אלכוהול ודיכאון: האם הפסקת שתייה עוזרת?

אלכוהול ודיכאון מושכים זה את זה בשני הכיוונים: שתייה כבדה יכולה להעמיק מצב רוח ירוד, ומצב רוח ירוד דוחף אנשים רבים לשתות יותר כדי להתמודד. הבשורה הטובה היא שעבור רבים, הפסקת השתייה עוזרת. מצב רוח ירוד שנגרם מאלכוהול נוטה להתחיל להשתפר תוך כשלושה עד ארבעה שבועות מהפסקת השתייה. אך אם מצב הרוח שלכם נשאר שטוח או כהה הרבה מעבר לנקודה הזו, זה מצביע על דיכאון העומד בפני עצמו, והוא ראוי לטיפול אמיתי ולא להמתנה נוספת.

הנה התמונה בפסקה אחת. אלכוהול הוא חומר מדכא של מערכת העצבים המרכזית, כך שהוא מאט את המוח בזמן השתייה ומשאיר אותו מעורר יתר ונמוך לאחר מכן. בין 15 ל-33 אחוז מהאנשים עם תלות באלכוהול עומדים גם בקריטריונים להפרעת דיכאון מג'ורי, על פי סקירות שפרסם ה-NIAAA. כששני הדברים מופיעים יחד, כל אחד מהם יכול להופיע ראשון. במחקרים אורכיים על אנשים שנכנסו לגמילה, ציוני דיכאון וחרדה שנראו גבוהים קלינית עם ההגעה חזרו לטווח התקין לאחר שבועיים עד ארבעה שבועות של הימנעות. זו הסיבה שתקופה של אי-שתייה היא הדרך הברורה ביותר לדעת אם האלכוהול הוא זה שמניע את מצב הרוח, או שמשהו נפרד דורש טיפול.

האם אלכוהול גורם לדיכאון, או להפך?

שניהם, וזה מה שהופך את המעגל לכל כך קשה לשבירה. חוקרים מכנים זאת קשר דו-כיווני. שתייה כבדה או סדירה מעלה את הסיכון לדיכאון בעתיד, ודיכאון מעלה את הסיכון שמישהו יישען על אלכוהול. סקירה שיטתית ומטה-אנליזה של מחקרי עוקבה משנת 2019 מצאה שהפרעות שימוש באלכוהול וצריכת אלכוהול גבוהה יותר נקשרו לסיכוי גבוה יותר לפתח תסמיני דיכאון בהמשך. במקביל, אנשים שכבר סוחבים מצב רוח ירוד פונים לעיתים קרובות למשקה כדי להשתיק אותו, מה שמקים את המעגל.

החלק החשוב הוא שאתם לא חייבים לפענח מה הגיע קודם כדי להתחיל להרגיש טוב יותר. לא משנה לאיזה כיוון זה זורם, השתייה ממשיכה להניע את מנגנון מצב הרוח הירוד: היא פוגעת בשינה, מרוקנת את היום שאחרי, מכבידה על מערכות יחסים וכסף, ומקהה את הכימיה המוחית שנושאת את מצב הרוח. הוצאת האלכוהול מהתמונה מסירה את הגורם היחיד שאתם באמת יכולים לשלוט בו, ומאפשרת לכם לראות בבירור מה נשאר מתחת לפני השטח.

איך אלכוהול מושך את מצב הרוח שלכם למטה

התווית "מדכא" היא מילולית ממש. אלכוהול מגביר את ה-GABA, האות המרגיע העיקרי של המוח, ומדכא את הגלוטמט, האות המעורר העיקרי שלו, כך שכל המערכת מאטה. שתייה קבועה גורמת למוח לדחוף בכיוון ההפוך כדי לשמור על איזון. כשמסירים את האלכוהול, המשקל הנגדי הזה נחשף לזמן קצר, וזו הסיבה שהשעות והימים שאחרי שתייה יכולים להרגיש חרדתיים, גולמיים ונמוכים. זהו אותו אפקט ריבאונד שעומד מאחורי hangxiety, החרדה שמופיעה בבוקר שלמחרת.

