Αυξάνει η Διακοπή του Αλκοόλ την Τεστοστερόνη και τη Λίμπιντο;

Για τους περισσότερους ανθρώπους, ναι. Η τακτική κατανάλωση αλκοόλ μειώνει την τεστοστερόνη και αμβλύνει τη σεξουαλική επιθυμία, και η διακοπή επιτρέπει και στα δύο να ανακάμψουν. Το αλκοόλ καταστέλλει το ορμονικό σύστημα που παράγει τεστοστερόνη, και η διακοπή αφαιρεί αυτό το φρένο. Τα πρώτα κέρδη σε ενέργεια, πρωινές στύσεις και επιθυμία εμφανίζονται συχνά μέσα στις πρώτες εβδομάδες, με τις ορμόνες να επανισορροπούν σε ένα έως τρεις μήνες σε πιο ελαφριούς πότες και έως και έναν χρόνο σε όσους έπιναν βαριά για μεγάλο διάστημα.

Ιδού ο μηχανισμός σε μία παράγραφο. Η τεστοστερόνη ελέγχεται από μια αλυσίδα τριών μερών που ονομάζεται άξονας υποθαλάμου-υπόφυσης-γονάδων (HPG): ο υποθάλαμος στέλνει σήμα στην υπόφυση, η οποία στέλνει σήμα στους όρχεις να παράγουν τεστοστερόνη. Το αλκοόλ παρεμβαίνει σε κάθε επίπεδο αυτής της αλυσίδας, και ο υποθάλαμος είναι το κύριο σημείο δράσης του, οπότε η βαριά ή τακτική κατανάλωση ωθεί την τεστοστερόνη προς τα κάτω με τρόπο ανάλογο της δόσης. Το αλκοόλ επίσης ωθεί το σώμα να μετατρέπει την τεστοστερόνη σε οιστρογόνα και διαταράσσει τον βαθύ ύπνο κατά τη διάρκεια του οποίου παράγεται το μεγαλύτερο μέρος της τεστοστερόνης. Στις γυναίκες, το αλκοόλ αμβλύνει τη σωματική διέγερση και τη λίπανση ακόμα και όταν ένα ποτό δίνει την αίσθηση ότι χαλαρώνει τις αναστολές. Αφαίρεσε το αλκοόλ και όλο το σύστημα αρχίζει να επανεκκινεί: ο ύπνος βαθαίνει, ο άξονας HPG ξυπνάει ξανά, και η επιθυμία και η λειτουργία ακολουθούν.

Πώς μειώνει το αλκοόλ την τεστοστερόνη;

Η τεστοστερόνη λειτουργεί μέσω του άξονα HPG, και το αλκοόλ τον μπλοκάρει και στα τρία επίπεδα. Καταστέλλει τον υποθάλαμο, που είναι το κύριο σημείο δράσης του αλκοόλ, οπότε λιγότερη ορμόνη απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης φτάνει στην υπόφυση. Η υπόφυση στέλνει τότε λιγότερη ωχρινοτρόπο ορμόνη (LH) και θυλακιοτρόπο ορμόνη (FSH), τα σήματα που λένε στους όρχεις να παράγουν τεστοστερόνη. Και το αλκοόλ είναι άμεσα τοξικό για τα κύτταρα Leydig στους όρχεις που την παράγουν. Σύμφωνα με μια ανασκόπηση της NIAAA για το αλκοόλ και την ανδρική αναπαραγωγή, η τεστοστερόνη μειώνεται ανάλογα με τη δόση στη χρόνια κατανάλωση, και η συρρίκνωση των όρχεων εμφανίζεται σε έως και το 75% των ανδρών με προχωρημένη κίρρωση σχετιζόμενη με το αλκοόλ.

Δύο ακόμα μηχανισμοί προστίθενται από πάνω. Το αλκοόλ αυξάνει τη δραστηριότητα της αρωματάσης, του ενζύμου που μετατρέπει την τεστοστερόνη σε οιστρογόνα, κάτι που εξηγεί εν μέρει γιατί η μακροχρόνια βαριά κατανάλωση μπορεί να φέρει μαζί υψηλότερα οιστρογόνα και χαμηλότερη τεστοστερόνη. Και επειδή το μεγαλύτερο μέρος της καθημερινής τεστοστερόνης ενός άνδρα παράγεται κατά τη διάρκεια του βαθύ ύπνου, και το αλκοόλ καταστρέφει την ποιότητα του ύπνου, ακόμα και λίγα ποτά κάθε βράδυ μπορούν να μειώσουν σιωπηλά το επίπεδο του επόμενου πρωινού. Αν το κύριο πρόβλημά σου είναι ο κακός ύπνος, ο οδηγός μας για την αποκατάσταση του ύπνου μετά τη διακοπή εξηγεί πώς ξαναχτίζονται τα βαθιά στάδια.

