Les meilleures boissons sans alcool et mocktails à vraiment savourer

Les meilleures boissons sans alcool sont celles construites autour d'une saveur que vous désirez vraiment, pas une copie diluée d'un cocktail. Pensez à un cooler fraise-basilic, un tonic à l'espresso ou un spritz grenade-romarin : des boissons avec assez d'acidité, de bulles et d'arôme pour ressembler à un moment d'exception. Accordez la boisson à ce dont vous avez envie sur l'instant, et l'alcool cesse de vous manquer, parce que ce n'était jamais vraiment l'alcool que vous cherchiez.

Les boissons sans alcool se répartissent en deux camps, et la différence compte si vous réduisez votre consommation. Le premier, ce sont les mocktails originaux, bâtis sur des fruits, des herbes, du thé, du café et de l'eau pétillante, qui ont leur propre goût. Le second, ce sont les imitations d'alcool : bières, vins et spiritueux sans alcool conçus pour copier la vraie chose, qui aux États-Unis peuvent légalement contenir jusqu'à 0,5 % d'alcool par volume et, surtout, portent le goût et le rituel capables de déclencher une envie. Une étude d'imagerie cérébrale de 2013 a montré que la saveur de la bière seule, sans alcool significatif, déclenchait une libération de dopamine dans le centre de la récompense du cerveau. Pour la plupart des gens, les mocktails sont une vraie aide ; pour une personne nouvellement sobre, les imitations peuvent être un piège qu'il vaut la peine de connaître.

Qu'est-ce qui rend une boisson sans alcool digne d'intérêt ?

Un bon mocktail emprunte la structure d'un cocktail sans l'éthanol. Les cocktails ont un goût équilibré parce qu'ils touchent plusieurs notes à la fois : quelque chose d'acide (agrumes), quelque chose de sucré (sirop ou jus), quelque chose d'amer ou d'aromatique (bitter, herbes, thé) et souvent quelque chose avec de la texture (bulles, une purée épaisse ou une base crémeuse). Un jus de canneberge plat avec du soda ressemble à un lot de consolation parce qu'il ne remplit qu'une seule de ces fonctions. Un spritz à la grenade avec du citron vert frais, un brin de romarin et de vraies bulles en remplit trois ou quatre.

L'autre moitié, c'est la présentation et le rituel. Si une boisson semble spéciale, c'est en partie grâce au verre, à la garniture, à la pause volontaire. Vous ne perdez rien de tout cela en passant au sans alcool. Servez votre boisson sur de bons glaçons dans un verre digne de ce nom avec un zeste d'agrume, et votre cerveau enregistre le même signal : « c'est mon moment pour ralentir ». Ce rituel fait un vrai travail, et c'est précisément pour cela que la boisson que vous versez importe plus que la présence ou non d'alcool.

Les meilleures boissons sans alcool, selon votre envie

Plutôt qu'une liste classée qui ignore votre humeur, partez de la saveur que vous voulez vraiment ce soir. Voici une carte rapide de l'envie à la boisson.

Aucune de ces recettes ne nécessite d'accessoires de bar. Un bocal, une cuillère et une bouteille d'eau pétillante suffisent pour la plupart. Le sélecteur interactif plus bas approfondit cette idée : choisissez votre humeur et il vous propose une recette, avec une note indiquant si cette boisson a tendance à réveiller les envies.

Les boissons sans alcool déclenchent-elles des envies ?

Pour certaines personnes, oui, et il vaut la peine de comprendre pourquoi afin de bien choisir plutôt que d'éviter par prudence toute option sans alcool. Les envies sont souvent déclenchées par des signaux : le goût, l'odeur, le verre et le contexte que votre cerveau a appris à associer à la consommation d'alcool. Dans l'étude de l'Université de l'Indiana de 2013, des hommes ont reçu seulement 15 millilitres de leur bière préférée, trop peu pour élever l'alcoolémie, et pourtant la saveur seule a produit une réponse dopaminergique dans le striatum ventral, la région de la récompense liée au désir. L'effet était plus fort chez les hommes ayant des antécédents familiaux de problèmes d'alcool.

