Πώς να Αρνηθείτε ένα Ποτό Χωρίς να Νιώσετε Αμήχανα

Ο πιο απλός τρόπος να αρνηθείτε ένα ποτό είναι να το κρατήσετε σύντομο και φιλικό: «Όχι ευχαριστώ, είμαι εντάξει με αυτό». Δεν χρειάζεστε αιτία, συγγνώμη ή μακρά ιστορία. Ένα γρήγορο, φιλικό όχι κλείνει τη στιγμή πολύ καλύτερα από μια δικαιολογία, γιατί μια αιτία προσκαλεί μια νέα ερώτηση ενώ ένα σκέτο όχι όχι. Αν κάποιος επιμείνει, επαναλάβετε τον εαυτό σας ήρεμα και αλλάξτε θέμα. Οι περισσότεροι ξεχνούν όλη την υπόθεση μέσα σε δευτερόλεπτα.

Η αμηχανία για την οποία προετοιμάζεστε βρίσκεται κυρίως στο δικό σας μυαλό. Το να αρνηθείτε ένα ποτό μοιάζει βαρύ γιατί υποθέτετε ότι όλοι παρακολουθούν και κρίνουν το ποτήρι σας, όμως η έρευνα για το πόσο μας προσέχουν πραγματικά οι άλλοι λέει το αντίθετο. Σε μια μελέτη του 2000 στο Πανεπιστήμιο Cornell από τον ψυχολόγο Thomas Gilovich και συνεργάτες, άνθρωποι που φορούσαν ένα ντροπιαστικό μπλουζάκι υπολόγισαν ότι περίπου το 46 τοις εκατό του χώρου θα το πρόσεχε, ενώ στην πραγματικότητα μόνο περίπου το 23 τοις εκατό το πρόσεξε. Αυτό το χάσμα, σχεδόν το διπλάσιο, είναι όλο το πρόβλημα σε μικρογραφία: νιώθετε στο φως του προβολέα, ενώ δεν είστε. Σχεδόν τέσσερις στους δέκα ενήλικες στις ΗΠΑ δεν πίνουν καθόλου αλκοόλ, οπότε μια σόδα στο χέρι σας είναι πολύ πιο συνηθισμένη απ' όσο φαίνεται εκείνη τη στιγμή.

Γιατί το να πεις όχι σε ένα ποτό μοιάζει πιο δύσκολο απ' ό,τι είναι

Ο φόβος είναι υπαρκτός ακόμα κι όταν το ρίσκο δεν είναι. Οι ψυχολόγοι το ονομάζουν φαινόμενο του προβολέα: υπερεκτιμούμε συστηματικά πόσο προσέχουν και θυμούνται οι άλλοι αυτά που κάνουμε. Σε εκείνο το πείραμα, οι φοιτητές φόρεσαν ένα μπλουζάκι με ένα πρόσωπο που οι περισσότεροι θεωρούσαν ντροπιαστικό, και μετά μπήκαν σε μια αίθουσα γεμάτη συνομηλίκους. Προέβλεψαν ότι σχεδόν οι μισοί από τους παρατηρητές θα μπορούσαν να αναγνωρίσουν το μπλουζάκι. Στην πραγματικότητα, περίπου το ένα τέταρτο μπορούσε. Οι άνθρωποι είναι οι πρωταγωνιστές της δικής τους εμπειρίας και κομπάρσοι στην εμπειρία όλων των άλλων.

Δύο ακόμα πράγματα προστίθενται από πάνω. Πρώτον, το πιοτό είναι κοινωνική τελετουργία, οπότε η άρνηση μπορεί να μοιάζει σαν να αρνείστε την παρέα, όχι απλώς το υγρό. Δεύτερον, αυτός που προσφέρει συχνά ερμηνεύει ένα όχι ως μικρή απόρριψη της φιλοξενίας του, γι' αυτό ο ζεστός τόνος μετράει περισσότερο από τις λέξεις. Όταν το όχι σας ακούγεται χαλαρό και φιλικό, δείχνετε ότι είστε ακόμα πλήρως μέσα στην παρέα. Αυτό το μοναδικό σινιάλο εξουδετερώνει την περισσότερη ένταση πριν καν ξεκινήσει.