Τι κάνει το αλκοόλ στη σεξουαλική επιθυμία και την απόδοση

Η χαμηλότερη τεστοστερόνη είναι μόνο η μισή ιστορία. Το αλκοόλ είναι κατασταλτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος, οπότε πέρα από το ορμονικό πλήγμα μειώνει άμεσα τη διέγερση και τη ροή αίματος τη στιγμή που συμβαίνει. Η σύνδεση είναι ισχυρή στο βαρύ άκρο: σε μια μελέτη ανδρών με εξάρτηση από το αλκοόλ, περίπου το 72% ανέφερε τουλάχιστον ένα σεξουαλικό πρόβλημα, συχνότερα χαμηλή επιθυμία, δυσκολία στύσης, ή πρόωρη εκσπερμάτιση, πολύ πάνω από τα ποσοστά σε άνδρες χωρίς εξάρτηση.

Η δόση έχει σημασία, και το μοτίβο δεν είναι ευθεία γραμμή. Μια μετα-ανάλυση σχέσης δόσης-απόκρισης στο International Journal of Impotence Research βρήκε μια καμπύλη σχήματος J: η ελαφριά έως μέτρια κατανάλωση συνδεόταν με ελαφρώς χαμηλότερες πιθανότητες στυτικής δυσλειτουργίας, ενώ ο κίνδυνος ανέβαινε απότομα μόλις η κατανάλωση γινόταν βαριά. Αυτό δεν κάνει το αλκοόλ θεραπεία για τίποτα, αφού καμία ποσότητα δεν είναι χωρίς κίνδυνο, αλλά εξηγεί γιατί οι άνδρες που παρατηρούν τη μεγαλύτερη ανατροπή μετά τη διακοπή είναι συνήθως οι πιο βαρείς πότες. Οι στύσεις ειδικότερα εξαρτώνται από υγιή ροή αίματος, και η βαριά κατανάλωση ανεβάζει την αρτηριακή πίεση, οπότε η πτώση της αρτηριακής πίεσης μετά τη διακοπή αποτελεί μέρος της ίδιας ανάκαμψης.

Το χρονοδιάγραμμα αποκατάστασης μετά τη διακοπή

Η αποκατάσταση τείνει να έρχεται σε στρώσεις παρά όλη μαζί, και η ειλικρινής επισήμανση είναι ότι διαφορετικά συστήματα επουλώνονται με διαφορετικό ρυθμό. Οι επιδράσεις στο νευρικό σύστημα υποχωρούν πρώτες, οπότε ο ύπνος και η πρωινή ενέργεια συχνά σταθεροποιούνται μέσα σε μία έως δύο εβδομάδες. Η στυτική λειτουργία και η επιθυμία συνήθως ακολουθούν μέσα στον πρώτο μήνα. Οι ίδιες οι ορμόνες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να σταθεροποιηθούν. Σε μια διαχρονική μελέτη ανδρών αλκοολικών που μετρήθηκαν κατά τη διάρκεια αποτοξίνωσης, η τεστοστερόνη ήταν χαμηλή τις πρώτες ημέρες της διακοπής αλλά είχε ανέβει μετά από τρεις εβδομάδες αποχής, ενώ η FSH ανέκαμψε με το δικό της χρονοδιάγραμμα και η LH καθυστέρησε, κάτι που είναι το σημείο των συγγραφέων της μελέτης ότι η αποκατάσταση των ορμονών είναι μια αργή, σταδιακή διαδικασία.

Χοντρικός οδηγός για το τι τείνει να αλλάζει, και πότε:

Αυτά είναι τυπικά χρονικά παράθυρα, όχι υποσχέσεις. Ένας πιο ελαφρύς πότης ενός ή δύο ετών μπορεί να περάσει όλη την πορεία σε λίγους μήνες, ενώ κάποιος που βγαίνει από μια δεκαετία καθημερινής βαριάς κατανάλωσης βρίσκεται στο αργό άκρο και μπορεί να συνεχίζει να βελτιώνεται και μετά από έναν χρόνο.

