Øker det å slutte med alkohol testosteron og libido?

For de fleste, ja. Regelmessig drikking senker testosteronet og demper sexlysten, og å slutte lar begge deler komme seg. Alkohol demper hormonsystemet som lager testosteron, og å slutte fjerner den bremsen. Tidlige gevinster i energi, morgenereksjoner og lyst dukker ofte opp i løpet av de første ukene, mens hormonene finner tilbake til balanse over én til tre måneder hos lettere drikkere og opptil et år hos dem som har drukket mye over lang tid.

Her er mekanismen i ett avsnitt. Testosteron styres av en trekoblet kjede kalt hypotalamus-hypofyse-gonade-aksen (HPG-aksen): hypotalamus sender signaler til hypofysen, som igjen sender signaler til testiklene om å produsere testosteron. Alkohol forstyrrer alle nivåene i denne kjeden, og hypotalamus er hovedstedet der alkohol virker, så mye eller regelmessig drikking presser testosteronet ned på en dosavhengig måte. Alkohol får også kroppen til å omdanne testosteron til østrogen, og forstyrrer den dype søvnen der mesteparten av testosteronet dannes. Hos kvinner demper alkohol den fysiske opphisselsen og fuktingen, selv når et glass føles som om det løser opp hemninger. Fjern alkoholen, og hele systemet begynner å nullstille seg: søvnen blir dypere, HPG-aksen våkner igjen, og lyst og funksjon følger etter.

Hvordan senker alkohol testosteronet?

Testosteron styres av HPG-aksen, og alkohol blokkerer den på alle tre nivåer. Det demper hypotalamus, som er stedet der alkohol hovedsakelig virker, slik at mindre gonadotropinfrigjørende hormon når frem til hypofysen. Hypofysen sender da ut mindre luteiniserende hormon (LH) og follikkelstimulerende hormon (FSH), signalene som forteller testiklene at de skal lage testosteron. Og alkohol er direkte giftig for Leydig-cellene i testiklene som produserer det. Ifølge en NIAAA-gjennomgang av alkohol og mannlig reproduksjon synker testosteronet på en dosavhengig måte ved kronisk drikking, og testikkelkrymping oppstår hos opptil 75 % av menn med fremskreden alkoholrelatert skrumplever.

To andre mekanismer kommer i tillegg. Alkohol øker aktiviteten til aromatase, enzymet som omdanner testosteron til østrogen, som er en del av forklaringen på hvorfor langvarig, tung drikking kan gi høyere østrogen og lavere testosteron samtidig. Og siden mesteparten av en manns daglige testosteron produseres under dyp søvn, og alkohol ødelegger søvnkvaliteten, kan selv noen få glass om kvelden stille og rolig senke nivået neste morgen. Hvis dårlig søvn er ditt hovedmønster, dekker vår guide til søvngjenoppretting etter å ha sluttet hvordan de dype stadiene bygges opp igjen.

Hva alkohol gjør med sexlyst og prestasjon

Lavere testosteron er bare halve historien. Alkohol er et dempende middel for sentralnervesystemet, så i tillegg til hormonpåvirkningen reduserer det direkte opphisselse og blodstrøm der og da. Sammenhengen er sterk i det tunge segmentet: i én studie av menn med alkoholavhengighet oppga rundt 72 % minst ett seksuelt problem, oftest lav lyst, ereksjonsvansker eller for tidlig utløsning, langt over andelen hos menn uten avhengighet.

Dosen har betydning, og mønsteret er ikke en rett linje. En dose-respons-metaanalyse i International Journal of Impotence Research fant en J-formet kurve: lavt til moderat inntak var knyttet til noe lavere odds for ereksjonssvikt, mens risikoen steg bratt når drikkingen ble tung. Det gjør ikke alkohol til en behandling for noe som helst, siden ingen mengde er risikofri, men det forklarer hvorfor mennene som merker den største forbedringen etter å ha sluttet, som regel er de tyngste drikkerne. Ereksjoner er spesielt avhengige av god blodstrøm, og tung drikking presser blodtrykket opp, så blodtrykksfallet etter å ha sluttet er en del av den samme bedringen.