La leçon pratique n'est pas « évitez toutes les boissons sans alcool ». C'est qu'une boisson conçue pour avoir exactement le goût et la sensation de l'alcool porte davantage de ces signaux qu'un mocktail original. Un cooler à la fraise n'a pas le goût du vin, il ne tire donc pas sur l'association au vin. Un gin tonic sans alcool a beaucoup le goût de la vraie chose, ce qui, pour une personne nouvellement sobre, peut réveiller le rituel et le désir. Si vous remarquez qu'une boisson sans alcool vous laisse à penser à la vraie chose, c'est une information utile, pas un échec. Orientez-vous vers des boissons qui tiennent sur leurs propres saveurs, et apprenez-en plus sur le fonctionnement des envies d'alcool pour que le moment passe sans lutte.

Et les bières, vins et spiritueux sans alcool ?

C'est le coin de la catégorie qui croît le plus vite, et ils peuvent être un bon outil, avec deux réserves. D'abord, « sans alcool » n'est pas la même chose que « zéro alcool ». Aux États-Unis, un produit étiqueté non-alcoolisé peut contenir jusqu'à 0,5 % d'alcool par volume, tandis que « alcohol-free » est réservé au 0,0 %. Pour situer, un verre standard contient environ 14 grammes d'alcool pur, une bière à 0,5 % en contient donc une infime fraction, mais ce n'est pas toujours zéro. Si vous évitez l'alcool pour des raisons médicales, une grossesse ou un programme de rétablissement qui exige une abstinence totale, lisez l'étiquette et choisissez des produits à 0,0 %.

Ensuite, il y a l'effet des signaux évoqué plus haut. Les bières et vins sans alcool sont conçus pour avoir le goût de leurs versions alcoolisées, ce qui est tout l'intérêt et aussi le risque. Beaucoup de gens utilisent une bière à 0,0 % pour tenir un barbecue sans se sentir à l'écart, et ça marche à merveille. D'autres constatent que le goût et l'image de marque familière les ramènent tout droit vers d'anciennes habitudes. Il n'y a pas de réponse universelle. La vraie question est de savoir si une boisson donnée vous aide à boire moins ou prépare discrètement le prochain vrai verre, et vous seul pouvez y veiller. Si vous cherchez encore à comprendre votre relation à l'alcool, notre guide sur le fait d'être sober curious explique comment mener ce genre d'auto-expérience.

Comment composer un mocktail qui n'a pas le goût de jus plat

La formule est simple une fois qu'on la voit : acide plus sucré plus aromatique plus bulles ou corps. Commencez par environ 30 millilitres d'agrume (citron jaune ou vert), équilibrez avec une petite dose de sucré (miel, sirop d'érable, une purée de fruits ou un trait de jus), ajoutez un aromatique (herbes pilées, une tranche de gingembre, quelques gouttes de thé froid ou une épice), puis allongez le tout avec de l'eau pétillante ou couronnez-le d'une base crémeuse si vous voulez un dessert dans un verre.

Deux habitudes font la plus grande différence. Utilisez des agrumes frais plutôt qu'en bouteille, car c'est l'éclat d'un vrai citron vert qui empêche un mocktail d'avoir le goût du sirop. Et ne sucrez pas trop. Beaucoup de mocktails et de jus en bouteille contiennent autant de sucre qu'un soda, ce qu'il est bon de savoir si vous surveillez aussi ce que vous buvez ; vous pouvez voir comment les chiffres se comparent dans notre analyse des calories dans l'alcool et ses alternatives. Un trait de citron vert, une poignée d'herbes et de bonnes bulles battront presque toujours une bouteille sucrée toute prête, pour moins d'argent et moins de calories.

Un bar sans alcool à petit effort à garder en stock

Vous n'avez pas besoin d'une étagère de sirops de spécialité. Une poignée d'essentiels couvre des dizaines de boissons et fait que vous ne vous retrouvez jamais dans la cuisine à 19 h sans rien à attraper, ce qui est en général le moment où la vieille habitude gagne. Gardez en permanence de l'eau pétillante, quelques agrumes et une ou deux herbes fraîches. Ajoutez un jus acidulé que vous aimez (grenade, canneberge ou cerise), plus du café ou du thé pour le côté amer et douillet du spectre. Le gingembre, la cannelle et le miel complètent le tout.

Le but de faire des réserves, c'est la friction. Si dire non à un verre implique aussi de résoudre le problème de quoi tenir à la place, le non devient plus difficile à chaque fois. Alignez deux boissons sans alcool que vous appréciez vraiment et le choix est déjà fait. C'est la même logique que celle de ne pas boire en pilote automatique chaque soir ; si ce schéma vous parle, notre article sur la question de savoir s'il est mauvais de boire tous les soirs est une lecture complémentaire utile.