Να η επανα-πλαισίωση που βοηθάει: δεν κάνετε ανακοίνωση. Απαντάτε σε μια ερώτηση ναι-ή-όχι με ένα όχι, ακριβώς όπως θα αρνιόσασταν ένα δεύτερο κομμάτι κέικ. Οι αρνήσεις κέικ δεν συνοδεύονται από ομιλία, και οι αρνήσεις ποτού δεν χρειάζονται μία ούτε αυτές.

Κρατήστε το όχι σας σύντομο: ο κανόνας της μίας γραμμής

Οι πιο δυνατές ατάκες μοιράζονται ένα κοινό χαρακτηριστικό. Είναι σύντομες. Μια αιτία είναι ένα άνοιγμα, και μια μακρά αιτία είναι ένα πλατύ άνοιγμα. Το «δεν μπορώ να πιω γιατί παίρνω φάρμακα και επίσης ξυπνάω νωρίς και ειλικρινά προσπαθώ να κόψω» δίνει στον άλλον τρία πράγματα για να αντικρούσει. Το «όχι ευχαριστώ, είμαι εντάξει» δεν του δίνει τίποτα.

Αν θέλετε έναν εμπειρικό κανόνα, στοχεύστε σε μία πρόταση, ειπωμένη με ένα χαμόγελο, και μετά προχωρήστε σαν το θέμα να έχει λήξει, γιατί έχει. Μπορείτε να σηκώσετε ό,τι ήδη πίνετε ως μια μικρή οπτική τελεία. Παρατηρήστε πόσο λίγα χρωστάτε: όχι το ιατρικό σας ιστορικό, όχι τα σχέδιά σας για το σαββατοκύριακο, όχι μια υπόσχεση να πιείτε την επόμενη φορά.

Τρεις σύντομες ατάκες που δουλεύουν σχεδόν παντού:

• Ανάλαφρη: «Είμαι εντάξει με αυτό, ευχαριστώ».
• Ειλικρινής: «Δεν πίνω αυτόν τον καιρό, αλλά ευχαρίστως μια σόδα».
• Αποφασιστική: «Όχι για μένα απόψε. Ευχαριστώ πάντως».

Η καθεμία είναι ολοκληρωμένη από μόνη της. Καμία δεν εξηγεί, και καμία δεν χρειάζεται να το κάνει.

Τι να πείτε, ανάλογα με την περίσταση

Η σωστή ατάκα αλλάζει λίγο ανάλογα με το ποιος ρωτάει και πού βρίσκεστε. Η αρχική ατάκα παραμένει σύντομη· αυτό που αλλάζει είναι η συνέχεια αν επιμείνουν. Αυτός ο πίνακας σας δίνει μια αρχική ατάκα για τις πιο συνηθισμένες περιστάσεις.

Περίσταση	Πείτε αυτό	Αν επιμείνουν
Εκδήλωση δουλειάς ή γιορτή γραφείου	«Είμαι εντάξει με τη σόδα μου, ευχαριστώ».	«Μεγάλη μέρα αύριο, θέλω να έχω καθαρό μυαλό. Πώς πάει το πρότζεκτ σου;»
Πάρτι ή γάμος	«Κανένα για μένα απόψε, περνάω τέλεια έτσι όπως είμαι».	«Ειλικρινά νιώθω καλύτερα χωρίς. Ποιος άλλος είναι εδώ να πάω να χαιρετήσω;»
Στενός φίλος που επιμένει	«Δεν πίνω απόψε, σου υπόσχομαι πως είμαι μια χαρά».	«Προτιμώ να είμαι εδώ με καθαρό μυαλό μαζί σου παρά θολωμένος. Εσύ πώς είσαι στ' αλήθεια;»
Οικογένεια ή πιεστικός συγγενής	«Κάνω ένα διάλειμμα, τίποτα το δραματικό».	«Δώσε μου όμως λίγο φαγητό, μυρίζει απίστευτα».
Ραντεβού	«Δεν πίνω απόψε, αλλά μη σε σταματάω εσένα».	«Πες μου τη συνέχεια εκείνης της ιστορίας που ξεκίνησες πριν».
Κάποιος που δεν το αφήνει	«Σε ακούω, και παρ' όλα αυτά είναι όχι».	«Τέλος πάντων, πάω να τσιμπήσω κάτι. Θέλεις τίποτα;»

Το μοτίβο είναι πάντα το ίδιο: μια ανάλαφρη αρχική ατάκα και μετά, αν χρειαστεί, μια ήρεμη συνέχεια που στρέφει την προσοχή κάπου αλλού. Δεν κερδίζετε έναν διαξιφισμό. Απαλά κλείνετε ένα θέμα και ανοίγετε ένα διαφορετικό.