אלכוהול גם מפריע למערכות ששומרות על יציבות מצב הרוח לאורך זמן. הוא פוגע באיתות הסרוטונין והדופמין, הכימיה הקשורה לתגמול ולשביעות רצון, כך שהנאות שהיו פועלות בעבר מתחילות להרגיש מעומעמות. הוא הורס את איכות השינה גם כשהוא מפיל אתכם לישון מהר, ושינה גרועה לבדה מורידה את מצב הרוח למחרת. בנוסף לכך, ההשלכות המעשיות של שתייה כבדה, מיחסים מתוחים ועד דאגות כספיות ואובדן זמן, מזינות מצב רוח ירוד בדרך הרגילה. מלכודת הטיפול העצמי נסגרת כאן: משקה אחד מקהה את התחושה לשעה, ואז משאיר את מצב הרוח הבסיסי קצת יותר גרוע, כך שהשפל הבא מגיע מהר יותר.

האם הפסקת שתיית אלכוהול תשפר דיכאון?

לעיתים קרובות, כן, ולפעמים באופן עצמאי לגמרי. כשמצב רוח ירוד מונע בעיקר מהשתייה, הפסקת השתייה יכולה לפתור אותו ללא כל טיפול נוסף. קלינאים מכנים את הדפוס הזה הפרעת דיכאון הנגרמת מאלכוהול, והסקירות עקביות: הוא נוטה לחלוף לאחר שלושה עד ארבעה שבועות של הימנעות. בשלושה מחקרים אורכיים על אנשים שאושפזו לגמילה, תסמינים שדורגו בטווח הקליני לדיכאון ולחרדה חזרו לתקין תוך שבועיים עד ארבעה שבועות של אי-שתייה. כך שחודש של פיכחון הוא לא רק אבן דרך, אלא חלון אבחוני אמיתי.

הנה החצי הכן השני. לא כל מצב רוח ירוד מגיע מהבקבוק. במעקב שנמשך שנה אחת, כרבע מהאנשים שאובחנו תחילה עם דיכאון הנגרם מאלכוהול, 26 אחוז, סווגו מחדש מאוחר יותר עם הפרעת דיכאון עצמאית, מכיוון שמצב הרוח הירוד נמשך גם אחרי שהפסיקו לשתות. אם זה אתם, הפסקת השתייה עדיין עוזרת בכך שהיא מסירה גורם מחמיר משמעותי, אך הדיכאון שמתחת דורש טיפול בפני עצמו, בדרך כלל באמצעות טיפול נפשי, תרופות, או שניהם. הפסקת שתייה וקבלת טיפול אינן ברירות מתחרות. הן פועלות הכי טוב ביחד.

למה מצב הרוח יכול לרדת לפני שהוא משתפר

אמת קשה שכדאי לדעת מראש: אנשים רבים מרגישים גרוע יותר בשבוע או השבועיים הראשונים לפני שהם מרגישים טוב יותר. כשהמוח הסתגל לאלכוהול, ההפסקה דוחפת אותו לתקופה של מצב רוח ירוד, עצבנות וקהות, שחוקרים מתארים כשלב ההשפעה השלילית של הגמילה המוקדמת. זה לא סימן לכך שהפסקת השתייה הייתה טעות. זו מערכת העצבים שמאזנת את עצמה מחדש, ועבור רוב האנשים ששתו במידה מתונה זו הנקודה הנמוכה ביותר בכל התהליך.

הכרת הצורה של זה עוזרת לכם לעבור את זה. השפל בדרך כלל הכי עמוק אי שם בשבוע או השבועיים הראשונים, ואז מצב הרוח מתחיל לטפס. השפל המוקדם הזה קרוב מאוד לחרדה שמופיעה לרוב אחרי הפסקת שתייה, ושניהם נוטים לנוע יחד. אם השתייה שלכם הייתה כבדה ויומיומית, התקופה הנמוכה יכולה להימשך זמן רב יותר ולחפוף עם תסמונת הגמילה הפוסט-חריפה, שבה מצב הרוח והאנרגיה מגיעים בגלים במשך שבועות. הדפוס הזה אמיתי, הוא זמני, והוא לא קו הסיום.