Foire aux questions

Quelle est la boisson sans alcool la plus saine ?

L'eau, l'eau pétillante et le thé non sucré sont les options les plus saines, point final. Parmi les boissons aromatisées, un mocktail maison bâti sur des fruits frais, des herbes et de l'eau gazeuse bat la plupart des options en bouteille, parce que vous contrôlez le sucre. Méfiez-vous des mocktails et jus en bouteille, qui peuvent contenir autant de sucre qu'un soda ordinaire.

Les mocktails contiennent-ils de l'alcool ?

Un mocktail fait de jus, de fruits, d'herbes et d'eau gazeuse ne contient pas d'alcool. Sachez que certains mocktails de bar utilisent des bitters ou des extraits avec des traces d'alcool, et que la bière ou le vin « sans alcool » peuvent légalement contenir jusqu'à 0,5 % d'alcool par volume aux États-Unis. Si vous avez besoin de zéro, choisissez des produits étiquetés « alcohol-free » ou « 0,0 % ».

Les boissons sans alcool sont-elles bonnes pour les personnes en rétablissement ?

Elles peuvent l'être, mais cela dépend de la personne et de la boisson. Les mocktails originaux qui ont leur propre goût sont en général peu déclencheurs de signaux. Les boissons conçues pour imiter la bière, le vin ou les spiritueux portent davantage du goût et du rituel qui peuvent déclencher les envies, aussi beaucoup de personnes plus récentes dans le rétablissement choisissent-elles de les éviter. Observez comment chaque boisson agit réellement sur vous.

Que puis-je boire à la place de l'alcool lors d'une fête ?

De l'eau pétillante avec du citron vert dans un vrai verre est le geste le plus facile et ressemble à la boisson de tout le monde, ce qui coupe court aux questions. Si vous voulez quelque chose de plus élaboré, un spritz à la grenade ou un tonic à l'espresso a un côté festif. Décider de votre boisson avant d'arriver rend le non automatique.

Pourquoi les boissons sans alcool aggravent-elles parfois les envies ?

Parce que l'envie est souvent déclenchée par des signaux plutôt que par l'alcool lui-même. Le goût, l'odeur et le rituel d'une boisson qui copie de près l'alcool peuvent activer le système de récompense du cerveau même sans alcool significatif, comme l'a montré la recherche par imagerie cérébrale sur la saveur de la bière. Si une boisson vous fait cet effet, passez à une autre bâtie sur ses propres saveurs.

L'avis honnête

La meilleure boisson sans alcool est celle qui convient au moment et qui ne vous laisse pas désirer la vraie chose. Pour la plupart des gens, cela signifie un mocktail frais et bien construit, avec de vrais agrumes, un aromatique et de bonnes bulles. Si vous en êtes au début de votre réduction, privilégiez les boissons qui ont leur propre goût plutôt que celles conçues pour imiter l'alcool, et soyez attentif à celles qui vous apaisent et à celles qui réveillent l'ancienne attraction.

Si vous voulez voir ce schéma clairement, le suivi aide. Sober Tracker: Go Alcohol Free compte vos journées sans alcool et fait grandir un Recovery Sky, une étoile par jour, tandis que l'onglet Reflect vous permet de consigner une envie ou une pulsion à l'instant où elle survient, afin de repérer quelles boissons et quels contextes ont tendance à vous déclencher. Tout reste entièrement sur votre appareil, sans compte et sans inscription. Si vous êtes prêt à faire du choix sans alcool le choix facile, téléchargez-le gratuitement sur l'App Store ou obtenez-le sur Google Play. Pour la vue d'ensemble sur la réduction, commencez par notre guide sur comment arrêter de boire de l'alcool.

Sources

• NIAAA : Qu'est-ce qu'un verre standard ?
• Oldham & Kareken et al., Beer Flavor Provokes Striatal Dopamine Release in Male Drinkers, Neuropsychopharmacology (2013)
• TTB : Réglementation fédérale des boissons à faible teneur en alcool et sans alcool
• Stanford Medicine : Pour les personnes ayant un problème d'alcool, les boissons sans alcool sont-elles un choix judicieux ?
• Organisation mondiale de la santé : Aucun niveau de consommation d'alcool n'est sans danger pour notre santé