Όταν κάποιος δεν δέχεται το όχι για απάντηση

Οι περισσότερες προσφορές τελειώνουν μετά από ένα όχι. Ένας μικρός αριθμός δεν τελειώνει, συνήθως από κάποιον που έχει πιει καναδυό και θέλει παρέα σ' αυτό. Εδώ είναι που μια τεχνική από την εκπαίδευση διεκδικητικότητας αποδεικνύει την αξία της: ο χαλασμένος δίσκος. Επαναλαμβάνετε ήρεμα την ίδια σύντομη ατάκα χωρίς να προσθέτετε νέες αιτίες, γιατί οι νέες αιτίες είναι νέοι στόχοι.

Ακούγεται κάπως έτσι. «Έλα ρε, μόνο ένα». «Είμαι εντάξει, ευχαριστώ». «Ένα δεν θα σε βλάψει». «Είμαι εντάξει, ευχαριστώ». «Είσαι βαρετός απόψε». «Ειλικρινά, περνάω τέλεια. Πάμε να σου γεμίσουμε το ποτήρι». Ούτε εντείνετε την κατάσταση ούτε αμύνεστε. Είστε ευχάριστα αμετακίνητος, και κλείνετε στρέφοντας την προσοχή τους αλλού.

Αν η πίεση γίνει πραγματικά δυσάρεστη, θυμηθείτε ότι το όχι είναι ολοκληρωμένη πρόταση και έχετε το δικαίωμα να απομακρυνθείτε. Γεμίστε το νερό σας, βρείτε μια άλλη κουβέντα, βγείτε έξω για αέρα. Ποτέ δεν χρωστάτε σε κανέναν τη βραδιά σας επειδή εκείνος δεν αντέχει τη σόδα σας. Οι άνθρωποι που αξίζει να κρατάτε κοντά θα σεβαστούν το πρώτο όχι. Αν συμβεί μια παρασπονδία υπό πίεση, δεν είναι αποτυχία και δεν είναι το τέλος τίποτα, και ο οδηγός μας για το τι να κάνετε μετά από μια υποτροπή σας συνοδεύει στο επόμενο πρωί χωρίς τη σπείρα της ντροπής.

Το πιο εύκολο κόλπο: κρατήστε ένα ποτό στο χέρι σας

Η πιο αποτελεσματική κίνηση συμβαίνει προτού καν σας προσφέρει κανείς. Αν τα χέρια σας ήδη κρατούν ένα ποτήρι, οι περισσότεροι δεν ρωτούν καν, γιατί το κοινωνικό σινιάλο να σας ξαναγεμίσουν απλώς δεν πυροδοτείται. Μια σόδα με λάιμ, μια μπίρα χωρίς αλκοόλ, ένα κανονικό mocktail: οποιοδήποτε από αυτά διαβάζεται ως «τακτοποιημένος» ακόμα κι από την άλλη άκρη του δωματίου.

Γι' αυτό αξίζει η μικρή προσπάθεια να φέρετε ή να παραγγείλετε κάτι που πραγματικά απολαμβάνετε. Εξαλείφει εντελώς την ερώτηση για το μεγαλύτερο μέρος της βραδιάς. Η επιλογή μας με τα καλύτερα μη αλκοολούχα ποτά έχει επιλογές που στέκονται δίπλα σε ένα κοκτέιλ, και αν είστε πρόσφατα νηφάλιος επισημαίνει ποια τείνουν να πυροδοτούν λαχτάρες ώστε να τα αποφύγετε. Φτάστε με ένα σχέδιο για το τι υπάρχει στο ποτήρι σας και θα έχετε λύσει εκ των προτέρων το μεγαλύτερο μέρος του προβλήματος.