Βοηθάει η διακοπή και τη λίμπιντο των γυναικών;

Ναι, αν και ο μηχανισμός είναι διαφορετικός. Οι γυναίκες παράγουν και χρησιμοποιούν επίσης τεστοστερόνη, αλλά η μεγαλύτερη ιστορία είναι ότι το αλκοόλ μειώνει τη σωματική διέγερση ακόμα και όταν δίνει την αίσθηση ότι μειώνει τις αναστολές. Το Drinkaware σημειώνει ότι η κατανάλωση μπορεί να μειώσει τη ροή αίματος στα γεννητικά όργανα και τη φυσική λίπανση, να αμβλύνει την αίσθηση, και να κάνει τον οργασμό πιο αργό ή λιγότερο έντονο, οπότε η υποκειμενική χαλάρωση και η σωματική αντίδραση τραβούν προς αντίθετες κατευθύνσεις.

Όταν οι γυναίκες σταματούν να πίνουν, η διέγερση, η λίπανση και ο οργασμός συνήθως βελτιώνονται μέσα σε περίπου έναν έως τρεις μήνες καθώς ο ύπνος, η διάθεση και οι ορμόνες σταθεροποιούνται. Ο καλύτερος ύπνος και η πιο σταθερή διάθεση κάνουν μεγάλο μέρος της σιωπηλής δουλειάς εδώ, αφού η επιθυμία αφορά τον εγκέφαλο εξίσου με το σώμα. Αν η χαμηλή διάθεση έχει αποτελέσει μέρος της εικόνας, η σύνδεση μεταξύ αλκοόλ και κατάθλιψης αξίζει να διαβαστεί παράλληλα με αυτό, γιατί τα δύο συχνά ανεβαίνουν μαζί.

Τι επιταχύνει την ανάκαμψη, και τι την επιβραδύνει

Ο μεγαλύτερος μοχλός είναι ο ύπνος, γιατί τότε παράγεται το μεγαλύτερο μέρος της τεστοστερόνης, οπότε η προστασία ενός σταθερού παραθύρου ύπνου αποδίδει άμεσα. Η τακτική άσκηση με αντιστάσεις ή ολικού σώματος υποστηρίζει την τεστοστερόνη και τη ροή αίματος, και η επαρκής πρωτεΐνη μαζί με τον ψευδάργυρο και τη βιταμίνη D που χρησιμοποιεί η τεστοστερόνη βοηθούν τα δομικά υλικά. Η απώλεια περιττού βάρους έχει επίσης σημασία, αφού ο λιπώδης ιστός λειτουργεί ο ίδιος ως αρωματάση και μετατρέπει την τεστοστερόνη σε οιστρογόνα, κάτι που είναι ένας λόγος που η απώλεια βάρους μετά τη διακοπή και η αποκατάσταση των ορμονών τείνουν να κινούνται μαζί.

Αυτό που επιβραδύνει τα πράγματα είναι κυρίως αυτό που τα έριξε εξαρχής: διαταραγμένος ύπνος, πολύ βαριά ή μακροχρόνια κατανάλωση, μεγαλύτερη ηλικία, κακή διατροφή και υπάρχουσα βλάβη στο συκώτι. Το συκώτι καθαρίζει το περίσσιο οιστρογόνο και βοηθάει να διατηρούνται οι ορμόνες σε ισορροπία, οπότε όταν είναι φλεγμονώδες ή ουλωμένο, όλο το σύστημα αναρρώνει πιο αργά. Αυτό κάνει την αποκατάσταση του συκωτιού μετά τη διακοπή έναν σιωπηλό μοχλό για την αποκατάσταση των ορμονών, εκτός από κεντρικό όφελος από μόνη της.

Όταν η τεστοστερόνη ή η λίμπιντο δεν επανέρχονται

Οι περισσότεροι βλέπουν πραγματική βελτίωση, αλλά η αποκατάσταση δεν είναι εγγυημένη για όλους. Μετά από πολλά χρόνια πολύ βαριάς κατανάλωσης, ειδικά αφού υπάρξει σημαντική ηπατική νόσος, η βλάβη στους όρχεις και στον ορμονικό άξονα μπορεί να είναι εν μέρει μόνιμη, και η ατροφία των όρχεων στην προχωρημένη κίρρωση δεν αναστρέφεται πάντα. Η ηλικία και άλλες καταστάσεις υγείας θέτουν επίσης όριο στο πόσο μπορεί να φτάσει η ανάκαμψη.