Tidslinjen for bedring etter at du slutter

Bedring kommer som regel i lag i stedet for alt på én gang, og den ærlige hovedkonklusjonen er at ulike systemer leges i ulikt tempo. Effektene på nervesystemet løftes raskest, så søvn og morgenenergi stabiliserer seg ofte i løpet av en uke eller to. Ereksjonsevne og lyst følger vanligvis etter i løpet av den første måneden. Selve hormonene bruker lengre tid på å falle på plass. I en longitudinell studie av mannlige alkoholikere målt gjennom avrusning var testosteronet lavt de første dagene etter å ha sluttet, men hadde steget etter tre uker med avholdenhet, mens FSH kom seg tilbake i sitt eget tempo og LH lå etter, noe forfatterne av studien trekker frem som et poeng om at hormonell bedring er en langsom, forskjøvet prosess.

En grov guide til hva som pleier å endre seg, og når:

Dette er typiske tidsvinduer, ikke løfter. En lettere drikker som har drukket i ett–to år, kan gå gjennom hele forløpet på et par måneder, mens noen som slutter etter et tiår med daglig tung drikking, ligger i den trege enden og fortsatt kan bli bedre ved ettårsmerket.

Hjelper det kvinners libido også å slutte?

Ja, selv om mekanismen er en annen. Kvinner lager og bruker også testosteron, men den større historien er at alkohol senker den fysiske opphisselsen selv når det føles som om det løser opp hemninger. Drinkaware påpeker at drikking kan redusere blodstrømmen til kjønnsorganene og den naturlige fuktingen, dempe følsomheten og gjøre orgasme tregere eller mindre intens, slik at den subjektive løsningen av hemninger og den fysiske responsen trekker i hver sin retning.

Når kvinner slutter å drikke, bedres ofte opphisselse, fukting og orgasme i løpet av rundt én til tre måneder, etter hvert som søvn, humør og hormoner faller på plass. Bedre søvn og et jevnere humør står for mye av det stille arbeidet her, siden lyst handler like mye om hjernen som om kroppen. Hvis lavt humør har vært en del av bildet, er sammenhengen mellom alkohol og depresjon verdt å lese ved siden av dette, fordi de to ofte bedres sammen.

Hva som fremskynder bedringen, og hva som bremser den

Den klart viktigste spaken er søvn, fordi det er da mesteparten av testosteronet dannes, så det å beskytte et fast søvnvindu lønner seg direkte. Regelmessig styrketrening eller helkroppstrening støtter testosteron og blodstrøm, og nok protein pluss sinken og D-vitaminet som testosteron er avhengig av, hjelper råmaterialene på vei. Å gå ned i overvekt betyr også noe, siden fettvev har sin egen aromatase og omdanner testosteron til østrogen, som er en av grunnene til at vektnedgang etter å ha sluttet og hormonell bedring gjerne følges ad.

Det som bremser bedringen, er stort sett det som trakk den ned i utgangspunktet: forstyrret søvn, svært tung eller langvarig drikking, høyere alder, dårlig ernæring og eksisterende leverskade. Leveren fjerner overskuddsøstrogen og bidrar til å holde hormonene i balanse, så når den er betent eller arret, gjenoppretter hele systemet seg langsommere. Det gjør at leverens bedring etter å ha sluttet er en stille drivkraft bak hormonell bedring, i tillegg til å være en gevinst i seg selv.

Når testosteron eller libido ikke kommer seg igjen

De fleste opplever en reell bedring, men det er ikke garantert for alle. Etter mange år med svært tung drikking, spesielt når det foreligger betydelig leversykdom, kan skaden på testiklene og hormonaksen delvis være permanent, og testikkelsvinn ved fremskreden skrumplever reverseres ikke alltid. Alder og andre helsetilstander setter også en grense for hvor langt bedringen går.

Men det er ett sikkerhetspoeng som kommer først. Hvis du drikker mye hver dag, skal du ikke slutte brått for å jage en fordel, libido inkludert, fordi brått alkoholavvenning kan være farlig og til og med livstruende, med risikoer som krampeanfall og delirium tremens. En planlagt nedtrapping med medisinsk støtte er den tryggere veien, og alvorlige symptomer under avvenning, som forvirring, krampeanfall, hallusinasjoner eller høy feber, er en medisinsk nødsituasjon. Utover dette bør du oppsøke lege hvis lyst eller funksjon ikke har bedret seg etter noen edru måneder: lavt testosteron, problemer med skjoldbruskkjertelen, bivirkninger av medisiner og depresjon har alle sine egne behandlinger, og bør ikke bare skyldes på at alkoholen fortsatt er på vei ut av kroppen.

