermin beim Zahnarzt zu vereinbaren.

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Dieser Artikel dient der Information, nicht der medizinischen oder zahnärztlichen Beratung, und ersetzt keine fachliche Untersuchung. Wenn du jeden Tag viel trinkst, hör nicht abrupt ohne ärztliche Unterstützung auf, und such bei einem Krampfanfall, Verwirrung oder Halluzinationen sofort medizinische Hilfe.

Quellen

• NHS: Mouth cancer, causes
• NHS: Dry mouth
• IARC: Handbooks of Cancer Prevention Volume 20A, reduction or cessation of alcohol consumption (Q&A)
• Alcohol consumption and risk of periodontitis: a meta-analysis (2016), PubMed
• Fan et al. (2018), Drinking alcohol is associated with variation in the human oral microbiome in a large study of American adults, Microbiome
• American Dental Association (MouthHealthy): Dietary acids and your teeth