Χρωστάτε σε κάποιον μια εξήγηση;

Όχι. Αυτό αξίζει να ειπωθεί καθαρά, γιατί η πεποίθηση ότι χρωστάτε μια αιτία είναι που κάνει όλο το πράγμα αγχωτικό. Το αν πίνετε, ή δεν πίνετε, δεν είναι ζήτημα που κανένας άλλος δικαιούται να ελέγξει. Μπορείτε να αρνηθείτε με μηδενική δικαιολόγηση και να είστε απολύτως εντός των δικαιωμάτων σας.

Τούτου λεχθέντος, η ειλικρίνεια είναι επιλογή, όχι υποχρέωση, και κάποιοι βρίσκουν ότι πέφτει καλά. Το «κάνω μια περίοδο νηφαλιότητας και νιώθω τέλεια» ή το «απλώς είμαι πιο χαρούμενος χωρίς αυτό τελευταία» μπορεί να μετατρέψει μια εν δυνάμει αμήχανη στιγμή σε μια γνήσια κουβέντα, ειδικά καθώς το να είσαι περίεργος για τη νηφαλιότητα γίνεται όλο και πιο συνηθισμένο. Πείτε όσα ή όσο λίγα θέλετε. Το ζητούμενο είναι ότι η αποκάλυψη είναι μια επιλογή που κάνετε για τον εαυτό σας, ποτέ ένα χρέος που πληρώνετε σ' αυτόν που ρωτάει. Αν ακόμα αποφασίζετε αν θα κόψετε καθόλου, ο οδηγός μας για το πώς να σταματήσετε το αλκοόλ καλύπτει τα πρώτα πρακτικά βήματα.

Η εξάσκηση το κάνει αυτόματο

Το να αρνείσαι ένα ποτό είναι μια δεξιότητα, και όπως κάθε δεξιότητα γίνεται ευκολότερη με την επανάληψη. Οι πρώτες φορές σε κάνουν να νιώθεις εκτεθειμένος. Μέχρι τη δέκατη, η ατάκα σου βγαίνει στον αυτόματο πιλότο και ο φανταστικός προβολέας έχει μετακινηθεί αλλού. Το να προβάρετε την προεπιλεγμένη ατάκα σας πριν από μια εκδήλωση, ακόμα και μέσα στο μυαλό σας στον δρόμο, σημαίνει ότι δεν τη συνθέτετε υπό πίεση με κάποιον να περιμένει. Το εργαλείο παρακάτω διαλέγει μια ατάκα για εσάς: επιλέξτε πού βρίσκεστε και τον τόνο που θέλετε, και σας δίνει μια έτοιμη αρχική ατάκα, μια συνέχεια για την περίπτωση που επιμείνουν, και έναν κομψό τρόπο να αλλάξετε θέμα.

Συχνές ερωτήσεις για την άρνηση ενός ποτού

Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να αρνηθείς ευγενικά ένα ποτό;

Κρατήστε το σύντομο και φιλικό: «Όχι ευχαριστώ, είμαι εντάξει με αυτό». Ένα σύντομο, φιλικό όχι δουλεύει καλύτερα από μια μακρά δικαιολογία, γιατί μια αιτία προσκαλεί μια νέα ερώτηση ενώ ένα απλό όχι όχι. Σηκώστε ό,τι πίνετε, χαμογελάστε και προχωρήστε την κουβέντα.

Πώς λέω όχι στο αλκοόλ χωρίς να δώσω αιτία;

Δεν χρειάζεστε καμία. Το «όχι για μένα απόψε, ευχαριστώ» είναι ολοκληρωμένο από μόνο του. Αν κάποιος ρωτήσει γιατί, μπορείτε να απαντήσετε «απλώς δεν έχω όρεξη» και να αλλάξετε θέμα. Έχετε το δικαίωμα να αρνηθείτε χωρίς καμία απολύτως δικαιολόγηση, όπως ακριβώς θα αρνιόσασταν ένα γλυκό.