Se ditt sannsynlige bedringsvindu

Verktøyet under omgjør ditt vanlige drikkemønster til en grov bedringsprognose. Angi hvor mange drinker du har i en typisk uke, og hvor mange år du har drukket på det nivået, så plasserer det milepælene ovenfor inn i din egen sannsynlige tidslinje, fra en roligere søvn, via tilbakevendende lyst, til en fyldigere hormonell balanse. Tyngre, mer langvarige mønstre skyver alle tidsvinduene lenger ut og flagger sikkerhets- og vedvarende-merknadene. Det er en illustrasjon for å sette forventninger, ikke en diagnose eller en hormontest.

Ofte stilte spørsmål

Hvor lang tid etter man slutter med alkohol tar det før testosteronet stiger?

Det starter i løpet av noen dager, men stiger i faser. I avrusningsstudier var testosteronet fortsatt lavt de første dagene etter å ha sluttet, og hadde steget etter omtrent tre uker med avholdenhet. Lettere drikkere normaliserer seg ofte i løpet av én til tre måneder, mens de som har drukket mye i flere år, kan bruke tre til tolv måneder på en mer fullstendig balanse.

Kommer sexlysten min tilbake etter at jeg slutter å drikke?

For de fleste, ja. Lyst og ereksjonsevne bedres ofte i løpet av den første måneden, ettersom søvn, blodstrøm og nervesystem kommer seg, forut for de langsommere hormonendringene. Tyngre drikkere merker som regel den største forbedringen. Hvis ingenting har endret seg etter noen edru måneder, er det verdt en legesjekk fremfor mer venting.

Senker én kveld med drikking testosteronet?

Én tung drikkeøkt gir et kort, målbart fall som gjenopprettes i løpet av en dag eller to hos en ellers frisk person. Det større problemet er mønsteret, siden regelmessig drikking hver kveld holder testosteronet nede og, ved å forstyrre den dype søvnen der mesteparten av testosteronet dannes, stille senker nivået neste morgen selv ved beskjedne mengder.

Hjelper det kvinners libido å slutte med alkohol?

Ja. Alkohol reduserer fysisk opphisselse, fukting og følsomhet hos kvinner, selv når et glass føles hemningsløsende, så det å slutte bedrer ofte opphisselse og orgasme i løpet av rundt én til tre måneder. Mye av gevinsten kommer indirekte, gjennom bedre søvn, jevnere humør og mer stabile hormoner, snarere enn testosteron alene.

Den ærlige konklusjonen

Å slutte med alkohol øker faktisk testosteron og libido for de fleste, fordi det løsner en brems som alkoholen har holdt på hele hormonsystemet. Gevinstene fra nervesystemet kommer først, så søvn og lyst bedres ofte i løpet av uker, mens selve hormonene finner ny balanse over én til tre måneder hos lettere drikkere og opptil et år hos dem som har drukket mye over lang tid. Spakene som fremskynder det, er de vanlige: jevn søvn, regelmessig trening, anstendig ernæring, å gå ned i overvekt og å gi leveren tid. Bedring er ikke garantert etter alvorlig, langvarig skade, og sikkerhetsregelen står over alt annet: den som drikker mye hver dag, bør ikke slutte brått uten medisinsk veiledning.

Det som egentlig driver bedringen, er ganske enkelt å ikke drikke, én dag av gangen. Sober Tracker: Go Alcohol Free teller dine alkoholfrie dager, lar deg notere hvordan hver dag føles og sjekke inn på humøret ditt i Reflect-fanen, og viser mønsteret bygge seg opp i Progress, alt privat på din enhet uten konto. Å se dagene stable seg opp er sin egen stille motivasjon. Last den ned gratis på App Store eller Google Play, og for et bredere bilde kartlegger vår 30-dagers edru-tidslinje hva annet som endrer seg den første måneden.

Denne artikkelen er ment til opplysning og er ikke medisinske råd. Alkoholavvenning kan være farlig eller dødelig for tunge, avhengige drikkere. Hvis du drikker mye og daglig, skal du ikke slutte brått uten medisinsk veiledning. Hvis du eller noen andre får krampeanfall, blir forvirret, hallusinerer, får høy feber eller alvorlig uro under avvenning, må du oppsøke akutthjelp umiddelbart. NIAAA Treatment Navigator er et godt utgangspunkt i USA.

Kilder

• NIAAA / Alcohol Research: Alcohol and the Male Reproductive System
• Sex hormones during alcohol withdrawal: a longitudinal study of 29 male alcoholics during detoxification (PubMed)
• Alcohol intake and risk of erectile dysfunction: a dose-response meta-analysis (International Journal of Impotence Research)
• Prevalence of sexual dysfunction in male subjects with alcohol dependence (PMC)
• Drinkaware: How does alcohol affect men and women sexually?
• NIAAA: Understanding Alcohol Use Disorder