Υπάρχει, όμως, ένα ζήτημα ασφαλείας που προηγείται όλων. Αν πίνεις βαριά κάθε μέρα, μη σταματήσεις απότομα κυνηγώντας οποιοδήποτε όφελος, συμπεριλαμβανομένης της λίμπιντο, γιατί η απότομη στέρηση αλκοόλ μπορεί να είναι επικίνδυνη ή ακόμα και απειλητική για τη ζωή, με κινδύνους όπως επιληπτικές κρίσεις και παραλήρημα τρέμον (delirium tremens). Μια προγραμματισμένη σταδιακή μείωση με ιατρική υποστήριξη είναι ο ασφαλέστερος δρόμος, και σοβαρά συμπτώματα κατά τη διακοπή, όπως σύγχυση, επιληπτική κρίση, ψευδαισθήσεις ή υψηλός πυρετός, αποτελούν ιατρική επείγουσα κατάσταση. Πέρα από αυτό, αν η επιθυμία ή η λειτουργία δεν έχει βελτιωθεί μετά από μερικούς νηφάλιους μήνες, δες γιατρό: η χαμηλή τεστοστερόνη, τα προβλήματα θυρεοειδούς, οι παρενέργειες φαρμάκων και η κατάθλιψη έχουν όλα τις δικές τους θεραπείες και δεν πρέπει απλώς να αποδίδονται στο αλκοόλ που ακόμα «καθαρίζει».

Δες το πιθανό παράθυρο αποκατάστασής σου

Το παρακάτω εργαλείο μετατρέπει τις συνήθειές σου στο πιοτό σε μια χοντρική πρόβλεψη αποκατάστασης. Όρισε πόσα ποτά πίνεις σε μια τυπική εβδομάδα και πόσα χρόνια πίνεις σε αυτό το επίπεδο, και θα χαρτογραφήσει τα παραπάνω ορόσημα στο δικό σου πιθανό χρονοδιάγραμμα, από τον πιο σταθερό ύπνο μέχρι την επιστρέφουσα επιθυμία και την πληρέστερη επανισορροπία ορμονών. Πιο βαριά, πιο μακροχρόνια μοτίβα σπρώχνουν κάθε παράθυρο αργότερα και ενεργοποιούν τις σημειώσεις ασφάλειας και διάρκειας. Είναι μια απεικόνιση για να θέσεις προσδοκίες, όχι διάγνωση ή ορμονική εξέταση.

Συχνές ερωτήσεις

Πόσο καιρό μετά τη διακοπή του αλκοόλ ανεβαίνει η τεστοστερόνη;

Ξεκινάει μέσα σε λίγες ημέρες αλλά ανεβαίνει σταδιακά. Σε μελέτες αποτοξίνωσης, η τεστοστερόνη ήταν ακόμα χαμηλή τις πρώτες λίγες ημέρες της διακοπής αλλά είχε ανέβει μετά από περίπου τρεις εβδομάδες αποχής. Οι πιο ελαφριοί πότες συχνά ομαλοποιούνται μέσα σε έναν έως τρεις μήνες, ενώ όσοι έπιναν βαριά για χρόνια μπορεί να χρειαστούν τρεις έως δώδεκα μήνες για πληρέστερη επανισορροπία.

Θα επιστρέψει η σεξουαλική μου επιθυμία αφού σταματήσω να πίνω;

Για τους περισσότερους, ναι. Η επιθυμία και η στυτική λειτουργία συχνά βελτιώνονται μέσα στον πρώτο μήνα καθώς ανακάμπτουν ο ύπνος, η ροή αίματος και το νευρικό σύστημα, πριν από τις πιο αργές ορμονικές αλλαγές. Οι πιο βαρείς πότες τείνουν να παρατηρούν τη μεγαλύτερη ανατροπή. Αν τίποτα δεν έχει αλλάξει μετά από μερικούς νηφάλιους μήνες, αξίζει έλεγχος από γιατρό αντί για περισσότερη αναμονή.

Μειώνει η τεστοστερόνη ένα βράδυ κατανάλωσης;

Μία μεμονωμένη βαριά συνεδρία προκαλεί μια σύντομη, μετρήσιμη πτώση που αποκαθίσταται μέσα σε μία με δύο ημέρες σε κατά τα άλλα υγιές άτομο. Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι το μοτίβο, αφού η τακτική βραδινή κατανάλωση διατηρεί την τεστοστερόνη καταπιεσμένη και, διαταράσσοντας τον βαθύ ύπνο κατά τον οποίο παράγεται το μεγαλύτερο μέρος της τεστοστερόνης, μειώνει σιωπηλά το επίπεδο του επόμενου πρωινού ακόμα και σε μέτριες ποσότητες.