הערת בטיחות אחת שאינה אופציונלית. אם אתם שותים בכבדות מדי יום, אל תפסיקו בבת אחת ללא הנחיה רפואית. גמילה מאלכוהול יכולה להיות מסוכנת, עם סיכון קטן להתקפים ולדליריום טרמנס, ותסמינים חמורים מהווים מצב חירום רפואי. המדריך שלנו לתסמיני גמילה מאלכוהול מסביר מה תקין ומה דורש עזרה דחופה.

ציר הזמן של החלמת מצב הרוח, שבוע אחר שבוע

החלמת מצב הרוח אינה קו ישר, אך היא בהחלט עוקבת אחר קשת גסה. הטווחים שלהלן נלקחו ממחקרי הגמילה שתוארו לעיל ומתארים שותה מתון טיפוסי. שלכם ישתנה בהתאם לכמות ולמשך השתייה שלכם.

הנתונים הם קו מנחה, לא הבטחה. אם שתיתם בכבדות במשך שנים, הוסיפו זמן לכל שלב. הסמן השימושי ביותר בכל הטבלה הוא נקודת ארבעת השבועות, מכיוון שזו הנקודה שבה מצב רוח שנגרם מאלכוהול ודיכאון עצמאי מתחילים להיראות שונים.

מתי מצב רוח ירוד הוא דיכאון בפני עצמו

בסביבות שלושה עד ארבעה שבועות של פיכחון, מצב רוח ירוד הקשור לאלכוהול בדרך כלל מתמתן באופן ניכר. אם שלכם לא, כדאי לקחת את זה ברצינות במקום להתאמץ ולעבור עוד חודש בכוח. דיכאון מתמשך הוא נפוץ, ניתן לטיפול, ואין בו שום דבר שצריך להתבייש בו. סימנים לכך שמדובר ביותר מהאלכוהול כוללים תחושת חוסר תקווה, ריקנות או קהות רוב שעות היום כמעט בכל יום, אובדן עניין בדברים שנהניתם מהם בעבר, שינויים גדולים בשינה או בתיאבון, וקושי לתפקד בעבודה או בבית. כשאלה נמשכים מעבר לחלון ארבעת השבועות, קבעו תור לרופא או למטפל.

יש סימנים שלא צריכים לחכות לשום חלון זמן. אם יש לכם מחשבות לפגוע בעצמכם, או שהחיים לא שווים את זה, פנו לעזרה עכשיו. בארה"ב אפשר להתקשר או לשלוח הודעת טקסט לקו החירום למניעת התאבדות 988, בכל שעה. במקומות אחרים, התקשרו למספר החירום המקומי שלכם או לקו סיוע במשבר. פנייה לעזרה היא לא חולשה, והיא לא תגובת יתר. דיכאון משקר לגבי כמה הוא קבוע, וקבלת תמיכה היא הדרך שבה הסיפור משתנה.

גלו איפה מצב הרוח שלכם נמצא על העקומה

הגדירו כמה נהגתם לשתות וכמה ימים עברו מאז המשקה האחרון שלכם, והכלי שלהלן יקרא בקירוב איפה אתם נמצאים על עקומת החלמת מצב הרוח הטיפוסית, מהימים הראשונים דרך שפל ההסתגלות ועד לנקודת הביקורת של שבוע 4. סמנו כל סימן אזהרה, והוא יעבור ישירות להודעה החשובה ביותר: פנו לעזרה עכשיו. זהו המחשה שנועדה לקבוע ציפיות, לא אבחנה.

שאלות נפוצות

האם אלכוהול הוא ממריץ או מדכא?

אלכוהול הוא חומר מדכא של מערכת העצבים המרכזית. המשקה הראשון יכול להרגיש משחרר כי הוא מוריד עכבות, אך מבחינה כימית הוא מאט את המוח, ותופעת הריבאונד כשהוא דועך משאירה את המערכת מעוררת יתר ונמוכה. תופעת הריבאונד הזו היא חלק גדול מהסיבה למה מצב הרוח והחרדה יורדים בשעות ובימים שאחרי השתייה.

כמה זמן אחרי הפסקת השתייה הדיכאון משתפר?