Τι λέω όταν κάποιος συνεχίζει να με πιέζει να πιω;

Χρησιμοποιήστε τον χαλασμένο δίσκο: επαναλάβετε ήρεμα την ίδια σύντομη ατάκα χωρίς να προσθέτετε νέες αιτίες, αφού οι νέες αιτίες τους δίνουν νέα πράγματα για να αντικρούσουν. Το «είμαι εντάξει, ευχαριστώ» σε επανάληψη, ειπωμένο ευχάριστα, είναι εντυπωσιακά δύσκολο να ξεπεραστεί. Μετά στρέψτε την προσοχή τους αλλού ή απομακρυνθείτε.

Θα με θεωρήσουν βαρετό αν δεν πιω;

Σχεδόν σίγουρα όχι, και πολύ λιγότερο απ' όσο φοβάστε. Το φαινόμενο του προβολέα σημαίνει ότι υπερεκτιμούμε άσχημα πόσο προσέχουν οι άλλοι τις επιλογές μας. Οι περισσότεροι είναι επικεντρωμένοι στον εαυτό τους, και σχεδόν τέσσερις στους δέκα ενήλικες στις ΗΠΑ δεν πίνουν καθόλου, οπότε μια σόδα στο χέρι σας είναι εντελώς συνηθισμένη.

Πώς μπορώ να αποφύγω να μου προσφέρουν ποτά εξαρχής;

Κρατήστε ένα μη αλκοολούχο ποτό στο χέρι σας όλη τη βραδιά. Όταν τα χέρια σας είναι πιασμένα, το κοινωνικό σινιάλο να σας προσφέρουν ένα ως επί το πλείστον δεν πυροδοτείται, οπότε παρακάμπτετε εντελώς την ερώτηση. Μια σόδα με λάιμ ή μια μπίρα χωρίς αλκοόλ κάνει τη δουλειά αόρατα.

Το ειλικρινές συμπέρασμα

Το να πεις όχι σε ένα ποτό είναι πολύ μικρότερο απ' όσο μοιάζει από μέσα. Η αμηχανία είναι το φαινόμενο του προβολέα εν δράσει, και η λύση είναι μία σύντομη, ζεστή ατάκα που μπορείτε να πείτε στον αυτόματο πιλότο. Κρατήστε ένα ποτό στο χέρι σας, αρνηθείτε χωρίς ομιλία, και στρέψτε αλλού την προσοχή αν κάποιος επιμείνει. Δεν χρωστάτε μια αιτία, μια ιστορία ή μια συγγνώμη σε κανέναν, ποτέ.

Αν χτίζετε μια μεγαλύτερη περίοδο χωρίς αλκοόλ και θέλετε έναν ήσυχο τρόπο να τη βλέπετε να αθροίζεται, το Sober Tracker: Go Alcohol Free είναι δωρεάν στο App Store και στο Google Play. Μετράει τις νηφάλιες μέρες σας ιδιωτικά στη δική σας συσκευή, το Recovery Sky κερδίζει ένα αστέρι για καθεμία από αυτές, και η καρτέλα Reflect σας δίνει έναν χώρο να σημειώσετε πώς πήγαν στ' αλήθεια οι κοινωνικές βραδιές. Το να βλέπετε τις πρώτες 30 μέρες να αθροίζονται κάνει το επόμενο «όχι ευχαριστώ» ευκολότερο να ειπωθεί. Μια τελευταία σημείωση αν κόβετε εντελώς: όποιος πίνει πολύ κάθε μέρα δεν πρέπει να σταματήσει απότομα χωρίς ιατρική καθοδήγηση, γιατί η στέρηση αλκοόλ μπορεί να είναι επικίνδυνη, και τα σοβαρά συμπτώματα σημαίνουν ότι πρέπει να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια αμέσως.

Πηγές

• Gilovich T, Medvec VH, Savitsky K. The spotlight effect in social judgment, Journal of Personality and Social Psychology, 2000
• Gallup. What Percentage of Americans Drink Alcohol?
• National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). Strategies for cutting down
• NHS. Tips on cutting down on alcohol

Αυτό το άρθρο είναι εκπαιδευτικό και δεν αποτελεί ιατρική συμβουλή. Αν ανησυχείτε για το πιοτό σας ή για τη στέρηση αλκοόλ, ο NIAAA Alcohol Treatment Navigator είναι ένα καλό σημείο για να ξεκινήσετε.