Βοηθάει η διακοπή του αλκοόλ τη λίμπιντο των γυναικών;

Ναι. Το αλκοόλ μειώνει τη σωματική διέγερση, τη λίπανση και την αίσθηση στις γυναίκες ακόμα και όταν ένα ποτό δίνει την αίσθηση ότι χαλαρώνει τις αναστολές, οπότε η διακοπή συνήθως βελτιώνει τη διέγερση και τον οργασμό μέσα σε περίπου έναν έως τρεις μήνες. Μεγάλο μέρος του κέρδους έρχεται έμμεσα, μέσω καλύτερου ύπνου, πιο σταθερής διάθεσης και πιο σταθερών ορμονών παρά μόνο μέσω της τεστοστερόνης.

Το ειλικρινές συμπέρασμα

Η διακοπή του αλκοόλ όντως αυξάνει την τεστοστερόνη και τη λίμπιντο για τους περισσότερους ανθρώπους, γιατί αίρει ένα φρένο που το αλκοόλ κρατούσε σε όλο το ορμονικό σύστημα. Τα κέρδη από το νευρικό σύστημα έρχονται πρώτα, οπότε ο ύπνος και η επιθυμία συχνά βελτιώνονται μέσα σε εβδομάδες, ενώ οι ίδιες οι ορμόνες επανισορροπούν σε έναν έως τρεις μήνες σε πιο ελαφριούς πότες και έως και έναν χρόνο σε όσους έπιναν βαριά για μεγάλο διάστημα. Οι μοχλοί που το επιταχύνουν είναι οι συνηθισμένοι: σταθερός ύπνος, τακτική άσκηση, αξιοπρεπής διατροφή, απώλεια περιττού βάρους, και χρόνος για το συκώτι. Η αποκατάσταση δεν είναι εγγυημένη μετά από σοβαρή, μακροχρόνια βλάβη, και ο κανόνας ασφαλείας ισχύει πάνω απ' όλα: όποιος πίνει βαριά κάθε μέρα δεν πρέπει να σταματήσει απότομα χωρίς ιατρική καθοδήγηση.

Αυτό που πραγματικά οδηγεί την ανάκαμψη είναι απλώς το να μην πίνεις, μια μέρα τη φορά. Το Sober Tracker: Go Alcohol Free μετράει τις μέρες σου χωρίς αλκοόλ, σου επιτρέπει να σημειώνεις πώς νιώθεις κάθε μέρα και να ελέγχεις τη διάθεσή σου στην καρτέλα Reflect, και δείχνει το μοτίβο να χτίζεται στο Progress, όλα ιδιωτικά στη συσκευή σου χωρίς λογαριασμό. Το να βλέπεις τις μέρες να αθροίζονται είναι από μόνο του ήσυχο κίνητρο. Κατέβασέ το δωρεάν από το App Store ή το Google Play, και για την ευρύτερη εικόνα, το χρονοδιάγραμμα 30 ημερών χωρίς αλκοόλ χαρτογραφεί τι άλλο αλλάζει τον πρώτο μήνα.

Αυτό το άρθρο είναι εκπαιδευτικό και δεν αποτελεί ιατρική συμβουλή. Η στέρηση αλκοόλ μπορεί να είναι επικίνδυνη ή θανατηφόρα για βαρείς, εξαρτημένους πότες. Αν πίνεις βαριά και καθημερινά, μη σταματήσεις απότομα χωρίς ιατρική καθοδήγηση. Αν εσύ ή κάποιος άλλος έχει επιληπτική κρίση, σύγχυση, ψευδαισθήσεις, υψηλό πυρετό ή σοβαρή ανησυχία κατά τη διακοπή, ζήτησε άμεση ιατρική βοήθεια. Ο Οδηγός Θεραπείας της NIAAA είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης στις ΗΠΑ.

Πηγές

• NIAAA / Alcohol Research: Alcohol and the Male Reproductive System
• Sex hormones during alcohol withdrawal: a longitudinal study of 29 male alcoholics during detoxification (PubMed)
• Alcohol intake and risk of erectile dysfunction: a dose-response meta-analysis (International Journal of Impotence Research)
• Prevalence of sexual dysfunction in male subjects with alcohol dependence (PMC)
• Drinkaware: How does alcohol affect men and women sexually?
• NIAAA: Understanding Alcohol Use Disorder