עבור מצב רוח ירוד המונע בעיקר מאלכוהול, מחקרים מראים שהתסמינים בדרך כלל משתפרים תוך שלושה עד ארבעה שבועות מהפסקת השתייה. אנשים רבים מרגישים גרוע יותר בשבוע או השבועיים הראשונים, ואז מתחילים לטפס. אם מצב הרוח שלכם עדיין ירוד מעבר לכארבעה שבועות של פיכחון, זה מרמז על דיכאון נפרד שייהנה מטיפול מקצועי.

האם הפסקת אלכוהול יכולה לגרום לדיכאון?

הפסקת שתייה יכולה להביא שפל זמני, במיוחד בשבוע או השבועיים הראשונים, כשהמוח שלכם מאזן את עצמו מחדש אחרי שהתרגל לאלכוהול. השפל המוקדם הזה נפוץ ובדרך כלל חולף ככל שהמערכת מתאפסת. הוא שונה מדיכאון מתמשך. אם השפל עמוק, מלווה במחשבות על פגיעה עצמית, או לא חולף אחרי מספר שבועות, התייחסו לכך כסיבה לקבל עזרה, לא לשתות שוב.

האם כדאי לשתות כדי להתמודד עם תחושת דיכאון?

לא. זה מתפוצץ בפרצוף. משקה יכול להקהות מצב רוח ירוד לשעה, אך אלכוהול מחמיר את הכימיה הבסיסית, פוגע בשינה, ומשאיר את היום שלמחרת נמוך יותר, כך שההקלה קצרה וחוב מצב הרוח גדל. אם אתם משתמשים באלכוהול כדי לנהל דיכאון, זו סיבה חזקה לדבר עם רופא על טיפול בשניהם יחד.

הסיכום הכן

אלכוהול ודיכאון מחזקים זה את זה, כך ששתייה כדי להרגיש טוב יותר בדרך כלל מסתיימת בהרגשה גרועה יותר. החלק המעודד הוא כמה שליטה יש לכם באמת. עבור אנשים רבים, מצב רוח ירוד שנגרם מאלכוהול משתפר תוך שלושה עד ארבעה שבועות מהפסקת השתייה, לרוב אחרי שפל קשה בשבוע או השבועיים הראשונים. חלון ארבעת השבועות הזה הוא גם המבחן הברור ביותר שיש: אם השפל משתפר, האלכוהול היה חלק משמעותי ממנו; אם הוא נמשך, דיכאון עצמאי מבקש טיפול, וזה מאוד בר-השגה.

להישאר פיכחים מספיק זמן כדי להגיע לבהירות הזו הוא האתגר המעשי, וניצחונות קטנים יומיים מצטברים. Sober Tracker: Go Alcohol Free סופר את הימים הנקיים מאלכוהול שלכם, מאפשר לכם לתעד את מצב הרוח שלכם כל יום בלשונית Reflect, ומראה את דפוס ההחלמה שלכם ב-Progress, הכול פרטי במכשיר שלכם ללא צורך בחשבון. לצפות בשבוע ירוד הופך ליציב יותר זה מעודד בשקט. הורידו אותו בחינם בApp Store או בGoogle Play, ואם הלילות הראשונים קשים, המדריך שלנו לשינה בלי אלכוהול יכול לעזור.

מאמר זה נועד למטרות חינוכיות ואינו ייעוץ רפואי, אבחנה או טיפול. דיכאון והפרעת שימוש באלכוהול שניהם ניתנים לטיפול, ושילוב טיפול בשניהם עובד הכי טוב. אם אתם שותים בכבדות ומדי יום, אל תפסיקו בפתאומיות ללא הנחיה רפואית, מכיוון שגמילה מאלכוהול יכולה להיות מסוכנת. אם יש לכם מחשבות לפגוע בעצמכם, פנו לקו סיוע במשבר או לשירותי חירום מיד; בארה"ב, התקשרו או שלחו הודעת טקסט ל-988.

מקורות

• NIAAA: הפרעת שימוש באלכוהול והפרעות דיכאון (Alcohol Research: Current Reviews)
• משאב הליבה של NIAAA: בעיות בריאות נפש, הפרעת שימוש באלכוהול ומצבים נלווים נפוצים
• סקירה שיטתית ומטה-אנליזה: הפרעות שימוש באלכוהול וסיכון לדיכאון עתידי (PubMed)
• Royal College of Psychiatrists: אלכוהול ודיכאון
• NHS: שימוש לרעה באלכוהול